問：為何五濁惡世於無佛時求阿鞞跋致甚難?
答：智者大師《淨土十疑論》云：
「他力者，若信阿彌陀佛大悲願力攝取念佛眾生，即能發菩提心、行念佛三昧。厭離三界身，起行施戒修福，於一一行中，回願生彼彌陀淨土。乘佛願力，機感相應，即得往生。
是故《十住婆沙論》云：於此世界修道有二種：一者難行道 ，二者易行道。
難行道者，在於五濁惡世於無佛時，求阿鞞跋致甚難可得，此難無數塵沙，說不可盡。
略陳有五：
一者外道相善，亂菩薩法;
二者無賴惡， 破他勝德;
三者顛倒善果，能壞梵行;
四者聲聞自利，障於大慈;
五者唯有自力，無他力持。
譬如跛人步行，一日不過數里，極大辛苦，謂自力也。」
易行道者，謂信佛語，教念佛三昧，願生淨土，乘彌陀佛願力攝持，決定往生不疑也。如人水路行，藉船力故，須臾即至千里，謂他力也。
譬如劣夫從轉輪王，一日一夜，周行四天下，非是自力，轉輪王力也。」
這段文是智者大師解釋他力易行道的道理，自力與他力比，當然智者大師也是鼓勵眾生根據他力的修行。仰仗阿彌陀佛的慈悲願力，念佛往生西方極樂世界。智者大師有後釋迦之稱，是一位了不起的一代宗師。教依法華，行在彌陀，尤其自己念佛以外凡五品位往生西方極樂世界，樹立後來天台行者的典範。所以智者大師鼓勵我們他力的修行，走一條容易往生西方極樂世界的菩提道路就是易行道。這樣要解脫生死往生西方，當然會比較容易。
在隋朝開皇十一年晉王楊廣，就是後來的隋煬帝對智者大師非常的肯定，賜智者大師智者之號，可見智者大師實在是很有智慧的一位祖師!根據《法華經》的修學，卻是一心念佛求生西方極樂世界。《法華經》是教下的典籍，念阿彌陀佛卻是淨土門的修持，可說智者大師認為一個人再怎樣有學問，能夠通宗通教，但是在起行一定要念佛，才能往生西方極樂世界了辦生死。不然一個人再怎樣的有學問，不要念佛，也不能往生西方極樂世界解脫生死。
「他力者，若信阿彌陀佛大悲願力攝取念佛眾生，即能發菩提心，行念佛三昧。厭離三界身，起行施戒修福，於一一行中，回願生彼彌陀淨土。乘佛願力，機感相應，即得往生。」
這段話不但將他力的意思解釋的非常的好，而且也使我們了解要往生西方極樂世界必須乘佛願力。信阿彌陀佛的大悲願力，攝取念佛的眾生，阿彌陀佛的大悲願力，所要攝取主要的對象就是念佛眾生。所以諸位在我們道種寺大殿虔誠的拜佛念佛，當你在拜佛念佛的當下，阿彌陀佛的光明對你的攝取，只是你我凡夫障眼不能以肉眼親見而已。
當我們發菩提心念南無阿彌陀佛，要往生西方極樂世界，成就菩提、廣度眾生，這份心就是菩提心。菩提就是覺，菩提既然是覺的意思，那麼我們念佛的人就是要覺悟。覺悟什麼?覺悟人命無常，覺悟世間苦空無常，覺悟我們這種生死的凡夫，有可能一口氣不來一輩子就過去了。而且往往是在我們還沒有任何心裡準備之下，就有可能死神悄悄降臨。
比較有覺悟的人，對自己的生死比較關心的人，也許會感受到自己一天一天的老化，猶如一步一步走入死亡的界線。也許比較有覺悟的人，就會感受到每過一段時間閻羅王就寄信來警示。諸位菩薩，不知道你們曾不曾收過閻羅王寄給你們的信嗎?不曾?曾?閻羅王何時寫信給你們?不知道?昨天?
