na mo a mi tuo fo南 無 阿 彌 陀 佛
知足和不知足的差別：
【知足之人，雖臥地上，猶為安樂；不知足者，雖處天堂，亦不稱意。不知足者，雖富而貧；知足之人，雖貧而富。不知足者，常為五欲所牽，為知足者之所憐愍。是名知足。】
這段經文是以三個對比來顯示不知足和知足的差別。也是在點醒我們「苦樂、貧富都在自己心上」，不必在外面尋求。
1
就處所而言，並不是標定了睡在地上就是苦、睡在天宮就是樂。
因為：如果外的處所有安樂的自性，那應當任何人住在皇宮裡都是安樂的!但所有皇宮裡的人都很安樂嗎?像頂生王已經發展到三十三天和帝釋天王平起平坐，但他仍然不滿足!他想把帝釋天王幹掉，自己獨霸為王。結果起了這一念心，就從王座上掉下來了，昏天黑地里去了。
再者，如果有自性苦難之地，為什麼修行得自在的人在牢獄中如同天宮呢?為什麼「顏回居陋巷、一簞食、一瓢飲，不改其樂」呢?真正心裡知足的人，外在是影響不了他的，即使睡在地上也一樣歡喜快樂，哪裡有憂愁呢?不知足的人，即使住在天堂也不稱心，哪裡有喜悅呢?
2
其次，所謂的貧富並不是以擁有外物的多少來劃分，而是以內心是否知足來論定。
不知足的人縱然金玉滿堂、妻妾成群，但心仍是貧乏的，因為有缺乏感，所以說「雖富而貧」。知足的人，縱然物質貧乏，但內心富足，沒有缺乏感，所以說「雖貧而富」。可見一旦消除了內心的貪慾，就無處不富足。
3
進一步認識到本性具足一切，就不會有任何貧乏感，這時已經不被外在幻相所迷惑。
心中有無價寶，恆沙功德本自具足，運用起來源源不斷，有什麼缺乏呢?
不知足的人是可憐憫者，常常被五欲所牽而不得自在，因此「為知足者憐愍」。知足者看他始終被貪慾控制，再怎麼都心裡不滿足，無端地生很多煩惱，整天瘋子一樣捕捉虛幻的假相。得到了也只是暫時快樂一下;沒得到，就很不滿意。像這樣所表現出來的心態和行為都使知足者備感憐憫。
有貪慾的病，身心就很不自在，整天眼耳鼻舌都在求取五欲，而所求到的只是幻相而已。
一生一世為了假相而生煩惱、而造業，太不值得!這樣一生又一生地在輪迴里漂流，枉受辛苦。這好比陷在迷夢裡的人一直被夢境的假相所迷惑，心識不斷地逐取、不斷地貪嗔，整個陷在迷亂中。
觀世音菩薩、大勢至菩薩，現在他們在幹什麼呢?
◎ 宣化上人 講述於金山聖寺
一九八七年一月三十一日
國際譯經學院記錄
我們人拜佛念佛，求生極樂世界，人人都知道，在西方，阿彌陀佛是極樂世界的教主，有觀世音菩薩是阿彌陀佛的左輔，大勢至菩薩則是阿彌陀佛的右弼。輔弼阿彌陀佛，弘揚念佛法門。
今天所講的就是大勢至菩薩，為什麼他叫大勢至菩薩呢?因為他有大勢力。他這個勢力大到什麼程度上呢?他一舉手，一投足，這手一動彈，腳一動彈，就震動三千大千世界。
這三千大千世界，有數不完那麼多的世界。我們每一個世界，有一個須彌山，一個日月，及一個四大部洲，這叫一個世界。集聚一千個日月，一千個須彌山，一千個四大部洲，這叫一個小千世界。再集聚一千個小千世界，這叫中千世界。再集聚一千個中千世界，這叫大千世界。所以現在啊，太空到了某一個星球，這根本是不出奇的。從這星球到另外一個星球去，這是三千大千世界其中的一小部分，談不到有什麼奇怪的、特別的，談不到的。
大勢至菩薩，他手腳一動，這三千大千世界就震動了，不單地球震動，就是所有的六欲諸天(魔王的宮殿)都粉碎了，都震動了，所以這一位菩薩，他不能走路，手也不能隨便那麼動，不會像我們人哪，手舞足蹈的。啊!他手腳一動，這三千大千世界都震動了。你說這位菩薩如果跳一跳舞呢，那三千大千世界都會毀滅了。可是他有定力，他也不動，常常在極樂世界那兒入定。
這位菩薩以前就是阿彌陀佛的眷屬，跟著阿彌陀佛出家修行，生生世世都跟著阿彌陀佛修道，所以阿彌陀佛成佛了，他也到那兒助佛揚化。
