【應以長者、居士、宰官、婆羅門、婦女身得度者,即現婦女身而為說法。】
在佛教中,很多人以為不尊重婦人,像這樣說法,實在是錯誤的!佛教不過指示男人的修行,恐怕有所妨礙於修行,所以叫不要接近婦人,並沒有一點輕視婦人之意。
就是婦人,也可以修到佛菩薩的地位。在釋尊住世的時侯,如勝鬘夫人,她所說的釋尊都已認可,現在大藏中還留有勝鬘經。
勝鬘夫人,是普光如來所化身,可是,不妨把它看為是觀世音菩薩的化身。
這裡有長者、居士、宰官、婆羅門,不一定要拘泥於這個文字,一切在俗的婦女,已做人妻的婦人,將要做人妻的婦人,已一度作人妻而現在已守寡者,一切都可通稱為婦人。若她現有大慈悲、大智慧、大勇猛,就可以看為是觀世音菩薩的示現說法。
玉耶經中說:
「永離所生之家,而以夫家為家,與夫異體同心,事夫父母,如事所生父母,尊崇敬慎,無憍慢之心,善治家事,能接賓客,禮富家庭,揚家名聲,此為婦人之道。」
婦女到了丈夫的家,始盡為婦之道,叫做歸家。那個所生父母的家,是暫時的假家,進到丈夫的家,才是歸到真正的家。
所以長者、居士、宰官、婆羅門的婦女和丈夫,均共同舉出。
慈悲、智慧、勇猛的三德中,第一是慈悲,因為婦女之道,雖有多種,但為根本的不外慈悲。
慈悲是德性中最重要的,觀世音菩薩現女相,就是因為這個德性,是女性最能代表之故。所以女性中應以此為第一。
若是女性,而缺乏這德性的話,簡直就沒有女性的價值了。
近來的風氣,在社會上表現的現象是怎麼樣的呢?女性大都缺乏這個慈悲的德性。其中尤以貞操的觀念最不注意,為了金錢,一切都可以不顧。西洋的思想不錯,但囫圇吞棗,光在外形上模仿,終歸是最危險的!婦女的德性所以會墮落,大概就是因為如此。
希望今後的婦女,不可以不養成謙讓的美德,這不光是婦女,男子也很必要。但是謙讓與膽小不可以混同。誤會了謙讓而成膽小,則易成為卑怯。這也是不足取的。
女姓之德,應該注意言語動作,尤其是最重要的,是不可缺少淑德。