任何一個人，如果不願意醉生夢死，一直糊塗到進火葬場，那就首先必須明白這一件事：為什麼要活著，活著是為了解決什麼問題。
人身難得，哪方面難得?天比人聰明，有福有壽。天比人好，為什麼不說天身難得?因為在解決根本問題來說，天身不如人身。天人享樂放逸，不像人能精進;人身難得而易失，一失人身，萬劫難復。
這就是說，解決問題的最好機會是人身，但這個機會如電光石火，稍縱即逝。三途一報五千劫，如何得了!因此，第一個問題很明顯，活著就是為解決生死，也就是抓住這一生機會永超生死。
「眼前都是生死事」，既然活著，便必然有這些事。表面看來，這些事與出生死有矛盾。怎麼辦?道理很明白，人不能都出家，出家也不能離開衣食住行與社會聯繫。
所以要抓綱，一綱舉萬目張，一領提全衣順。所以在頭腦中要有出生死這條綱。萬變不離其宗，萬目皆隨於綱，世法和佛法就打成一片。
例如，要做好工作，為了什麼?如果其目的、動機落在佛法上，那麼你所做的工作，也就是佛的工作。反言之，如果你在佛教道場中，忙得腳跟不點地，可是，內心深處是個人打算，是利用佛教求名、求利，那就是在欺騙佛，表面是佛教徒，實質上何異於魔子魔孫?
同樣，整天拜佛燒香，所希望的只是消災延壽、富貴榮華、妻兒子女、人間福報，這就叫作愚中倍人。不明佛法是愚痴，知道佛法還是這樣，故曰倍人。
既是在家人，當然有無窮無盡的世間事，只要從出世法出發，並落實到出世法上，世法又何嘗有妨礙呢?但是當有不同的機會時，選擇什麼，這是檢驗自己最好的儀器，是自己有沒有真實發心的真實表現。老是為了世間而犧牲出世間，那還談得到什麼發心呢?(《谷響集·答小女》，黃念祖著，中國書籍出版社)