因果，是佛法基本定律，主張今生的善惡業，可以引生未來世的善惡果報反作用到自身，佛門中布施、持戒、忍辱、精進、禪定、般若六度波羅蜜的修行皆是基於深信因果，但又不同於宿命論。古語有云：不是不報，時候未到，因果的觀念也早已深入「以善為本」的中華傳統文化。
故事之一：放生消業
御史胡牧亭說：他家鄉有人養了一頭豬。這頭豬只要一見到鄰居的老頭兒，就瞪起眼睛狂吼，並橫衝直撞地追來要咬他。但見到別人卻不會這樣。那老頭兒起初非常憤怒，想把它買過來殺掉吃它的肉才解恨。不久他忽然省悟，心想：「這大概就是佛經上所說前生結下的冤讎吧?然世間上沒有不可解的冤讎!」於是，他就以高價把它買來，送進寺院作為長生豬餵養。此後這頭豬再見到老頭兒，便俯首貼耳很親昵地靠近他，再也不像從前所見那副兇惡的樣子了。
我曾看過孫重畫的一幅《伏虎應真圖》。圖上還有巴蜀西部人李衍題的詞。其大意說，道行廣大的人騎著猛虎，如同駕御良馬一般。豈是它本來就是馴良的，而是道力化解了它的凶性。由此可知天地之間，一切有情都可以成為契友，但願眾生能至誠相處，不要互相畏忌而成敵對。
我想，這段題詞正好可以作為胡御史所講這個故事的旁證。
故事之二：大士慈悲
滄州的插花廟，有一位姓董的尼師。適值觀世音菩薩的聖誕，她便治備供品，敬獻佛前。當她擺設完供品之後，忽然感到有些疲倦，便靠著供案暫歇片刻。恍惚之間，夢見菩薩對她說：「你不給我上供，我也餓不著。你給我上供，我也不會因此而加飽。寺門外有四五個難民，他們乞不到食物，快要餓死了。希望你把這些供品拿去給他們吃。能救活他們的命，比給我上供的功德要大上十倍呀!」這位尼師忽然驚醒，她打開寺門一看，果然有四五個飢餓的人，遂將供品布施給這此難民以充飢。
從此她每年上供之後，都把這些供品施捨給乞丐們吃，她說：「這是菩薩的意思啊!」
故事之三：丐婦效孝
黨兄旭升說：有個討飯行乞的婦女，她對婆婆特別孝順。有一次，她自己餓得跌倒在路旁，但她手裡討來的一碗飯卻捧得緊緊不肯撒手。她嘴裡還不停地叨念說：「婆婆還沒吃飯呢!」
有人關切地過來幫助她，並詢問她一些情況。這位討飯的婦女說，當初她隨婆婆出來討飯，只是謹慎地跟隨在婆婆身後，聽從指揮而已。有一天晚上，她和婆婆蜷縮在一座古廟的廊下過夜。半夜裡，她聽見殿堂之上有人厲聲吼道：「你這混蛋!為什麼不避開那位孝婦?害得她受了陰氣，發冷發熱，頭昏腦脹!」就聽另一個聲音辯解說：「當時我手裡拿著緊急檄文，慌裡慌張地沒看清是誰。」又聽前一位的聲音更加火冒三丈，罵道：「混蛋!凡是忠臣孝子，頭頂上都有幾尺神光照耀，難道你是瞎子，沒看見嗎?」接著聽到一頓鞭打聲和呼號聲，這樣鬧了好久才平靜下來。
第二天，婆媳倆來到村里，果然聽說有位農婦往田裡送飯的時候被旋風所襲，現在還頭痛不止。當人們談論起那位農婦時，都交口稱讚她的賢淑與孝道。這位討飯的婦女為此深受感動，從那以後，侍奉婆婆唯恐有不周到的地方。