他精進修念佛法門，得到念佛三昧。他因為修行功德圓滿了，所以蒙佛授記，佛就給他授記，說未來的時候他就是叫「善住功德寶王如來」，他的佛名號就叫「善住功德寶王佛」。這位菩薩他的智慧光明，普照一切，破一切眾生的黑暗、無明。
他修念佛法門，念佛法門：第一個，是「持名念佛」。持名念佛，怎麼叫持名呢?持是受持，受持這個佛的名號，就念「南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛……」，他不是今生成菩薩才念佛，他是生生世世，由無量劫以來，他就修念佛法門、念佛三昧。什麼叫三昧?三昧，就是正定，念佛的正定;正受，得到定力了，得到這個受用了，他念到一心不亂了。那麼念佛，只要持六字洪名，就念「南無阿彌陀佛」。
我們各位想一想，大勢至菩薩、觀世音菩薩，現在他們幹什麼呢?都在念佛;文殊菩薩、普賢菩薩，也都在念佛;地藏菩薩也都在念佛。這四大菩薩天天都在念佛。那麼菩薩到他的果位了，他尚且在念佛呢，我們這個凡夫的人，更應該念佛了，更應該受持佛的名號。
所以嘛，我們不要把念佛法門看得忽略了，不要說：「那是愚夫愚婦念的，我是一個有智慧的人，我是一個知識分子，我不需要念佛。」
你有智慧的人，你能大過觀世音菩薩、大勢至菩薩、文殊菩薩、普賢菩薩、地藏菩薩嗎?你能大過這一些菩薩的智慧嗎?這一些菩薩都在念佛呢。你的辯才能勝過文殊菩薩、普賢菩薩、觀世音菩薩、地藏菩薩、大勢至菩薩，能超過他們嗎?你的神通有他們那麼大嗎?你不要以為，這是做一個科學家，啊!造了一個什麼火箭，打到太空去，這就了不起了。這也就是，到這個時候人人都可以做得到的;時候到了，人人都有這種知識，這沒有什麼很特別的。可是觀世音菩薩、大勢至菩薩、文殊師利菩薩、普賢菩薩、地藏菩薩，他們這種的神通妙用，你根本想都想像不到的，做夢也夢不到的，他們都在念佛呢。所以念佛法門是無上、最高無上的。又省工、又省時間、又省錢，什麼也不需費，就是你念「南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛……」就好了，就可以成佛。
在末法時代，所有的經都沒有了，都滅了，只有《阿彌陀經》在世界上多住一百年，度人無量;等到《阿彌陀經》也沒有了，那時候就是只剩「南無阿彌陀佛」六字洪名，又多住世一百年;等再過這一百年，這個世界上佛法都沒有了，只剩「阿彌陀佛」這四個字，在世界又多住世一百年;以後，佛法就都滅了，沒有人懂得佛法，沒有人知道了。所以念佛法門是最妙的。因為這樣，所以大勢至菩薩，一切菩薩摩訶薩，都在念佛。持名念佛，就是執持名號念佛，很方便、很容易的，又不費錢、又不費工、直截了當。
第二，「觀像念佛」。只觀阿彌陀佛三十二相、八十種隨形好，身體是金色的，佛相的莊嚴也是特別的。不要說旁的，就是他的白毫，能宛轉五須彌，有五個須彌山那麼大;阿彌陀佛的眼睛，就有四大海那麼大，想像得到嗎?有四大海那麼大的眼睛，你看見過沒有?那麼他的身體呢，更不容易形容，可以說有百千萬億那由他個世界星球那麼大。所以，你觀想阿彌陀佛這個相成了，然後得到念佛三昧。
你想要得到念佛三昧，也先要身口意這三業要清淨。你不能口念著佛，還去罵人去;你不能意里想佛，你又去胡思亂想，想一些個邪念。你身還犯殺、盜、淫;口還犯綺語、妄言、惡口、兩舌，這四惡;你意念裡頭又有貪、瞋、痴，這都叫三業不清淨。三業若清淨呢?身，你不能有殺、盜、淫這個業;口，你不能有綺語、妄言、惡口、兩舌，這四惡;意念裡頭不能有貪、瞋、痴，這三毒，這叫身口意三業清淨。你能三業清淨了，念佛就好像清珠投於濁水，濁水也不得不清。念佛入於亂心，本來心裡很多妄想，在妄想心，你能念佛，那個妄想心就跟著你念佛的聲音，慢慢、慢慢把那妄想也都化過來，成一個佛念。所以說：
清珠投於濁水，濁水不得不清;
念佛入於亂心，亂心不得不佛。
