願是極樂世界的樓宇門鑰匙,得拿得到手;極樂世界的家門鑰匙是信，這2把鑰匙才是能進屋的關鍵。信非常非常重要，但卻很少提，各位知道為什麼嗎?信為道元功德母，一切修持唯信方入，所有的法門、所有的行門、所有的宗門教下，確實是無信而不立的;就算是一些旁門左道，也得有點信心才能練習的，何況學佛，要出輪迴，要逆生死流，豈是小信小願能承載的?
但是佛教里的信，要深入到宿世善根中，此一生雖然可以有所作為，但卻很難完全得力。如果一個人有堅固信力，不是這一生如何行做才形成的，而是有宿世善根做支撐，才可能有這個水平的信。有宿世善根了，還要有當下的機緣。什麼交機緣啊?就是在合適的時間、合適的地點，發生了合適的事情，你在合適的條件下，遇到了合適的人事物，這是機緣。遇到和遇不到是因為什麼?為什麼你在這個時間遇到的這個事情，而不是那個時間遇到的?表面上看是很偶然的，可是卻有必然因素在其中。比如某人上大學，上什麼大學這是偶然的，能不能上大學這是必然的。大學裡學科眾多，你遇到了具體是某些學科某些老師，這有其偶然性;必然性是你必須要學好多門科才能畢業，必然是學校里的老師。所以表面上看著好多偶遇，其實都是必然因素促成的。
所以信願等等也全部都在眾多的偶然中，有背後的必然因素。願起碼好激活一點，而且自己可以做主，幾乎是可以自我掌控的。但是信就要多賴宿世的善根了，遇到這個事情為機緣，能激發你的信力為必然，宿世善根深厚與否，就影響了你信的深淺、信的真假、信的長短。
在《佛說須賴經》中，舍衛國最最窮苦的這位須賴就列害了，把最最值錢的珠子給了國王，說我發心要把這個價值無量的寶珠，給全國最窮的人，發現國王你是最窮的。這波斯匿王一聽，你瞎扯。須賴最後說，如果佛有知，就請現在出現在我們前面，為我們做一個評判。佛陀當下於諸大眾就出現在國王和須賴等人面前，為做評判。咱們不去評判誰對誰錯，且看須賴信心的堅固程度。我們都知道「佛是一切眾生若干種心，悉知悉見的。」當然也知道當下這個我的若干種心，可是能如須賴一般敢擲地有聲的說：現在就請出現在我面前!這個信心魄力卻沒有啊
為什麼沒有啊?刨根問底就是善根不深啊。這信力雖然有，卻因為信根很弱，長出得信力也禁不得摧折。中國為大乘的故鄉，這很不可思議。最不可思議的是歷代以來祖師大德頻出!大乘佛法雖然倍受苛責指責，卻以強大的生命力和歷代祖師大德的慈悲示現流傳下來，不管什麼宗門，都有祖師大德在見證佛法的神奇和解脫的超然。
我過去問過一個問題：如果佛教300年來，沒有一個大德出現，沒有一個人能成功出輪迴，這個佛法你還要不要學?說句實在的話，換在其他宗教里，或許幾百年出現一個先知就已經很好了，可是在佛教里，如果幾百年才能有一個人出得輪迴，那麼佛教將無法繼續前行了，一定會退守人天福報這個層面;大乘解脫之道、出輪迴的法門、救度眾生的部分，都會蕩然名存實亡。所以我們現在勉勉強強的對佛法的信心，有幾個人是真的對佛教教義的理解和信受而來?
能靠對教義的理解而信受佛法，這是智信，這不是迷信了。可在所有學佛人中沒占多少，其中絕大多數的人靠什麼信的?靠迷信、靠謠傳、靠以訛傳訛、靠道聽途說、靠神奇感應、靠求種種利樂。信是佛教的大根大本，為什麼現在佛教看上去很輝煌，卻很衰弱?如同遲暮老者，雄岸之形還在，可卻耐不得奔波了。
信願堅固，信是一切的根本，願是方向;有了願就有了目標，而如果沒有信，這目標也實現不了。所以一切的行做都要經過信的加固和拆解，你的信堅固，你的行做就會被加固再加固;而如果你的信很差，就算你做的很努力，你的行做也會經受不信的瓦解。信這樣重要，又沒有辦法一下生成，怎麼弄?
