看下兩句：〖人能自度。轉相拯濟。〗
這兩句經文是說我們自己學佛，得到了真實利益之後，一定要發心幫助別人。也就是老法師經常告訴我們的，不但要獨善其身，而且還要兼善天下。
佛在經上講：惠以眾生真實之利。這句話特別重要，什麼是「真實之利」呢?唯獨生死自在是真實之利。
注意這個答案：
什麼是真實之利?唯獨生死自在是真實之利。
我們就是要把生死自在的這個真實之利惠以眾生。這就叫不但獨善其身，而且還要兼善天下。
下面我想再說一說，什麼叫功夫成片，什麼叫自度。
在這裡老法師告訴我們：
功夫成片這是自度。如果你沒有達到功夫成片，你不可以稱自度。就是你功夫沒達到成片的那種境地，你不可以說你自度了。如果你往生沒有把握，也不能算自度。
這兩個條件，大家一定要記在心裡。就是：
你沒有達到功夫成片，你不能說你已經自度了。
如果你往生沒有把握，你也不能說你自度了。
我們衡量一下自己，你達沒達到自度的境界?
老法師說，他的老師李炳南老師，七十多歲就得生死自在了。他想什麼時候走就什麼時候走，想多住幾年，也沒有什麼障礙。老人家在九十五歲那一年，透露出一點兒訊息，告訴他的學生們，兩年以後他要往生。結果老人家真的是九十七歲那年往生了。
老法師說，李炳南老師念佛功夫是功夫成片的上品，但是沒有得一心不亂。這是老法師對李老師的評價，老人家這麼深的功夫，他是念佛功夫成片的上品，沒有得一心不亂。
那麼我們用什麼樣的標準，來衡量我們的念佛功夫呢?
這個檢驗標準，只有你自己明白，你自己清楚。你自己衡量一下，老法師給的這個標準，你達沒達到，你達到哪一個層次了?
老法師給我們的標準是這樣的，用《無量壽經》來衡量：
《無量壽經》如果你做到了百分之百，那麼你是上上品往生，你是阿彌陀佛的化身。這是最高品位。
如果你《無量壽經》做到了百分之九十，你是上中品往生。
如果你能做到之八十，你是上下品往生。
如果按照這個遞減下去，遞減到兩成，那就是百分之二十，如果《無量壽經》你能做到百分之二十，那麼你得下下品往生。這是最低底限，往生的最低底限。
如果你兩成都做不到，你往生沒份。
這是老法師給我們的標準。
大家想一想，我們學佛這麼多年，按照這個標準衡量一下，《無量壽經》我們做到了百分之多少?
知道了這個標準，我們自己也衡量了，你不用去問別人。問別人，別人說不清楚你修到什麼程度、什麼境界了，只有你自己最清楚。
所以我們自己一定要清楚，我們應該怎麼樣修行。一定要有能力自度。如果說你能夠自度了，你能把握住自己至少保證下下品往生，你有把握，這個時候你可以犧牲更高的品位，去幫助別人。
這裡有個條件，就是你必保自己能下下品往生，你可以犧牲自己更高的品位去幫助別人。
幫助別人，自己的修持要有一個底限，這個底限就是你決定保證下下品往生。
如果你幫助別人，自己不能保證自己能往生，那就是冤枉，太冤枉了!
大家都知道，經上是這樣明明白白地告訴我們「假令供養恆沙聖。不如堅勇求正覺」。我們天天讀《無量壽經》，這兩句話就是名言。你明白它真正的含義嗎?
堅勇自己求生淨土，這個要緊。如果自己沒有真正得度，沒有真正有把握往生，你就不能把全部的精力、全部的時間用來度化眾生。再說得明白一點，自度第一，度他第二。一定要記住這個順序，不能顛倒。度他第二，自度第一，你在自度的基礎上，才能去度他。自己沒有自度，不能去度他。
老法師給我們舉智者大師的例子。
智者大師是天台宗的祖師，老人家一生都在教化眾生。當他往生的時候，他的學生們問老人家，您老人家生到西方極樂世界是什麼品位?他告訴學生，自己是五品位往生，是生凡聖同居土，等於凡聖同居土的中輩往生，品位不高。他自己說，如果我不領眾(就是不管事情，不做當家住持，不去教化眾生)，我自己修行，品位可以修得很高。
因為領眾要管許多瑣碎的事情，把自己的修行時間占去了，精力體力也都消耗在這些事務上，耽誤了自己的修持。雖然是耽誤了，老人家還能五品位往生，這就是他有自度的底限，才敢放心大膽地捨己為人，犧牲自己的品位，成就大眾，這是菩薩的發心。
我們一定要把這個關係弄明確，怎麼樣做才是正確的。絕不是自己毫無把握，只想學菩薩教化眾生。佛在一切經論里，從來沒有這樣教化我們。佛要是這樣教我們，那他真的是對不起我們。佛說的話，句句都是真實語。
自己決定有把握往生，然後才能「轉相拯濟」。
--無量壽經(第54集)劉老師復講於2018年5月17日