何謂佛教？即宗教非宗教，即哲學非哲學，即科學非科學。
禪宗是什麼呢?就是心宗，佛之心宗。佛法的中心要領，所謂心，就是《般若波羅蜜多心經》的心。社會上有些老頭子老太太可好玩呢!我們碰到了，就問你幹什麼呀!我念經。你念什麼經?念「多心經」。我說這樣啊!不能多心嘍!人已經夠多心了，還要念「多心經」。波羅蜜多是到彼岸的意思。有些居士們搞不清楚，變成「多心經」，哎呀!我的媽呀!多心已多得煩死人，還要念「多心經」。心經，就是般若智慧的成就。
其實，一切宗派，都可真正成佛成道的。什麼成道?智慧的成就，不是功夫，不是妖妖怪怪的，這個鼻子哼呀哈地通兩下，九節佛風?!十節佛風也通不了。這些只是在色身上調整調整，治病用的。什麼成就?什麼成佛?所謂成佛就是智慧的成就，所以龍樹菩薩寫的是《大智度論》，大智慧的成就。
因此，在學術界，常常有些知識分子問：「佛教是宗教嗎?」我說，嚴格地講，佛教不是宗教。這些宗教的儀式、形式，是釋迦牟尼涅槃以後，一百多年以後，那些弟子加上去的。那是哲學嗎?不是哲學。哲學是搞思想的，佛學不準你隨便亂想。那是科學嗎?不是科學。科學是研究物，研究人，研究心理，見地沒有那麼深刻。我說它也是宗教，也是哲學，也是科學。即宗教非宗教，即哲學非哲學，即科學非科學，是名佛教。這……這個東西?!我說這個你不要碰，為什麼不要碰?我說你鑽進去爬不出來的喔!有膽子你就鑽，沒膽子你不要鑽。你看!我這個辦法好吧!因為讀書人知識分子都很傲慢，只要懂了一點，就自以為很了不起。所以，我給他一個釘子，說你不要鑽喔!佛學你鑽進去，便爬不出來。他偏不服氣，偏要來鑽一鑽，上了我的當!嘿!我的教法就是這麼設一個圈套，你敢爬?!你爬爬看!不過，話說回來，真爬到佛學裡，就不想爬出來。又何必爬出來?在裡面多舒服，玩得多舒服，一輩子也研究不完，等他研究完了，到了西方極樂世界，更不想出來，那蠻好的嘛!
還有些學者問我：「成佛怎麼成?」「釋迦牟尼佛怎麼成佛?」成佛啊!是智慧的成就。這不是迷信，釋迦牟尼也叫你不要迷信，要起正信，八正道里就有正信。什麼叫迷信呢?一般人都隨便說人迷信。凡是宗教，知識分子就說是迷信。還有社會的一般人，碰到算命啊!看相啊!卜卦啊!就說是迷信。打坐哇!迷信!我說你懂不懂這些玩意?他說不懂，我說你才迷信，怎麼迷信?你不懂還以為自己懂，這是大迷信。……一個東西、一件事情，你沒有經驗過，沒有親自摸過，沒有看過，就隨便下個肯定的結論，都是迷信。現代人更可憐，最大的迷信是什麼?迷信科學，認為科學可以拯救人類。……科學發達以後，只是給人類帶來了無比的便利，但是並沒有給人類帶來幸福。因為科學所帶來物質文明的發達，造成人類更多的痛苦。這是科學的反面。
——南懷瑾先生《習禪錄影》