如果靠無量生的培養，現在再說就有點晚了，有點馬後炮的意思了。我們這一生能不能多多少少的長養點信根?能不能生髮點質量高的信力?在這樣艱難的情況下，把提升信力的事情就託付給觀音菩薩了。為什麼啊?因為觀音菩薩是千處祈求千處現，更偏向於救度苦難眾生，幫助眾生度苦濟惡的。在佛教的諸佛菩薩中，做這種事情的佛菩薩是很多的，比如藥師佛，比如藥王藥上菩薩，有了病苦正好契合他們的幫扶。地藏菩薩更偏向於把眾生撈出來不受苦，所以地藏菩薩的救度更偏向於長線救度，而觀音菩薩則不然，他是炒短線的。我們可能不那麼容易看到地藏菩薩對我們的幫扶，卻很容易看到觀音菩薩對我們的幫助。正是因為這種短線的頻率是高發的，可以一輩子體驗無數次，而地藏菩薩的長線救度，如果沒有信心，就很難堅守，這也是為什麼家家觀世音的一個原因。
這就有點類似於社會和學校的不同，就如我畢業後參與了一個銷售的工作，一天要面臨上百的陌生顧客，有的時候更多，幾乎在和顧客交流中的分分鐘裡劇情翻轉的很厲害，瞬成瞬敗瞬間變了樣子的情況頻發。而這種考驗是上學不可能遇到的，這種頻率的成敗也是上學無法體會的。這就是短線的優勢了。可以在很短的時間裡有非常多的感受和體驗，如果用心就會有更豐富的成長和提升。
在第2階段的功課選用《普門品》，加觀音菩薩聖號，加和觀音菩薩有關的咒子，用來增加信力。各位記得這可不是生髮，不是從無到有的弄出信力來，而是增加信力，你得先有點，在這個基礎上加固出來更大的信力。而如果你沒有信力，念很多觀音菩薩、背很多《普門品》，也很難和菩薩契合，就更不容易獲得來自觀音菩薩的幫助了。《地藏經》是生髮願力，是激發願心的，你可以沒有離苦得樂的願，你可以沒有求生極樂的願，你可以沒有出輪迴救度親友的願，但是在《地藏經》裡都可能被激發出來;到《普門品》了，沒信力，想獲得來自觀音菩薩的加持，這就難辦了。《普門品》說的可多了：求男得男，求女得女，求健康得健康，求財富得財富，求長壽得長壽。看樣子好像都不用考慮宿世因果善惡報應，求觀音菩薩就得了，可是真那麼容易嗎?
最後觀音菩薩強調2點，你求什麼都好，但是如果有2個因素，那麼你求不到我的幫助：1你求的事情是不善的;2你求的不至誠。
善不善的這事表面上看很簡單，內在就複雜了。這樣的事情在我們周圍隨處可見——比如某人求子:求菩薩快點讓我有孩子吧。而她現在的機緣是：和他們有善緣的孩子沒空，若懷孕，來的就是大討債鬼。滿足她的願，給他這孩子，夫妻最後老無所依、貧病饑寒。給，是不善，不給就會被人說：切，求什麼觀世音，他吹牛厲害!菩薩給還是不給啊?
比如家人有病，親人去求觀世音，求健康啊，快點讓他病癒吧，還是兩種選擇：病人去世，或者病體沉珂，能激發親人幫扶救度依靠佛法的機緣，而他自己也能深刻感受到生無可憐;如果給他健康了，再活30年自然老死，那時的親人覺得盡了孝了，沒什麼可悲傷了，不會再為老人做什麼聖事，他自己的聖緣也斷了。菩薩給還是不給啊?
