我們是偉大的釋迦牟尼佛的弟子，特別是作為大乘佛教的信徒，就一定要知道佛菩薩慈悲為懷度化一切如母有情眾生的偉大精神，我們也要隨學他們，不能傷害任何眾生。眾生有眾生的業力，眾生有眾生的食物鏈，但是我們能做到的，是不要故意去傷害他們。
比如佛教徒去放生，也的確保證不了大的魚不會去吃小的魚，小的魚不會去吃更小的生命。我們明明知道這些大魚可能會去吃別的生物，為什麼還要去放生它們?為什麼不把這些錢拿來資助窮人，資助那些品學兼優的學生，做一些別的善事?為什麼一定要放魚類、鳥類等等生命呢?
按正常來講，人要救助，教育也得做。就像我們昌列寺，資助的學生每年都有上千個，大學畢業的也有幾百人了。養老院的老人們，我們也有在幫助。各地的居士，也都在積極做義工，為社會大眾無私奉獻。說到資助窮人，如果有急難，那必須得救。但是，你幫助窮人，能讓他脫貧致富嗎?我想，像國家的好政策，比如精準扶貧等工作，那會讓他們真正受益。如果是一般老百姓要去幫助比自己窮的人，光依靠給錢給物，無法讓他們改變窮困的面貌。
我剛剛回國的時候，大約在1996、1997年，就經常去救助窮人，每次買幾萬斤大米，幾萬雙鞋子，上萬件衣服，一一分給窮人們。可一萬斤大米，能發給幾家窮人?能讓他們吃多久?很快吃完了。然後，他們又會問你：「還有沒有?」就算你今年給了他們一年的口糧，明年的口糧你還能給他們嗎?年復一年，他們的一生你都能照顧到嗎?最後我發現，最好的方法，是給他們教育，洗他們的腦筋，讓他們的兒女去讀書，以後能夠自給自足，自立自養。就像我們古人說的一樣，「授人以魚，不如授人以漁」。你想給他糧食，還不如教會他如何種地。
我們在自己能力範圍內上供諸佛菩薩也好，下施六道眾生也好，任何事情都不應該落下，這是真的。比如放生，其實我們放的也並不多。佛陀告訴我們，眾生平等;我們也要學會把暗藏在自己內心深處慈悲的潛能給開發出來。人只有越來越慈悲，社會才能越來越和諧。只有人類擁有了智慧，才有能力面對生老病死以及一切苦難、挫折。
這裡面很重要的一條，能夠保住生命，就是極大的福報。如果沒有生命，財也沒了，名也沒了，權也沒了，什麼都沒了。天天喊著：「賺錢!賺錢!」無論賺了多少錢，死了就和你沒有任何關係了。很多人都想著自己老了以後如何如何，或者人生的某一個時期，能夠享受榮華富貴，甚至不少人年輕的時候就已經享受到了，但是，還來不及老，就有很多人往生了。
一個人囤積了很多財富，並非就是他福報很大。如果他擁有幾十億，現在身體卻爛得一塌糊塗。那他一定非常羨慕那種身體好的窮光蛋，羨慕那些健健康康的人。所以，人這一生真正的福報還是以長壽和健康為主。而健康長壽從哪兒來呢?從不殺生、尊重生命而來，從保護、維持自己善良的心而來。唯有這樣，我們的心才能更圓滿地走完今生的每一天，以及有更多福報用於來世成佛的路程。
所以，表面上看起來，大家是去做功德，去市場買來魚類、鳥類以及其他生物來放生，以為自己是在做善事。但千萬不要忘了，其實我們是拿這一點點錢，讓自己那顆善良的心，繼續維持它的本來面目而已。因為我們失去它很久了，這種慈悲的本質。不要說善良的心，很多時候，大家做人的道德標準都已經失去了很多，失去了很久。善良對很多人來講，已經是越來越遠。隨著年齡的增長，社會上各種複雜因素的變化，人與人之間的爾虞我詐，勾心鬥角太多了。以至於人們內心深處的那種親情、友情越來越遙遠。每個人都懷念小時候，其實是懷念自己那顆本來就善良無邪的赤子之心。
當大家在放生的時候，佛子善親歡聚在一起，相互攙扶著上一條船，就成為了一個生命共同體，在這裡可以尋找到久違了的親情、友情。雖然很多人彼此都不認識，但是因為有一個共同的理念，讓每個人在這裡能夠相親相愛，為善而凝聚。從不同的家庭，不同的行業走到一起來，有些人富貴，有些人平凡，有些人身體健康，有些人身心欠安。但是，在這樣一條充滿慈悲關愛的船上，不分你有沒有錢，好不好看，有沒有能力，是老還是年輕……大家都是這艘船上的生命共同體。而彼此能團結起來去做這件有意義的事情，通過這樣的放生，來積德行善，更是在保護我們自己善良的心。只要能把自己善良的心保護好了，你的福報自然而然就會產生。因為你已經為自己鑄造了一個強大的底線。
平常覺得自己不殺生的人，就算你不放生也沒關係，因為你已經透過不殺生，救助了很多生命，願力上面你能發動。而以前沒有受過這方面教育與薰陶的人，以前對殺生可能是毫無忌諱的，透過慢慢放生，就會打造出一條道德底線。哪怕不能不吃肉，也可以去選擇一些三淨肉去吃。凡事都有個過度期，最後能夠全部不吃，那當然是最好的，但這需要一個過程。以此去保護、維持我們的善良之心，並讓我們的慈悲心越來越強烈。