我告訴你們，我常常收到閻羅王寄信給我。一次我的牙齒痛的厲害，牙痛不是病，痛起來真要命，牙齒痛痛的受不了，牙齒硬梆梆的，但是痛起來實在很厲害。那個時候準備將六度波羅蜜的忍辱波羅蜜拿出來用，忍忍無論如何都要忍，最後忍不住了，去看牙科醫生。那個時候我就感受到閻羅王已經寄信給我了。
一個人身體越來越多毛病，表示年紀越來越大了，身體各部位的器官慢慢的在老化了，對不對?對。請問諸位菩薩：你越來越年輕還是越來越老?越來越老。你越來越多歲，還是越來越少歲?有人說越多歲，有人說越少歲，是越多歲還是越少歲?越少歲的是對的，說越少歲的人有智慧。不是越多歲，快要吃湯圓了，湯圓吃了是多了一歲，還是少一歲?少一歲，明增暗減。世俗人說多了一歲，事實上是少了一歲。好比說你能夠活到一百二十歲，你現在六十歲了，再六十年可以活。活到一百二十歲拄著拐杖做工作，好不好?不好。如果是念佛念到身體很硬朗活到一百二十歲，老皮不透風，這樣就沒有關係。活到一百歲拄著拐杖做工作，怎麼會好呢?
念佛的人不管活到幾歲，我們不知道什麼時候會是臨終，我們永遠不知道是明天先到還是死亡先到。你會知道嗎?不知道。但是我們不知道沒有關係，好在阿彌陀佛知道，阿彌陀佛知道你什麼時候臨終嗎?知道。你臨終的時候到了，阿彌陀佛就乘大悲願力現前來攝取你，前往西方極樂世界。所以你要做好發菩提心，行念佛三昧。
發菩提心是發心，行念佛三昧是起行。有願有行那當然你能與阿彌陀佛的願力相應，厭離三界身。我們現在這個色身叫做業報體業報身，回向文有一句「盡此一報身」，再來才說同生極樂國，對不對?盡此一身業力煩惱，所成就的業報身，往生西方極樂世界。也就是這一生過去了，那就是要前往西方極樂世界。所以諸位菩薩，我們今天能夠遇到阿彌陀佛實在是好幸運。
你能夠回到我們道種寺，聽經聞法、虔誠禮佛、念佛、打佛七實在是好幸運。有的人一生不曾遇過佛法，不曾念佛，死後五十二天才遇到這句佛號。你要相信嗎?因為我所助念過的一千多個實例之中，有人死後五十二天還沒出殯，家屬透過蓮友來邀請我去為他助念。在世數十年的人間光陰，都不曾念過這句佛號南無阿彌陀佛。所以你能夠遇到南無阿彌陀佛，好好聞法念佛修行，是很難得的善根福報，對不對?對，要為自己讚嘆!
厭離三界身就是往生三法信、願、行的願，你首先要做到厭離三界身，就是厭離娑婆、欣求極樂。厭離娑婆當下就是欣求極樂，這是一體不二的。欣求極樂的當下是厭離娑婆，因為這世間使我們苦惱無量，尤其是這個業報身。
世尊在經上告訴我們身為苦本。諸位菩薩你對這句話能感受到嗎?身為苦本!我們這個色身肉體確實是痛苦的根本，餓了不吃一些東西就餓的很難受，會不會?會。口渴如果不喝一些水，就很難受，會不會?會。生病不將病苦治好也是很苦惱，會不會?會!怕這個身體沒得吃、沒得喝、沒得穿、沒得用;怕這個身體吃不飽、睡不飽、穿不暖;怕這個身體著涼中暑生病。可是很多人一天到晚為這個身體業報體構想，不為法身打算喔，這就是顛倒的凡夫。
我們要為這個色身費盡了諸多心血，絲毫不為法身打算，那現在我們轉個念頭，我們用照顧色身這份精神用來照顧法身。想一想有一天，我如果要離開這個世間我到底魂歸何處?你如果想到說你將來一定要魂歸極樂，要前往西方極樂世界成就菩提，那你現在就要借假修真，好好借這個假我的色身，認真拜佛、認真念佛、認真聞法，好好修行成就真如，到了西方極樂世界開顯法身慧命。我們法身慧命在西方極樂世界重生，永永遠遠不再淪落六道受苦受難。