很多時候在不同的角度，一個問題的性質都會不同，善和不善就是這樣的，從菩薩的角度，所謂的善一定是對更大面積眾生更好的一個選擇，而非是處於菩薩的私心。
第2個求不到的因素就痲煩了，你求的不至誠。就是你的信力不給力，好像你傳遞的信息還沒到站，就已經退票了。這種水平的求，不用想，菩薩肯定不會幫忙;而有的地方很靈驗，求什麼都能馬上求到，這就不是觀音菩薩的處事風格，與他在經文中強調的有出入了。
所以這兩因素這是影響求得到與否的關鍵。帶過一個學生，他聽完了這個部分，就很聰明，他求菩薩給他安排一切，相信菩薩的安排都是最好的安排，至於是什麼、多難接受，都毫無悖逆!這個厲害啊。所以我們也要有這種信心，我把一切交付給佛菩薩了，至於遇到什麼，我信都是最好的安排。但是這個還是在求的層面，我們這一輩子行走，總會遇到非常多可以求菩薩的地方，如果求的如理如法，菩薩的加持也會瞬間到位;那麼我們這一輩子的行走，就會在眾多的菩薩提點下前行，我們看得到、感受到，也就會對菩薩的信心更增加了。
你得先對菩薩有信心;你得能遇到事情想得起來求菩薩;你還要求菩薩能幫助的事情，決定是善的部分，從而滿足善和至誠這2個條件。這就得養成好習慣，你得能在事發的時候想起佛菩薩，可是這對多少人來說，已經是很難的了，事情來了脾氣當家，菩薩沒在家，脾氣做主了，菩薩沒話語權。
這個情況就是要保持功課了，你只有把功課做紮實了，沒事的時候大塊時間把經文念了，散亂小塊的時間念聖號或者念咒，把你的時間填充滿。有事情了、沒事情了，都能想著佛菩薩，在遇到突發事情、厄逆事情的時候，才能想到有菩薩的幫助，不會害怕。只有貼進去，而且貼得住，才可能有第一反應;不然就想求在遇到事情的時候，能福至心靈，馬上想著佛菩薩?這事可能有，但是機率太低，不靠譜，不能依靠這種運氣。
第一段功課主要是消業，你得能學得了佛，你得能把學佛的這段路走下去。如果業力消不了，學佛的路是根本不可能走下去的，走走就散了，走走就走丟了，走走就跑偏了，自己還不知道原因。業力甚大，能障聖道，這是佛光普照，為什麼沒照到我的原因所在?阿彌陀佛的佛光有12大種，有無礙光，一切不能遮擋，但是你的業力卻會把你帶偏離正軌，把你的聖道障礙了，你如果回不到正軌上，就算是徹底的等著死翹翹了。這事不趕緊解決，可能給你至誠求觀音菩薩的機會嗎?很多人一聽3部走，我快點走，早點到第3段功課。這事不是按時間算的，你業力消得與否，也不是我說了算的，但是我強調再三，消業很重要，你只有在消業的配合下才能求福，不然這些福報也漏得快，消的光，千辛萬苦求福報，結果漏得超級快，180邁，那得什麼腳程去培福才攆得上這個消耗?
所以第2階段功課不難，難的是第一段做紮實了。你的願起得來，求生的心能發出來，利益親友的慈悲心能出得來，《地藏經》就有這效果，願力出得來，你自然有信心保持堅持這個系統。如果願心起不來，你學佛的方向是什麼，你學佛的目的是什麼，為什麼學佛自己都不知道，給你什麼方法算是好的?給你指什麼路才算捷徑?
所以很多人沒怎麼樣呢，先開始求菩薩啊，給我安排法門吧，你到底要幹什麼啊?你是渴了還是餓了，是困了還是病了啊?你自己都不知道，菩薩給你什麼?所以咱們得清清楚楚學佛，次第、步驟、手段、方法、保障、套路一應俱全，走不走真的不是再是我的事情，而是你自己的事情了。----摘自人間天新浪部落格