『雲棲蓮池大師』，「雲棲」是佛寺的名稱，古代高僧大德他出生的地方，或是他曾經修行過的佛寺。那麼這位高僧大德往生以後，後人有時候會以他的出生地或者他曾經駐錫過的佛寺來尊稱他。譬如說智者大師，他曾經在天台山國清寺，所以一般我們都稱智者大師叫天台大師。蓮池大師因為創建雲棲寺，所以他的《蓮池大師全集》，又可以稱《雲棲法匯全集》，或是《蓮池大師全集》。末學就有一套《蓮池大師全集》。雲棲寺是在浙江杭州五雲山西邊，明朝僧人袾宏，號雲棲大師，曾經在這邊結庵。袾宏法師就是蓮池大師。袾宏法師是明末四大師之一，他是杭州人，俗姓沈。他十七歲的時候就補諸生。二十七歲以後，在四年之間，他連續遭逢喪父、喪母。那最後作《七筆勾》，而出家受具足戒，自號蓮池，晚年居雲棲寺，所以世人都是稱蓮池大師，或是雲棲大師。
我們先來詳細的介紹蓮池大師。蓮池大師又稱袾宏大師，他是明末四大師之一，字佛慧，別號蓮池。他在嘉靖十四年的時候，他是出生在杭州巿名門望族的家庭。所以你看高僧大德，他們跟釋迦牟尼佛一樣，像安世高大師，他出生在安息國，他也是太子。九華山金地藏菩薩金喬覺，也是金地藏菩薩，就是誕生在韓國的，以前叫新羅國的太子。你看達摩祖師也是印度香至王最小的兒子，香至王生三個兒子，那最小的就是達摩祖師。所以像這些都是菩薩示現在人間，他有福德不受福德。
蓮池大師他俗姓沈，他誕生在杭州市名門望族的家庭。但是他雖然出身富貴，從小他就與眾不同，他的氣質非常地跟人家不一樣，天資很聰穎。十七歲參加補充邑庠考試，就是剛才我們講的補諸生，「名列前茅」。但是他是以修行為重，他不會享受富貴，也不會迷戀官場的功名，他以修行為重。所以可見蓮池大師是乘願再來的，他俗緣非常地淡薄，他對於科第功名，他不在意。這種人一般來說，就是剛才我們講的，菩薩有福德，不受福德，他的善根、福德、因緣非常深厚，所以他不會去追逐功名。除非他前世沒有往生極樂世界，他前世修福，這一世得功名。像印光大師常在說的，草堂清和尚，還有五祖戒禪師，還有秦檜，前世都是修行人，蘇東坡前世也是修行人，那就是什麼?那就是都是修三世怨。所以五祖戒禪師到宋朝的時候變成什麼?蘇東坡，他就得意功名了。
但是蓮池大師對功名不在意，他常常嘆息說，「人命過隙耳，浮生幾何」，人命在呼吸間。在家生活他「非常信仰佛教」，他「戒殺生」，祭祀用品都是用素食。他也飽讀了儒家的典籍，「不忘研究佛教義理」，他把「生死事大」四個字掛在自己的書桌上，常常警惕自己，「人生短促」，常懷離世之心。那他為什麼寫「生死事大」呢?因為他年輕的時候，他隔壁有個老婆婆喜歡念佛，每天定課都是念佛數千聲。他就問那個老婆婆了，他說，為什麼妳這麼用功呢?老婆婆說，我先夫往生前念佛，走得很好，故我如此念。先夫往生並無他病，只與人「一拱而別」，就無病而終，無疾而終，跟人家「一拱而別」就是跟人家告別，「故知念佛功德不可思議」。
蓮池大師聽了以後很感動，這個老婆婆也是觀音菩薩來示現的，來度蓮池大師。這是，這六祖大師說的，「下下人有上上智」。蓮池大師自此棲心淨土，寫「生死事大」四個字放在案頭自己警策。他晚年居雲棲寺，所以世稱蓮池大師，或是雲棲大師。他提倡念佛，風化被於一代。當時明朝，蓮池大師那個年代，都受他的影響，大家尊稱他為蓮宗第八祖，跟紫柏真可大師、憨山德清大師、蕅益智旭大師，並稱為明代四高僧。