你往生西方極樂世界成菩薩了，你回想起在娑婆因地色身每天虔誠拜佛念佛用功修行，你就會感恩你這個身體。如果你現在對自己的法身慧命，絲毫不關心，一味追求五欲、感情、名利、財寶，到最後一股強而有力無形的業力，就將你法身牽引到三途受苦受難。你如果回想起這一生在人間的所作所為，你就會痛恨你這一生的色身。在世的時候不懂得好好的念佛修行，不懂得好好的用功修持，你就會非常的後悔。想到人間善知識的教導，你就會感嘆：早知道就好好在平時用功念佛!那個時候後悔的心情，就是早知道這樣的心情。平常懂得要聆聽善知識的開示，好好的念佛，往生西方極樂世界。臨命終阿彌陀來迎接心情是完全不同，是好在平時認真念佛用功，所以臨終果然阿彌陀佛乘臨終接引願來接引，要往生西方極樂世界。所以諸位菩薩你未來的命運，是操縱在上帝的手中還是在你的手中?在自己的手中，對不對?對。你希望你臨命終的心情是好在還是早知道?好在!這樣就是慶幸的心情，好在平時有好好念佛。我希望你臨終都不要後悔，早知道平時好好念佛，早知道已經來不及了，對不對?是。
所以厭離三界身起行施戒修福，這句話就是說起行修持六度。六度在此智者大師舉出布施與持戒。施就是布施，戒就是持戒，以布施持戒代表六度，起行修持六度，修持六度也是修福。諸位菩薩念佛的人要好好修福修慧嗎?要!你不修福你怎麼會有福，一個人如果有福報，人生自然就會所求如願，平安順遂。一個人如果沒有福報，不但人生坎坎坷坷，在臨終惡緣來臨，連聆聽善知識的助念開示都沒有法緣。我曾經去為一位老先生助念，結果這位老先生的兩位兒子都是信仰一貫道不肯念佛。申請助念就是亡者的女兒，打電話到我們本願山來，我帶很多蓮友趕到喪家，女兒不在。因為喪事在兒子家中發落，兩個兒子沒有為過世父親念佛。我們到了喪家，虔誠幫助亡者念阿彌陀佛往生西方極樂世界，又沒有收費。我們請亡者兩位兒子在他亡親靈前點香念佛他不肯，而且態度不好：
我們信一貫道的沒有在念佛，你們如果要念你們自己去念。
我告訴他：這樣怎麼對呢?我們來念佛是義務的，我們又沒有向你們收錢，你們什麼人打電話叫我們來為你們的亡親助念。我們是外人，都有心為你們的亡親助念了，你是亡者的兒子盡一份孝心，為自己的父親念佛，送他去西方極樂世界做菩薩，你們也覺得有光榮，你們怎麼不要?
不要!我們信一貫的，沒有在念阿彌陀佛。
你們信一貫沒有念阿彌陀佛，我們信二貫的念阿彌陀佛，這樣也才差一貫而已，何必要計較那麼多?來來來!念佛。
不要，要念你們自己念，不念你們就回去。
態度有夠壞的，蓮友看見喪家孝眷態度那麼壞：師父!班師回朝吧!
一群人原原去原原回來，都沒有念到佛號，這位亡者實在很沒有福報。有福報的亡者就是，我有時候一天助念好幾場，跑錯了喪家。你們不要笑我這是真實的事情，既然跑錯了喪家，又跑到人家的家裡，而他家又真的有人死了，就向亡者念幾句佛號，不然這樣就走，很不好意思。所以有福與沒有福實在差別很大!
剛才藥石完之後，我們道種寺住持上德下清法師在說建寺的艱辛一面。建寺確實很艱難，我聽了實在是非常的佩服，因為我們住持上德下清法師怕叫諸位菩薩一個月樂捐十萬，大家一聽之下都跑光了，所以很慈悲都沒有跟大家說到錢。我在本願山彌陀講堂募錢募的實在很辛苦，吃也吃不下，睡也睡不著。經濟那麼差募不到什麼錢，這就是我的福報不夠，所以要認真修福，福報夠了不必開口，信眾就會一百萬、兩百萬主動來捐獻。阿彌陀佛的安排實在很奧妙，而且我們上德下清法師，確實四十多年來出家修行真正用心，所以有這份建寺的福報讓大家都沒有金錢上的壓力，你們實在很幸福。我要跟你們鼓掌讚嘆!
