佛菩薩度眾生，所謂是「方便有多門，歸元無二路」，這是圓滿智慧，高度的技巧所表現出來的。有許多設施，不是我們凡夫心思、觀念所能夠達到、理解的。凡事決定不能看眼前，眼前是手段，一定要看目的。如果目的是純正的，手段非法也是純正，這個高明;如果目的是邪惡，手段再善都是邪惡。如同過去父母、老師教導子弟一樣，有時候罵他、打他、痛責備他，但是意思是善的，都是希望他向好處去學，後來的結果是好的。如果天天溺愛，一切都隨順著子弟的心，嬌生慣養，到長大的時候作奸犯科，那父母、師長是錯誤的。佛菩薩教化眾生的手段、手腕那就更高明、更特別。我們在《華嚴經》上所看到，像勝熱婆羅門、甘露火王、伐蘇蜜多女，用貪、瞋、痴這個手段，好像完全是背道而馳，可是到最後看他的結果，都得清涼自在，都能夠遠離貪、瞋、痴，證得自性的圓滿功德，所以他是屬於善巧方便。
在《地藏經》上我們也看到這個現象，比《華嚴經》這三位菩薩表演的還要殊勝，都是用地獄，惡毒的這些鬼王，鬼王都是菩薩化身，不是真的鬼王。真的鬼王怎麼能夠參加忉利天宮釋迦牟尼佛的法會?我們人道比鬼道還要高一層，高多了，人都不能參加世尊的法會，怎麼鬼、畜生能參加?鬼王裡面有示現畜生身的，都是大菩薩，都是地藏菩薩一類的人物;換句話說，統統都是地藏菩薩。我們今天能夠理解佛的教導，真正能夠發心，依照本經的理論方法修學，也發大心「地獄不空，誓不成佛」，我們自己也就入了地藏菩薩的俱樂部，也是地藏菩薩一流的人物。地獄是表什麼?苦難。世間所有苦難眾生，他們還沒有脫苦，還沒有能夠破迷開悟、離苦得樂，菩薩願意留在世間永遠教化眾生，不成佛道。其實「不成佛道」是形式，不是真的;地藏菩薩久遠劫早就成佛是真的。他的學生成佛的都那麼多，老師哪有不成佛的道理?是不居佛位。佛好像是校長，他不當校長，永遠當教員;學生已經作校長了，老師還在這個學校當教員，就是這麼個意思，我們一定要懂得。
地藏菩薩對佛的尊重，是表演給我們看的。雖然是佛的老師，佛是他的學生，但是今天老師是菩薩地位，學生是佛的地位，一定要表示尊師重道，這一點我們要學習。
...從早到晚無論在什麼時候，我們回向「上報四重恩，下濟三途苦」，這兩句話念得口熟了，意思懂不懂?真的不懂。你要真懂了，一切眾生對我都有恩德。護持的人、讚嘆的人、供養的人有恩德，再跟諸位說，毀謗的人、破壞的人有恩德，陷害的人還是有功德。
這些倒行逆施，他的功德在哪裡?他的功德教我們反省、警覺。菩薩教化眾生，一個從正面，一個從負面，正面勸善，負面幫助你警覺、斷惡。讓你看到惡的這一面，你想到這個不好，我應該要把惡的因斷掉，示現種種惡的果報來提醒你，讓你覺悟。沒有這些逆緣，逆增上緣，人就迷惑在順境當中，不知道覺悟。所以往往一個逆境來了，人一下覺悟了、一下就回頭，哪裡不是恩德!《地藏經》裡面，這一類的事情非常非常之多，我們要細心去體會。
地藏菩薩本願經(第十集)1998/5新加坡淨宗學會檔名：14-012-0010