他在二十七歲之後，在四年之間，連續遭逢喪父、亡母、殤妻、夭子四重大變故，這個換成一般人，連續四年死了四個親人。這個我個人覺得，倒不是蓮池大師業障重，這喪父、亡母、殤妻、夭子都是來表演的，要成就一代祖師蓮池大師的菩提道業，讓他警惕生死無常，讓他去了斷塵緣。所以他對塵世的生活開始心灰意冷，毅然訣別，他母親後來有幫他再找一位叫湯氏這個繼室。但是我們根據資料，這位湯氏也是菩薩示現，也是修行人。也就是他的繼室，因為他的前妻已經往生了，但是他跟湯氏是過著清淨的夫妻生活。蓮池大師遭逢這個重大變故，他「毅然訣別繼室湯氏」，並且寫《七筆勾》給他的夫人湯氏。他出家受具足戒，自號蓮池。
這個《七筆勾》，我們以前有提過，也詳細介紹過，第一，「五色封章一筆勾」。恩愛「夫妻一筆勾」，夫妻本是同林鳥，大難來時各分飛，這也要一筆勾，「勾」就是要一筆放下來，就要放下來。三，「桂子蘭孫一筆勾」，我們凡夫都重視什麼?希望子孫滿堂，代代出狀元，都是我們俗人的心愿。但是子孫滿堂，代代出狀元，又如何呢?你沒有往生極樂世界，你沒有解脫，那又如何呢?那只是福報而已，所以「桂子蘭孫一筆勾」。「富貴功名一筆勾」，不僅是文章幫不了你了生死，那富貴功名容易造業，容易迷惑顛倒，所以「富貴功名一筆勾」。
「家舍田園一筆勾」，人家說，華廈千間，夜臥七尺，房子一大堆有什麼用呢?像我們這邊有些人專門炒房地產的，然後租給人家，我們台灣的用詞叫包租公、包租婆，由於他房子幾十棟在租給人家。那曾經就有個包租婆也是精打細算，慳貪刻薄。她的租客，租她房子的客人是失業的一個人，沒有工作的，沒有辦法繳房租，沒有辦法繳水電費，她譏笑他。隔不了幾天，這位租客惱羞成怒，把她剁成肉塊，丟在電氣間。「家舍田園一筆勾」，有什麼用呢?
「蓋世文章一筆勾」，你的文章可以講說前無古人，後無來者，那又怎麼樣呢?跟生死無關，所以「蓋世文章一筆勾」。「風月情懷一筆勾」，「風月情懷」就是風流倜儻啦，人生過得很逍遙啦，又怎麼樣呢?會吟詩作詞啦，「風月情懷」，也要一筆勾。
他後來「棲心淨土」。出家的前一天對於情深義重，因為他要出家了嘛，所以他這麼繼室湯氏就涕淚漣漣，他對這個涕淚漣漣就在旁邊一直傷心哭泣的這位湯氏，「大師感慨系之」。就有一點像民國時代那個弘一大師，要跟他日本的妻子告別的時候，他那個日本妻子追到中國來，在那個船邊告別那一幕，我想大家看過弘一大師的電影，都是感慨萬千的。到最後一次訣別，不再見面，應該是說西方再見。「大師感慨系之」。「揮篆作就」，就當時拿起毛筆來，就寫這篇文章，「出家別室人湯」，就告別他的妻子。「出家別室人湯一文」，這在《蓮池大師全集》裡面有。學人很喜歡看蓮池大師他的開示。我好幾年，以前我自己的佛堂自稱「蓮池」，我以前的住家，我自己題字，題那個偈語，那個佛堂就是「蓮池」兩個字。
這個「出家別室人湯」裡面就提到今天我們的這個經文，『君不見：東家婦，健如虎，腹孕常將年月數。昨宵猶自倚門閭，今朝命已歸黃土。又不見：西家子，猛如龍，黃昏飽飯睡正濃。遊魂一去不復返，五更命已屬閻翁。』好命的時候，有錢的時候，得意的時候，健康的時候，常常把這一篇文章拿出來看一看，比較容易放下來。他的續妻湯氏讀了此文以後，她就告訴她的夫君說，你儘管出家。不久她也出家了，取名叫殊錦，「在孝義庵壽終」。蓮池大師在《蓮池大師全集》裡面也常常有提到孝義庵的開示。這是難得，菩薩法侶，也是菩薩道侶，同生極樂國。就介紹到這裡。
摘自《太上感應篇彙編》(第二十集)黃柏霖警官主講