所以念佛人不要說阿彌陀佛對一切眾生絕對的救度，我只要念南無阿彌陀佛。我不必布施，我也不必持戒，我也不必忍辱，我這一項也不必修，那一項也不必修，每項都把它收起來，到最後你如果墮地獄，你可別見怪阿彌陀佛!念佛人要行財布施嗎?要。行財布施的善因你才會得到富貴的果報。念佛人要行法布施嗎?要。
就像信願是很駑鈍的人，我是因為二十多年來每天用不少的心血在探討佛經，所以我才有這麼一點點能力，坐在法王座上向諸位報告佛法。如果我沒有很用心在研究佛經的道理，我什麼都不懂，我怎麼敢坐上法王座上向大家報告佛法，是不是?當然。而且一二十年來我每次升座，一定是向大慈悲父阿彌陀佛祈求，祈求大慈悲父阿彌陀佛加持弟子信願智慧型增長，辯才無礙說法利生，令所有的聽眾每一個人都法喜充滿念佛成佛。就是這樣，我非常的用心，所以任何我們一點點能夠讓我們修福的機會當下都要把握，而且行善要及時。如果需要我們行財施的時候，表示我們行財施要度自己的慳貪因緣成熟，當下就要下定決心認真去做，修行人就是如此。
所以厭離三界身，當然起行施戒修福。你對這個世間看破了，對這個世間放下，當然你一心要往生西方極樂世界。你的心在極樂，你當然一定將來放下了這個業報身，當業謝娑婆一定是神登極樂。神識登上極樂世界，這是一定的道理。
猶如世尊在經上經常的譬喻，一棵樹木每天往西邊傾倒，有一天一個人用一支斧頭，不管從這棵樹木的哪一個方位砍下去，請問大家：這棵樹木會倒向哪一邊?西邊，答對了。你們實在很有智慧，連這麼困難的問題你們都會。這棵樹木因為平時一直傾向西邊，所以樹木無論斧頭從哪一個部位砍下去，都是倒下西邊。意思就是你每天都心向西方極樂世界，有一天你會倒下去，對不對?事實上我們每天都在倒下去，倒下去睡覺。倒下去睡覺和死亡都一樣，豈不是晚上入眠時就猶如死了一次一樣。所以將來有一天真正倒下去的時候，你神識一離體，你的心當然就是邁向西方極樂世界。
就是如此於一一行中，回願生彼極樂淨土，在一一的六度萬行修行，回願求生阿彌陀佛的極樂淨土。
下面這句就是重點：[乘佛願力]，乘阿彌陀佛的願力，機感相應即得往生。智者大師只要說到往生這件事，一定說乘佛願力。
第四段文說乘佛大悲本願力故，決定得生極樂世界。
第五段文說乘佛願力，機感相應即得往生。可見智者大師認為往生西方這件事，是乘佛願力完成的。
下面是引用龍樹菩薩《十住毘(讀皮音)婆沙論·易行品》的話來說明，念佛往生西方極樂世界，仰仗他力就是非常的容易，仰仗自力就是非常的困難。《十住毘婆沙論》簡稱《十住婆沙論》，也有可能當時智者大師寫《淨土十疑論》之後，抄寫的人漏掉「毘」這個字。所以在此《十住婆沙論》我查兩三種版本都是這樣寫，少掉一個「毘」字，應該是簡稱。
《十住毘婆沙論》說於此世界修道有二種：在這個娑婆世界修道，要解脫生死有兩種，一者難行道，二者易行道。請問諸位菩薩：如果是你，你要走難行道還是要走易行道?我相信一般人會選擇走易行道。譬如台灣這片土地，從台中到宜蘭羅東，到我們這個地方冬山，如果有兩條路可以從台中到達冬山，一條路不好走又遠，彎彎曲曲而且道路坎坷。另一條路不但近，很平坦很好走，請問你會走近路還是走遠路?我相信你一定會走近路，你會走直路還是走歪路?當然走直路，所以念南無阿彌陀佛，就是走易行道。修諸八萬四千法門，就是走難行道。
