昭化道簡禪師追隨雲居道膺禪師學道很久，雖已得到老師的印可，仍繼續留在雲居山分擔寺務，因其戒臘最高，人稱堂中首座。
道膺和尚將圓寂時，侍者請示說：「老師，有誰可以繼嗣您的法脈?」
禪師回答：「堂中簡首座也。」侍者沒有聽懂，誤以為是從堂中揀選，就與眾僧商議，推舉其他人為堂主。
當時昭化禪師已經密承師命，並無謙讓推辭的意思，當仁不讓的就持具登上方丈法座，開堂說法。其他人等心生不滿，昭化禪師知道後，毅然下山離開。
當天晚上，山神號泣，聲貫如雷。大眾這時才知道犯了大錯，趕緊連夜趕路，追回昭化禪師，向他懺悔罪過，祈求禪師歸院領眾。此時山神又連聲歡呼：「和尚回來了!和尚回來了!」
有位學僧向昭化禪師問：「維摩居士就是金粟如來嗎?」
昭化禪師答：「是的!」
學僧疑惑地問：「既然維摩詰居士就是金粟如來，為什麼釋迦牟尼佛講經說法時，已是如來的維摩詰，還要來聽法呢?」
昭化禪師大喝說：「因為他不爭人我!」
「要得佛法興，除非僧贊僧」，成聖者也是「佛佛道同，光光無礙」。金粟如來到佛陀處聽法，無非是為了弘法、護法、興盛法場，並沒有你我、大小之分。一般人因為我執未破，所以才有你我、男女、好壞、高低的分別相。
學禪，要學心裡的富貴，對於世間上的功名富貴，榮辱毀譽，不要太認真，要「提得起，放得下」，才能有開闊的人生。尤其在大眾中，要樹立慈悲、道德、忍辱、犧牲的道風，在生活中不爭人我，才不失修道者的形象。