很多人會有這樣一個疑問，我們在朝訪遊歷名川古寺時，一定會覺得那些飛檐翹角的漢傳佛教寺院建築，規模不一各有特色，但外牆大都是黃色或者紅色，這是什麼緣由呢?
佛教傳入中國後，受到了君王的重視和禮待，寺院多為御令敕建，其規格和色調都以皇宮建築為藍本，建造得華麗輝煌，頗為氣派。
特別是寺院外牆的顏色為宮廷御用的黃色，有如「金剎」一般，彰顯莊嚴尊崇。歷史學家認為，黃色自古以來就被視為尊貴的色彩，因為黃色在五行學說里代表中央方位。至明清兩代，便明文規定只有皇帝之宮室、陵墓建築及奉旨興建的寺廟才準許使用黃色。此等淵源一直被後世所承襲，然帝制雖已廢除，寺院廟宇用黃牆也表示與普通民居有所區別。
與此同時，也有寺院外牆的顏色為紅色的。紅色寓意著莊嚴和富貴。在周代，宮殿建築上就普遍採用了紅色。