什麼叫「實相」呢?「實相無相」，實相它沒有相，這是頭一個解法。
又「實相者，無不相也」，所有一切的相，無不都是由這個實相裡邊生出來的，這是第二個解法。
第三個，是「無相無所不相」，一切的法，都是由這個實相生出來的，所以實相就是法的本體。
你若找實相，想看這個法的本體到底什麼樣子，你又看不見它;這不過就給它起個名，叫「實相」而已。
也就好像老子所說的「道可道，非常道」，那個道你要是可以說出來的，那就不是一個常道。「名可名，非常名」，你要有一個名可以講出來，那也不是個常名。
所以他才說：「無名天地之始，有名萬物之母。」老子的學說是這樣子;我現在不過是把這個名詞來這麼提一提，才容易明白這個實相的道理。
這個「實相」，也就是真空，也就是妙有。
那麼「真空」，你說它空嗎?真空不空，真空並不空的。為什麼它不空?它裡邊能生出妙有來。妙有不有;那個「妙有」並不是有，才叫妙有。
「真空不空，妙有非有」，因為它非有，所以才能妙有;不空，所以才能真空。這個實相也就是這個道理，所以你要明白這個道理了，就是一通一切通。