下面是解釋難行道：
「難行者，在於五濁惡世於無佛時，求阿鞞跋致甚難可得。」
先說難行道困難的事實：在五濁惡世沒有佛陀住世的時候，要求阿鞞跋致證悟三不退轉菩薩，是非常困難得到。確實龍樹菩薩說得一點都沒錯，世尊已經入涅槃。兩千五百多年前如果現在世尊還住世在印度，繼續弘法利生，我一定邀請我們道種寺住持上德下清法師、邀請諸位在家菩薩，我們成立一個求法團，專程坐飛機到印度向世尊求法，好不好?好!太好了!不過你鼓掌也沒用，世尊都已經入涅槃了。所以我們只能夠從佛經裡面聆聽世尊的教導依教奉行，對不對?對。
在五濁惡世就是因為沒有佛陀住世在教化，所以五濁其中之一的見濁，就是見解非常的污濁。同樣是一句經文，這個人這樣解釋，那個人那樣解釋，不知道什麼人的解釋才對。所以聽善導大師說：[唯信佛語]。相信佛祖的話一定正確，對不對?對。
「此難無數塵沙，說不可盡」這就是在說難行道困難成就的道理。
下面就用五種來說明難行道之所以困難的原因，略陳有五：
一者外道相善，亂菩薩法。外道在修行的行為外相，看起來是很好，但是不是正法，所以亂真正菩薩法的修持。
二者無賴惡人，破他勝德。煩惱厚重的人，看見人家在修行、行善會破壞。
我們本願山彌陀講堂，一位女眾菩薩過去她在修地藏法門的時候是很可憐，她的先生不要她修行。嫁到這樣的先生要學佛修行，說起來這個太太是非常的辛苦。她親自來說給我聽：師父!我的先生實在很沒有善根，我過去讀《地藏經》的時候，他將我《地藏經》的經本搶過來撕破。
有這種人的，我過去在拜地藏王菩薩聖像的時候，因為她所拜的地藏王菩薩聖像是用瓷器製造的，所以很容易摔破。她的先生看見他的太太在拜地藏王菩薩聖像，將地藏王菩薩聖像拿起來摔破，有這樣的人。所以一個人有善根沒有善根，實在是有天地的差別。
諸位菩薩你能接受佛法，好好念佛是非常的難得，是很有善根。
[無賴惡人，破他勝德]，所以我們念佛人，一定要和一切眾生結善緣、結好緣、結法緣。我們在行善的時候，才不會受到人家的破壞。無賴的惡人看見人家在行善：某某人!我們道種寺在建寺，你才出五萬元，出五萬元算什麼，我只是沒有錢而已，我如果有錢我出五百萬。
結果連一毛錢也沒有出，這種就是無賴惡人，看見人家在行善不會讚嘆、不會隨喜功德，還方便破壞，沒有善根的煩惱眾生。
三者顛倒善果，能壞梵行。顛倒善果就是指人天善法，將人天善法當做是解脫法，以為行人天善法就能解脫。梵行廣指一切六度萬行，狹指清淨之行。
世尊在《楞嚴經》告訴我們：「淫心不除，塵不可出。」
憨山大師開示：「一個念佛的人首先要斷除的就是男女的貪愛之情。」
猶如輪船要啟程航行，一定要把錨收起來一樣。如果沒有把錨收起來，這一艘輪船怎麼啟航?我們開車如果要開動，我們一定要將煞車，無論是手煞車、腳煞車放開，我們排檔才有辦法讓車向前走，對不對?當然。我們要去西方極樂世界，要將最難斷的男女貪愛之情斷掉。尤其諸位在家居士，要淡薄男女的情慾，這是我們輪迴生死的大根大本。
