在我們小的時候是講究長幼有序的，誰是大人、誰是小孩，注重孝與悌，道德倫理定得很清楚。而現在的小孩生下來就比全家人都大，好像整個家裡，只有他才是最大的。現在的人也都很孝順，但孝順的不是長輩，而是「孝順」自己的兒女，甚至有的人，是「孝順」自己的寵物狗、寵物貓。
寵愛狗和貓固然是一種慈悲，但是，如果你對自己父母的愛，都比不上一隻寵物，那不是太離譜了嗎?連偉大的佛陀成佛以後，在父親往生時為了表示自己的孝道，他還要跟大家去抬父親的屍體。
談到孝，作為長輩，我們首先要學會如何做長輩。
無私奉獻很重要。母愛與父愛的偉大就在於對兒女願意無私地奉獻，但很多時候我們並沒有這樣做。有沒有必要?有些時候是需要的。孩子在小的時候是一片空白，很多社會上的人情冷暖、是非對錯，他們分不清楚，在這方面我們應該無私地幫助他們、教導他們。但是，並不是孩子所有的生活習慣、思維邏輯，都要照著我們所想的方式去做，才是對的，這一點要分清楚。
有些孩子天生就有福報、天生就聰明，我們就可以從正面開導他，用好言好語相勸，讓他改變所有不好的習氣。但這樣的小孩少之又少。
西方人的教育觀念，就是對小孩從來不打不罵，完全是愛的教育。因為他周邊的環境，傳統的宗教概念認為打罵別人是不對的、偷東西是不對的、持刀搶劫是不對的、殺人放火是不對的，那種宗教氛圍已經影響了整個民族，其外在的道德觀念不容易敗壞。因為有外在的約束，父母在家裡只要講好言好語，很多小孩自然而然就會變好。那麼我們東方人呢?我們的性格有一部分是可以這樣的，但針對另一部分性格，你講好話，講好聽的，用愛的教育，只會使孩子越來越受到溺愛，因為很多時候我們所謂愛的教育是對錯不分。
別人說你孩子做錯事了，有的父母會幫兒女講話;孩子沒做作業，有的父母會幫他說謊遮掩;老師批評孩子，有的父母會協助孩子對付老師⋯⋯慢慢地，老師就覺得這樣的教育所產生的後果、責任應該在父母身上，而我們又覺得教育的責任應該在老師身上。大家推來推去，這種模稜兩可式的教育最後導致孩子根本不知道對錯是非在哪兒。做父母的如果這樣長期溺愛孩子，就像慢性毒藥，讓孩子一直中毒。加上沒有像西方那樣比較成型的社會道德氛圍，等到他長大，當我們發現他很多習性非常不好時，已經沒有辦法改變了。所以，孩子從小的那種賞罰、對錯標準很重要。因為你有了這樣一個權威，孩子就知道你是長輩，長幼就有分寸。
有些時候我們可以跟孩子是朋友，有些時候還是要有原則。對兒女的教育，當然是以愛為主，所謂的「愛的教育」不是說你天天講他好話、他做錯事了你也溺愛他。心中充滿愛，為了他更好，哪怕我們的臉色有時有點憤怒相也是為了他好，這是東方教育必須要做到的。
中國自古以來就有老少尊卑的排位和禮儀，這是一個國家的文化和傳承體現。每個時代的文化都有它好的與不足的一面。但這並不妨礙我們每個人處理問題、看待問題的角度。可以求大同存小異。好的一面就把它延續下去，有缺失的一面就用完善的方式改進它。孝順也是一樣的。