有一天，目犍連的弟子和阿難的學僧在一起談話，二人相約同聲讚頌經唄，看誰唱誦最好、最妙、最勝。
這件事情被其他比丘看到，並且把這件事情告訴佛陀，佛陀就叫另一位比丘，去把這兩個人請到講堂來。
當兩人來到佛前，向佛陀禮座之後，佛陀就問：「你們是不是彼討論要共誦經唄，比賽什麼人最勝最妙?」
二人同聲回答：「是的，佛陀!」
佛陀開示道：「難道你們不曾聽我說過嗎?
如果比丘懷有勝負心、競爭心，與外道梵志有什麼不同呢?
佛陀的法有降伏、有教化，諸比丘在受法的時候，一切言行要與經、律相應。
否則自己都起了競爭心，又如何化導群生呢?」
佛陀進一步開示道：「讀誦許多經唄不一定就是最好，譬如算牛頭數，自無半分毫，實在不是比丘應該要學習的。
學道最重要的是對於所誦習的法義，要奉行和實踐。
所以說，雖誦千章經卷，不懂意義何在，不如聽聞一句，而能奉行得道;
雖誦千言義理，不能通達，不如確實奉行一句好話，而可得到解脫。
所以說，百千鄙夫為敵，一個有智慧的大丈夫就能戰勝。
如果想戰勝自己，今後要以正見為修行。
因此，比丘! 從今以後，不要有諍訟勝負心，當念降伏自性一切眾生。
如果比丘有諍訟、勝負心，應該要以佛法、律儀來對治。
比丘! 你們應當這樣修行。」
比丘二人聽了佛陀的開示後，立刻從座位起來，頂禮佛足，並請求悔過，發願：「自今以後，決不犯過，惟願佛陀慈悲，接受懺悔。」
佛陀說道：「在我佛法中，最尊貴的法就是懺悔改過，我接受你二人的悔過。」
佛陀轉身對諸比丘們說：「這件事例，可作為大家學習的依據，你們要謹記在心。