《法句經》裡有個故事王舍城有一年發生瘟疫。城裡一位銀行家、他的妻子和所有的家人，除了一位年輕的兒子之外全都罹難。臨終之際，這對夫妻告訴年輕的兒子─坎拔高沙卡趕快離開故鄉，等瘟疫結束後再回來。他們並且告訴他，已經把一些有價值的財產埋藏在某個地點。這年輕的兒子就照父母的話，遠離家鄉。後來，經過一段很長的時間，他才返回家鄉。
回鄉之後，城裡居然沒有人認識他。他接著到父母埋藏財產的地點，發現一切保藏良好。但是他想，如果把所有財產挖掘出來，城裡的人可能會認為，這窮小子一定透過什麼非法的手段致富，而向國王報告，其結果就是他的財產會被沒收。所以他不想挖出這些財產，而另外找工作維持生活。他找到的工作是在清晨叫醒大家，並且大聲通知城裡的人該是準備食物、馬車、套牛軛等工作的時間了。這種工作在沒有時鐘的年代絕對需要。
有一天，頻婆裟羅王聽見他的聲音，由於國王善於從人的聲音去判斷人的個性，就說：「發出這聲音的人有大批的財產。」這時候一位侍女聽到國王的評論，就派人去調查這件事。得到回報後，侍女向國王說，這個人只是個傭工而已。但往後的兩天，國王仍然堅持他的看法，而調查的結果仍舊一樣。這侍女因此覺得事情一定有蹊蹺，就向國王請求，親自去調查。
侍女就和她的女兒偽裝成農人，然後到坎拔高沙卡的家去，並且說她們是出門在外的旅客，希望能借宿。坎拔高沙卡就讓她們在家中過夜。第二天，她們想辦法說服坎拔高沙卡讓她們繼續住下來。而在這期間，國王兩次宣告，在坎拔高沙卡居住的地區要舉行某慶典儀式，當地所有人都要捐獻。坎拔高沙卡身邊沒有足夠的錢，只好被迫去挖掘出部份金幣。當他繳交金幣後，這侍女加以調包，並且把金幣送去給國王。不久，侍女請人傳話給國王，請國王派人來找坎拔高沙卡，叫他去王宮。國王的人馬到達時，坎拔高沙卡勉強跟著他們到王宮，而侍女和女兒卻已先一步回去了。
在王宮裡，國王要坎拔高沙卡說出實情，國王向他保證，如果無辜，絕對不會受到傷害。坎拔高沙卡承認金幣是他的，而且他是多年前王舍城裡銀行家的兒子。他也說出藏金幣的地點，所有的財富因此被挖掘出來，並且呈送到宮中來，國王就任命坎拔高沙卡擔任他父親的職務─城裡的銀行家。並且把一位女兒許配給他。
後來，國王帶著坎拔高沙卡，到竹林精舍向佛陀頂禮問訊。國王向佛陀說，坎拔高沙卡雖然有錢，卻願意以勞力維持生計，從事最低賤的工作;國王又說自己如何被他感動，而任命他作銀行家。國王接著就向佛陀介紹坎拔高沙卡，佛陀因此趁機說明，具有何種人格特質的人會成功。
當我們談及成功或與成功所匹配的人物時，都免不了在自定義或是遐想中，以無比巨大光環所籠罩的形象去冠名，此人、此人做的事及此人所擁有的物。從世俗層面去看，一個人只有在功成名就後，才會被關注，也才會被光環式的榮耀聚焦，讓旁者尤為讚嘆和望塵莫及。每個人在生命的歷程中都嚮往實現自我價值被認可的「成功」。所以我們仰望成功人士，也以此作為標榜、許諾、自我激勵的楷模。大多數情況下，我們想要企及或是觸碰與成功沾邊的衍生品，大多都是關注，這定義背後所帶來的物質豐厚，和功成名就的褒獎。我們常談人生觀、價值觀、世界觀的建立。但是大多數這三觀的實現，與努力實現及必須實現的終極目標，都框架在唯物主義的作用上。所以，我們也難免會在狹隘的關注成功人士時，更多的會去羨慕那榮譽背後的物質充足以及名利雙收。
其實，以世俗觀點所評定的成功及成功人士，是一種停滯或略有偏頗的認可。這種被關注的榮耀背後，更多的是大家賦予這種妄想期許的目標值。也是我們不斷在努力，不斷在渴求，不斷在羨慕，也在不斷的求不得苦中以一種假象值所賦予的完美。這種期許的如夢般的完美，也抵不過無常，無論是誰背負了這種命運的眷顧，也仍然逃脫不了屬於他們自己內心所擁有的苦。所以，當我們艷羨於，想成為多麼成功的人士時，並為此廢寢忘食的複製成功模式時，其實我們忽略了非常多的問題。
從佛法的角度看，無論我們今生擁有何等的命運，這都不是此生簡單的奮力拚搏所能一蹴而就的。佛經里常說「前世因，今生果"。當我們追求也好，或是已經達到了也好。一個世俗諦定義的成功人士，他所擁用的，除了此生旁人無從得知的努力外，更多也是前世所積累的因與緣。
但是，這裡必須要強調一下，我們所肯定的成功，真的非常狹隘，因為我們只看到了所謂人天福報的顯現。當然，無論我們認可的名人也好、成功企業家也好、政壇領袖也好，或是歷代的帝王將相也好，他們也有自己需要逃脫的內心「圍城」。他們，無論是誰，都無一例外的逃脫不了輪迴之苦。同樣與我們所有人一樣，擁有的只是短暫的榮譽背後，同樣在面對生不帶來，死不帶走的結局;也同樣面對，屬於每個人自己版本的求不得苦、愛離別苦、生老病死苦等等。
所以，從世俗層面去定義成功，我們除了讚許之外，不能忽略每個成功人士的付出和努力。他們的所得，絕對是有旁人所沒有的堅韌品質和卓越的人格。一個真正能做到價值體現的人，他會擁有不同於常人的品格與德行，這個成功的背後也一定有舍大於得的大情懷使然。當然，這裡除了肯定之外，還是要說，世俗層面的成功也是曇花一現的。它無法抵擋屬於輪迴之苦的一切顯現。
那麼，我們就要從一個高度去重新定義人生的成功了。如果我們只是陷入狹隘的物質和權力，去追求認可成功，那就得有勇氣去認苦、吃苦、不抱怨苦。但是，這是不可能的。輪迴的遊戲規則，還沒有鑄就大家如此的魄力，我們都在被輪迴的實相之苦所把玩著。如此，既然無法逃脫，就要學會理智的看待，並突破我們內心假定的「圍城"般的成功定義。不要讓世俗概念所偏頗的一切，如亂花漸欲迷人眼般的支配我們的努力方向。作為一個從出世間角度所定義的成功，那就是能了脫生死，真正的平安喜樂才會不見不散。