釋迦牟尼佛到底是怎麼成佛的，這也是眾生根性不一，他看到的也不同。對上座部的比丘來看，或者根性來看，就認為釋迦牟尼佛是四聖諦、十二因緣開悟;那對於大乘種性的界外大師的，他又是另外一個認知程度。
更尤其是釋迦牟尼佛本身就是已經成佛了的一尊古佛，他也不存在在這個地方怎麼、怎麼成佛的問題，無非是一個示現。
所以這個都不要去過於執著，就好像釋迦牟尼佛是哪一年誕生的?他的說法一百多種，你說依靠哪個?這些都是唯心所現的。
但我們站在淨土宗的角度，我們就領略一下蕅益大師的一個詮析，它很有意思：說「南無阿彌陀佛，就是釋迦本師在娑婆世界、五濁惡世所證得的阿耨多羅三藐三菩提法，今以此果覺全體授予濁惡眾生。」這個解釋很好啊，從這裡可以說，釋迦牟尼佛他是念佛成佛的!
念佛是什麼?阿彌陀佛是無量壽、無量光，就是自性的寂定，透過彌陀名號的萬德洪名，把我們自性的無量光壽顯發出來了，他的實相出來了，他就成佛了。
這句名號就是讓眾生得到無上正等正覺的圓頓之法。因為這個名號是依照眾生本具的無量光壽心性建立。離開了眾生的心性，沒有這句名號;同時離開了南無阿彌陀佛的名號，眾生也沒有辦法把無量光壽的這種性德顯發出來。所以這樣的彌陀名號跟眾生本具的心性就形成一個互動、同構的關係。
釋迦牟尼佛很慈悲地把這個彌陀名號的增上強緣恩賜給我們，阿彌陀佛無量劫的發願，就是我們眾生成了多善根的因，阿彌陀佛積功累德的所有的菩薩功德，成為我們眾生多福德之緣，所以我們念念持名，就把彌陀果地上的功德轉化為我們眾生的當下的功德，這就叫香光莊嚴。
以果地覺做因地心，因同果海，我們能念的這顆心，通到了阿彌陀佛功德大願的果海，果徹因緣，阿彌陀佛大悲願海的功德也滲透到我們眾生的心裡去，我們眾生的心跟彌陀的心，交光互應，念佛就成佛。好，南無阿彌陀佛。