富貴由天未可求，人生何必苦營謀。
逞奸空用千般計，負義難逃罰作牛。
馬氏田園歸舊主，葉家事業沐新庥。
子孫昌大門庭盛，遷善從來報自優。
註：人的心靈寂然平靜，是因為天理和人慾還沒有形成，自然無吉凶可言。到了想事作事的時候，善念和惡欲就會出現。如同種瓜得瓜，種豆得豆一樣，不會出現別的結果來。禍福降臨，是人自己召來的，本來就沒有什麼門路可求。古人白天再三自省，黑夜不忘慎獨深思，戒懼謹慎，害怕凶禍來臨。在別人看不到聽不到的地方，做到表里如一。無非都是爲了趨吉避凶啊。
案：淮西秀才葉諸梁家裡很貧窮，靠著教孩子餬口。本城一個姓馬的大戶人家把葉秀才請到家中教兒子念書。馬公見葉秀才一表人才，非常敬重。每年給銀百兩以外還另有贈送，又出資代為葉秀才經營發財。葉秀才深為感激，竭盡全力教導馬家二子。幾年時間，葉秀才家累千金，由貧窮變成了本地富翁。後來馬公作郡副，病死在官任上。兩個兒子奢侈浪費，家產都經葉秀才一手變賣光了。馬家的家業都變成葉家的家業，馬家二個兒子一貧如洗，無家可歸。
有一天，葉秀才夢見自己到了陰曹地府，陰官坐在堂上,死去的馬公在台階下,馬痛斥秀才忘恩負義的罪惡。陰官大怒，罰葉秀才變成牛。葉秀才苦苦哀求放自己生還，願意完全退回馬家財產，照應馬家二個兒子。陰官說：「你既然想悔過自新，暫時放你回去，如果你不履行自己所說的話，就叫你永遠墮入阿鼻地獄。」葉秀才醒來以後，把夢中所見告訴了妻子。妻子說：「今天我家所有一切，都是馬家家業，即使退還原本，我們還是富翁，何必與鬼結仇呢?」葉秀才這才下了決心。
第二天，葉秀才找到了馬家二子，見他們住在破爛屋裡，沒有飯吃,非常可憐,二子見葉秀才大哭，葉也想起前情，拉住二人的手難過流淚。葉把二人領回家中，為他二人做了新衣服，又拿出百兩銀子讓二人暫且度過眼前的困境。幾個月後，歸還了全部家產，叫一個兒子開當鋪，一個兒子外出經商。這兩個兒子經歷過貧窮艱難，也痛改前非，辛勤創業。各自發了大財，要連本帶利歸還葉秀才，葉堅決不接受，說：「老夫我本來窮得一無所有，當初多虧你父親的抬愛，才使我有了今天，請你們不要推辭，這是我和你父親的一生交情，將來我死了，九泉之下與你父親相見，可以長笑無愧。」
到了八月十五中秋節，夜裡，葉秀才喝醉了酒，躺在窗前，見馬公來謝說：「先生過去所為雖然說很不應該，但是我兒子養成奢侈習慣，產業留給他們，遲早也會敗掉，幸虧先生代管了幾年。我兒子經過這一番艱難，才改造成新人，這全靠了先生成全了我兒子。我已把先生的大恩大德報告了陰官，並轉奏上帝知道，天將降福長久，特來報知先生。」馬公說完此話，謝別而去。葉秀才從此以後,凡是經營的生意，無不順利，家產超過馬家一倍。生了四個兒子，讀書有成，為書香門第，葉家成了地方望族。
【原文】
註：人心寂然不動，理欲未彰，無理欲自無吉凶，及發而見諸事，則吉緣理生，凶緣欲集，如種瓜得瓜，種豆得豆，自然而不可易。是禍福之來，人所自召，有何門路。古人所以晝勤三省，夜惕四知，戒慎恐懼於不睹不聞之際，無非趨福避禍之意耳。
案：淮西庠生葉諸梁，家極貧，教蒙餬口。有本城巨室馬姓者，延為西席，教伊二子。見葉為人倜儻，深相契重，每歲館金百兩外另有厚贈，更出資代其生髮。葉感激知己，竭力教其二子。數年間，葉亦家累千金，成富翁矣。後馬為郡倅(郡佐)，病卒任所，二子浪費無度，金珠田產俱憑葉手變賣。葉輾轉圖謀，盡有其業，致馬二子一貧骨立。
一日，葉夢至陰司，有官據案而坐，馬在階下歷數其負義忘恩之罪。官大怒，罰變為牛。葉再四哀懇，求放回陽，願盡退前產，照應二子。官曰：「爾既悔過，權放爾還。若不踐此言，永墮阿鼻矣。」葉醒，語其婦，婦曰：「今日我家享用，皆馬之業也。即使退還原本，仍不失為富翁，何苦與鬼結仇?」葉意遂決，次日訪其二子，棲身破屋，荒廚冷灶，淒涼可憐，見葉大哭，葉亦想起前情，
執手涕泣，遂挈二子歸家，為之整理衣服，贈銀百金，先為目前用度。數月後，盡出前所財產，令一子開張典鋪，一子出外經商。二子歷過艱難，亦痛改前非，辛勤立業，各擁重資，具本利還葉，葉堅卻不受。曰：「老夫赤貧，承令先尊高誼，得有今日，慎勿辭，庶老夫與令先尊終交情，他日地府相見，可彼此長笑耳。」
時中秋賞月，醉臥窗下，見馬來謝曰：「先生向日所為，雖屬不應，但我之二子習成奢侈，留產於彼，亦必花費。幸先生代管數年，吾二子從艱難之後，方克改悔成立。是先生慎守吾產而又成全吾子，此恩此德吾已告諸冥官，轉奏上帝，先生後福甚長，特來奉報。」謝別而去。葉自此凡有經營，靡不如意，所獲倍於馬產。四子克繼書香，稱望族雲。