什麼是四念處?
身念處、受念處、心念處、法念處
依照這四種念處來修行，
可以證果，可以解脫。
宣化上人慈悲開示：
什麼是四念處?就是身念處、受念處、心念處、法念處。依照這四種念處來修行，可以證果，可以解脫。
我們為什麼不能證果?為什麼不能解脫輪迴?就因為沒有觀身不淨、觀受是苦、觀心無常、觀法無我。執著有個我，這個是我的，那個是我的。房子是我的，土地是我的。等到一口氣不回來的時候，什麼都不是我的。
所謂「魚在水裡躍，人在世上鬧，不知種善德，虧心把孽造，金銀堆成山，閉眼全都撂，空手見閻王，悔心把淚掉。」
今將四念處大意解釋如下：
①觀身不淨：
我們的身體是不清淨的，九孔常流不清淨的東西，如眼有眵，耳有垢，鼻有涕，口有痰，加上大小便等。知道身體不淨，是個臭皮囊，就不應該喜愛它、執著它。如果不執著，就得到解脫，不會再被身體所累。老子知道這個道理，所以他說：「吾所以有大患者，為吾有身。及吾無身，無有何患?」他明白觀身不淨之道。
②觀受是苦：
凡是所接受的都是苦，苦有三苦、八苦、無量苦。
什麼是三苦?
就在於苦苦、壞苦、行苦。
(A)苦苦：
就是苦中苦，苦上加苦。好像一個人，本來沒有房子住，又遇到下雨的天。本來沒有衣服穿，又遇到寒冷的天。本來沒有飯吃，又生病。生病沒有錢請醫生，這是窮人的苦中苦。
(B)壞苦：
沒有錢的人有苦苦，有錢的人有壞苦。什麼是壞苦?富貴的人，所住的是高樓大廈，美麗的設備，不幸發生火災，將房子燒光了。有金銀珠寶，被人盜去。又發生意外的災害，如戰爭、風災、水災等，這都是壞苦。
(C)行苦：
就是人從出生那天起，由少而壯，由壯而老，由老而死，念念遷流，念念不停，這就是行苦。在一生之中，雖然沒有苦苦，沒有壞苦，但有行苦。這種苦，任何人都要受的，誰也不能避免，釋迦牟尼佛在八十歲時，還要示現入涅槃。
什麼是八苦?
就是生、老、病、死、愛別離、怨憎會、求不得、五陰熾盛苦。
(A)生苦：人在出生的時候，好像在兩山的中間被壓迫生出來，所以小孩生出時先哭，表示是苦，開始接受苦的折磨。
(B)老苦：人到老年的時候，四肢不靈活，行動不方便，眼花耳聾，頭髮白，牙齒掉，處處不自由，不聽指揮，所謂「心有餘力而力不足」。
(C)病苦：地水火風四大失調，就生病，病有種種難言的痛苦。
(D)死苦：病苦過去，死苦來了。到死的時候，好像活牛剝皮，鳥龜脫殼一般的痛苦。這種苦無法可形容。
(E)愛別離苦：人生最大的苦，就是生離死別。因為有愛。愛是造業的淵藪，如果能斷欲去愛，業障就輕。要是有很重的情愛，業障就重，所謂「業盡情空是真佛，業重情迷是凡夫。」凡夫就是迷著在情愛上，看不破情愛，放不下情愛，所以就有苦。愛是最大一種執著，這種執著不容易放下，愛別離苦就是本來不想離開，但一定要離開，是被強迫而離開，這種情況多麼痛苦，如夫婦有夫婦的別離苦，子女有子女的別離苦，親友有親友的別離苦。總而言之，有愛，在別離時，就是苦。
(F)怨憎會苦：愛有苦，憎也有苦。討厭的人，偏偏又遇在一起，所謂「冤家路窄」，也是一種苦。
(G)求不得苦：求名得不到名，求利得不到利，求男女得不到男女，求富貴得不到富貴。總而言之，所希望的事情不能成功，也是一種痛苦。
(H)五陰熾盛苦：五陰就是色、受、想、行、識，這五陰不空，就是苦。好像被五陰山壓住一樣，一點自由也沒有。沒有自由就是痛苦，這種苦好像火燒一般在心中作祟。
什麼是無量苦?上邊所講的三苦和八苦，要是詳細分析起來，在每一種苦裡邊有無量的苦，在無量苦的裡邊，又有無量的苦。苦是沒有窮盡的，所以叫無量苦。
③觀心無常：
就是過去心、現在心、未來心，三心了不可得，是為無常。也可以說「諸法從緣生，諸法從緣滅。」沒有恆常不變的，所以叫無常。觀察人心是無常，真心才是常。為什麼說人心無常?因為人心善變，好像波浪一樣，沒有停止的時候。這個心念生，那個心念滅，念念遷流、念念不停。又好像虛空中的微塵，忽上忽下、忽東忽西，沒有一定，這種心是無常。什麼是常?就是常住真心，性淨明體。這是觀心無常的道理。
④觀法無我：
就是觀察色、受、想、行、識這五蘊法無我。假設有我，那就有我執，如果再去執著於法，那就有法執。這樣，就不自在、不解脫。若能觀法無我、觀人無我，這樣來觀察，二執皆空。人也無我，法也無我，也就破了人法二執。這是觀法無我的道理。
(A)色法：凡是能看見的形相，能說出的名字，一切的一切，都叫色法。這種法，若是看不破放不下，就得不到自在。這種色，有外色和內色。外色就是有形質。外邊的色既然有形質，裡邊就有個影子。內色就是影子。有影子，就有色的妄想，就不能無我。你愛這個色，就因為有我，你執著這個色，也是因為認為有我。要是沒有我，就無所執著。無所執著，就沒有障礙，這就是看破。能看破就能放下。能放下，就得到自在。
(B)受法：凡是接觸外邊境界始有所領受。要是沒有我，就沒有觸塵。沒有觸塵，就得到自在。換言之，有我存在，就不能自在。
(C)想法：就是一種妄想。這種妄想的法，你為什麼不能對治?就因為有個我。要是沒有我，什麼妄想也沒有，便到無所想的境界。
(D)行法：就是遷流的意思。念念遷變、念念不停，川流不息。好像流水一樣，這是行蘊。要能把行蘊看破，就是無我。
(E)識法：就是眼、耳、鼻、舌、身、意、末那、阿賴耶八識。這八識也介於真妄之間，一變就變成大圓鏡智，不變就是八識。轉八識成四智，就是無我。觀五蘊法能無我，就是觀法無我。
恭錄自《大方廣佛華嚴經》世主妙嚴品淺釋