我們總說無論你是什麼身份地位，什麼文化程度，都應該平等地受到尊重，在人性上要彼此尊重，要尊重每個人所付出的勞動等等。但是，讓一個勞務工作者去領導一群企業家是不可能的，讓一個企業家或教授去做田間勞務也是很困難的。
平等，是讓每個人站在自己的角度，尊重自己所擁有的能力。不自吹自擂、盲目驕傲，也不妄自菲薄，覺得自己一事無成。
在美國，有個很有名的華裔教授一直想學藏傳佛教，恰恰在他教書的附近就有個藏傳佛教的修學中心，這裡的老師是個剛滿28歲的喇嘛，英文還講得不標準。當時教授已經58歲了，覺得自己是堂堂的大教授，跟一個二十幾歲、英文都講得不順的小孩子學佛法，太沒有面子了……於是，他對這個喇嘛產生了歧視和傲慢心。
有一天他來找我。當時我也只有32歲，可能看起來很成熟，他覺得跟我學，好像年齡上還比較接近一點。他把自己的想法講給我聽，說要和我好好學佛。剛好我住的那個房間在裝修，木工用電鋸在鋸木板，我本人也喜歡鋸東西敲釘子，就跟老教授說：「教授您幹過木工沒有?」他說會的，就拿電鋸來鋸木板。教授切的木頭歪歪扭扭的，木工看了忍著沒有講話，因為我之前跟木工講客人是位教授。過了一會兒，有個地方要打釘子，我讓教授去打一打，教授打到一半，釘子就彎了。木工有點生氣，就說他「笨得連打個釘子都不會」。這下把教授的傲氣全打垮了。
這時，我對教授說：「這就是專業的問題。以您堂堂大教授，一定認為木工是不太有腦子的，是靠他的體力在謀生。而在他看來，您才是個笨蛋，因為您是個連打釘子和切木板都不會的人。現在您的問題來了。您在您的學生心目中是高高在上的大學者，但在木工眼中您只不過是個笨蛋啊!所以很顯然，您不用看不起那個28歲的喇嘛，他能夠在美國這個地方設中心傳法，肯定有他專業的地方，教您肯定綽綽有餘，因為您是個新人。」從那以後，他就想通了，規規矩矩地到年輕喇嘛那兒學佛去了。
心的平衡很重要。每個人都是平等的，只是各自做的事不同，不能因為要平等，大家做的事都一模一樣。聞道有先後，術業有專攻，尊重別人就是尊重自己。佛教里講平等的時候，會告訴我們把自己認為好的、壞的、對的、錯的都往中間靠，能做的、不能做的，都要用平常心看待。
很多時候我們不會做的，會覺得自己沒有用。比如一個有學問的人，他不會煮飯，當他想吃飯的時候，就會佩服把飯燒得非常好吃的家庭主婦，等他吃飽肚子，就又開始崇拜他的學問了。
對自己所擁有的那一部分，可以自豪，不要傲慢，要尊重自己所擁有的能力。除了自己擁有的這部分才能，還可以去學習其他的才能。我們平常講「天生我材必有用」，這個世界上什麼樣的人才都不能缺，就是因為有各行各業的人，世界才會平衡發展。
佛教里說的「眾生」的「眾」，是三個人字寫成的，可見眾生就是不同的想法、閱歷、父母、家庭、社會環境、教育制度等培養出來的一群形形色色的人。這些人還要為了共同的目標，經常集合在一起，做一些大家都認為有意義的事。「眾生」這個詞就是這樣來的。再大而言之，除了人，眾生還包括形形色色帶著不同閱歷來到這個世界，又以各自方式生存的不同的生命體。
每個人都有不足的地方，有句諺語叫「彼岸的山永遠比此岸的綠」。我們無論站在哪個角度看對面，對面都是好的。所以，不要盲目去羨慕他人。不要覺得自己最近生病很不幸，很可憐，覺得人家怎麼那麼健康呢?你不知道他也許前陣子剛剛做過大手術差一點死掉啊。你覺得對方有錢，有福報，慨嘆自己這方面很欠缺，你怎麼知道他的錢明天就還在那裡呢?上個月的富豪今天可能已經負債纍纍了;上個星期的高官也許今天已經落馬了。你只要管好自己，知足就能常樂，沒有必要和別人比來比去的。學會不比較，就是在培養平等心了，培養了平等心，就是在鍛鍊心的平衡力，心就不會失衡陷入苦痛啊!