世間的苦樂是無常的，不會有永恆的痛苦，也不會有永恆的快樂。對於痛苦或快樂，不要患得患失，對於一切不要貪著，應該將心念放在出世法上。
所有權高勢重的人，也會遇到無常而下台。國王、總統、教主和尊者，或是他們身旁的高官和眷屬，沒有人是恆常不變的。有時法官也會變成犯人，人生起起伏伏，沒有定數。唯有修持正法，得到圓滿果位，才能超越興衰的命運。
所有堆砌而成的建築物，寺廟、宮殿、高樓大廈等等，都會有倒塌的時候。有的因年代久遠而傾倒，有的因戰亂而化為灰燼，有的因人為破壞而摧滅，種種因素讓華麗的建築、繁榮的都市、幽靜的村莊消失。因此，我們對舒適的房子，便捷的城市，甚至莊嚴的寺廟，都不應依戀，而應修持正法。
天下無不散的筵席，人與人的聚會和合，最終一定會分離。就算是大法會，一時聚集十方信眾，但法會結束時，終將各自分散。現在的師徒、道友、父子、母女、兄弟姊妹、夫妻、朋友、主僕等等關係，不管多親密，都不會永久在一起，終究會因為突然的因緣或死亡而分離。對無常有所體認的人，一定會珍惜短暫的緣分。
凡是積聚的財富權勢，都有散盡的時候。有些統治大半江山的皇帝，因為改朝換代，變成新朝的囚犯;有的富翁，年輕時意氣風發，各種享用充裕富足，隨心所欲，下半生因為種種無常，淪為貧民;有的人前半生掌握權勢，後半生受仇敵陷害，淪為階下囚。世間的榮華富貴其實不長久，現實中有許多活生生的例子，讓人感嘆。所以，我們應該對此反覆思維，而將財物廣施眾生或護持佛法，如此既能利益他人，也能累積福報而利己。
有生必有死，而且死亡時間的先後，不一定會按照出生時間，年輕人可能會比老人先走。死亡來臨時，除了痛苦，沒有任何快樂可言。一切的財產、親友、眷屬、榮譽、權勢、僕人、飲食、衣服、住屋豪宅種種，都無法帶走，甚至一切的分別念，也都是無常的。
人命在呼吸之間，一氣不來，生命就結束了。臨終時，只有活著時所修的正法，可以救助我們，而有害的就是罪業。所以，從現在開始，就要對自己的善惡好好盤算，做到心中有數。對於罪業要懺悔，對於善法要儘可能去做，否則，等到臨終前，才發現自己所作的善法微不足道，惡業卻難以計數，只能絕望悲哀地進入下一世。
我們現在所住的地球，和所熟悉的太陽、月球、行星，以及外層許許多多的星球，在成住壞空的大循環中運轉，最後都會在火水風的劫數中，被火燒掉，被水沖毀，在無常中毀滅而化為空。宇宙上沒有任何事物可以永恆存在，連三千大千世界都會因無常而消失成空，何況我們只是其中小如微塵的過客呢?
依照佛教的宇宙觀，外器世界是由眾生共同的福德和業力所形成，包括四大洲、須彌山、天界和堅固的鐵圍山等等，雖然可以數劫不壞，但終究會在七火一水的現象中消失。
修行想要成功，打好基礎非常重要，而觀修無常，就是非常關鍵的基礎。無常觀修得好，則修持任何法門，都容易獲得修行境界;反之，如果無常沒有修好，不論修持任何高深的大法，就算是暫時有一些感受，也不容易穩固，很容易半途而廢，最終也不可能成功。
我們在千百萬劫之中，一直漂泊於輪迴中，都未曾得到現在具足三十四種暇滿功德的人身，以後是否能再得到呢?這是非常困難的。因此，要好好珍惜，精進修行，以免臨終時手足無措。