楊傑居士是宋朝一位了不起的大居士，很有學問，楊傑居士念佛自在往生西方極樂世界。你去看《淨土聖賢錄》記載，宋朝楊傑居士念佛修行往生西方的事跡，你一定會對楊傑居士很讚嘆，有兩句話很有名，這兩句話就是楊傑居士所說的，在《淨土十疑論》的序文所說的：
愛不重不生娑婆 念不一不生極樂
我用台語說一遍：
愛不重不生娑婆 念不一不生極樂
楊傑居士說這兩句話實在是至理名言!諸位菩薩!害死我們在人間輪迴受苦的是自己還是別人?自己。我們就是貪愛男女之情，所以三界輪迴淫為本，六道往返愛為基。
世尊在經上說：
「如果世上還有比淫還要難斷掉的煩惱，那麼世間將沒有一個人能夠解脫生死。」
可見男女情慾確實是我們生死的大根大本。將這句佛號南無阿彌陀佛，在內心徹底將男女愛根拔掉，一心念佛，你絕對與阿彌陀佛相契相應。不可只修人天善法，以為就能解脫生死。要往生西方極樂世界，修因造作就是念佛。要解渴的造作就是喝白開水，譬如我說的有點口渴，口渴的時候要喝白開水，還是喝酒?來乾杯白開水不是酒。我們世間的萬事萬物各有其用，水有解渴的功能，火有焚燒的功能，麥克風有傳聲廣遠的功能，佛號有什麼功能?度稱念的人往生西方極樂世界成佛的功能。我們要往生西方極樂世界，力量在這句佛號，這樣是因是果你明白了，那就沒有顛倒。
四者聲聞自利，障於大慈。念佛教法是大乘法還是小乘法?大乘法。諸位菩薩，你在念佛往生西方極樂世界，你是走在大乘的道路，還是小乘的道路?大乘的道路。所以念佛的行者，在經上世尊說：「於我法中第一弟子。」《大乘無量壽莊嚴經》說出念佛的行者，是世尊法中第一弟子。
諸位菩薩，你是世尊法中第一的弟子，你所念的南無阿彌陀佛，是光中極尊佛中之王，是三世諸佛如來本師本佛。你所念這句佛號，就是世尊法中第一法門，所以你念南無阿彌陀佛，有覺得很殊勝嗎?你念南無阿彌陀佛有覺得很光榮嗎?你身為阿彌陀佛的弟子，有感覺非常榮幸嗎?你有一個導師，叫做南無阿彌陀佛，對你日夜的護持，你有感到很慶幸嗎?有!那你的心就是和阿彌陀佛的心相契相應。
聲聞自利，並非是說聲聞的不慈悲，聲聞與菩薩的差別，就是在聲聞眾以自利為先，先利益自己為先，利益別人為後。菩薩正好相反，先利他人為先，再利自己為後。所以菩薩和阿羅漢的差別，阿羅漢以自利為先，菩薩以利他為先。世尊在經上說了很好的法語，成佛之後廣度眾生是佛的慈悲利化，還沒成佛先廣度眾生是菩薩發心。所以諸位你我雖然是凡夫，但是我們可以鼓勵人家念佛修行，鼓勵親友進入三寶門中念佛修行。當你度一個人進入佛門念佛，西方極樂世界就多了一位菩薩，三界就少了一位流浪兒，對不對?對。
「阿彌陀佛成佛以來於今十劫。」諸位菩薩，我們在六道輪迴實在太久了，也就是我們在三界流浪，也流浪的太久了，對不對?說起來我們可不可憐?很可憐!聽你們的答聲還更可憐。阿彌陀佛成佛以來已經十劫了，我們還在人道做人，說起來我們悲不悲哀?很悲哀!所以要不要好好念佛?要。
最後第五就是最重要的，為什麼難行道之所以難以成就，就是「唯有自力，無他力持」。靠自己的力量，沒有佛的力量護持。諸位菩薩如果你的年紀老邁，腳力不夠所以要爬山很困難。這時候如果左右有兩人扶著你，你雖然年紀老邁腳力不夠，要爬到山上就比較容易，對不對?因為有人的協助!念南無阿彌陀佛，有阿彌陀佛的他力行持。