「觀想念佛」。觀想，就是你在坐臥之中，在行住坐臥的時候，常常都是觀想佛，也是觀想佛的相好莊嚴。你觀相呢，就是對著一尊佛像來觀。
又有「實相念佛」。這實相，也就是參禪。參禪，實相無相的，實相沒有什麼相的，可是無所不相。你若說它什麼都沒有，但是它什麼都有;你說它什麼都有，它又什麼也沒有。你到這種境界了，你自然就明白實相的道理。實相，念到念而無念、無念而念，風也吹不透了，雨也打不漏了。你成了實相念佛的時候，你想不念，也不可以;你想要念，也不覺得;想要不念，也不覺得。他已在定裡頭了，在定中也能念佛。那麼能念到這個程度上，你就一定能往生到極樂世界，華開見佛。
娑婆世界的人，是胎生的;極樂世界的人呢，是化生的。我們學佛的人，要拿出點時間來學習佛法，不要似懂非懂的、似通不通的。或者我不懂了，我就不願意懂了;我不通嘛，我就不願意通了，這樣是中道自劃、裹足不前，這是自誤前途。我們一定要把它追究到「山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。」你念佛念得不念自念、念而無念，把念佛打成一片，能以到一心不亂的程度，這一定能往生西方極樂世界，華開見佛。
現在講的是大勢至菩薩。大勢至菩薩他為什麼有那麼大的勢力?就因為他心裡「直」，他從一開始修行的時候就直心，「直心是道場」。因為他直心，他能影響其他人念佛，幫助其他人念佛，所以現在他做阿彌陀佛的護法。
護法就是成就、擁護阿彌陀佛的願力，所以嘛，他還在念佛。他自己也念佛，跟你這也念佛，念佛和念佛念得成一個了，二而不二。那麼你念佛，他念佛，互相這麼念佛，就有感應道交。所以等你到功夫成熟了，願意往生極樂世界的時候，大勢至菩薩就來把你接到極樂世界去。為什麼他要來接你去?因為他的願力，他要擁護他的師父，他的師父發願：「我若成佛了，有人念我名號，他若不成佛，我也不成佛。」因此他就擁護他師父的這個願力，若有人念佛的時候，他發願一定要把你接到極樂世界去。這是自力他力，彼此互相這個力量，就到極樂世界去。
贊曰：
其直如矢其智如神
勢力廣大入無礙門
震動三千降伏波旬
眾生皈依證妙法身
「其直如矢」：所以他的心是很直的，直心是道場。「其智如神」：他的智慧呢，就像神那麼不可思議。
「勢力廣大」：他這個勢力，是比哪一位菩薩的勢力都大。「入無礙門」：他到這圓通無礙的那種法門。
「震動三千」：他震動三千大千世界。「降伏波旬」：波旬，就是魔王，把所有的魔王他都能降伏了。
「眾生皈依」：眾生皈依他。「證妙法身」：都可以成佛。
又說偈曰：
阿彌陀佛無量光勢至菩薩護法王
接引眾生歸淨土普攝含靈入蓮邦
七寶池中九品現八功德水萬行圓
信願修者持名念同登無上妙覺船
「阿彌陀佛無量光」：阿彌陀是梵語，翻譯過來叫「無量光」，無量光佛，又名叫無量壽佛。
「勢至菩薩護法王」：大勢至菩薩，他發願護持阿彌陀佛這法王的法。
「接引眾生歸淨土」：他發願要接引一切眾生，到極樂世界去。
「普攝含靈入蓮邦」：他普遍攝受這一切的蠢動含靈，都到極樂世界去。
「七寶池內九品現」：蓮華有九品，有上上品、上中品、上下品，中上品、中中品、中下品，下上品、下中品、下下品，九品。九品呢，每一品又分出九種，所以九九八十一品的蓮華。寶池有蓮華現出來了。
「八功德水萬行圓」：在八功德水的水池裡，有八種功德：第一溫涼，第二潔淨，第三甘美，第四輕軟，第五潤澤，第六安和，第七除饑渴，第八長養諸根。萬行圓，萬行都圓滿了。
「信願修者持名念」：現在修行的人，就只持佛的名號來念佛。
「同登無上妙覺船」：這個時候，大家一起到阿彌陀佛無上的妙覺船。什麼是妙覺船?就是念佛法門;念佛法門，就是妙覺船。你能念佛，將來一定成佛的，所以這是妙覺船。
【編注】恭錄自 法界佛教總會 出版《萬佛城金剛菩提海》月刊 第315期