凡是修念佛法門的，一定要以決志求生淨土為根本。念佛不能去求得開悟、得神通、得人天福報，甚至到陰間多塊元寶，這些都搞錯了。很多人念佛求開悟，或者求功夫成片，求一心不亂，這些都不正確。差之毫厘，失之千里。
去年有幾個閉關的比丘尼，她們聽說念佛一定要功夫成片才能往生，於是她們幾個人就發心閉關三年，一定要功夫成片。這些比丘尼道心非常堅固，也能吃苦。大概是念了一年多，每天煩煩惱惱，妄念不斷，每天在恐懼當中度過。「哎呀，你看我怎麼越念越多的妄念呢?越念越不安呢?功夫成片在哪裡呀?什麼時候才能得功夫成片啊?」煩惱得不得了。其中有一個比丘尼，由於一心不亂遙遙無期，她都絕望了，準備摸電門自殺。她們來東林寺請我開示，能不能救救她們，真是太苦了。這就是知見沒有過關!淨土五經沒有深入，祖師的著作沒有去看，隨便聽了句話就作為最高原則。
只要具足信願持名，不管有沒有功夫成片，都能往生，散亂心念佛也能往生。以決志求生淨土為根本，這才是最直捷、最精確、最純粹的發願目標，不需要設定任何的中間環節。在這個基礎之上，自念自聽地稱念南無阿彌陀佛聖號，念念都是願力的相續，念念都是往生的正因，念念都是萬德的接納。時間久了，罪業自然而然就消減了，功夫自然而然就漸成片段了，心地自然而然就愈加清淨了。這就是「無心插柳柳成蔭」啊。但大家也不要理解成要反對功夫成片。具足信願持名，而後功夫成片，是值得讚嘆的。
所以一定要注意，這些都是現實修行當中出現的問題。我在新加坡居士林第一次講《淨土資糧——信願行》的時候，特別點出念佛以求往生為根本，不是求開悟的，不是求清淨心的。當時有很多人聽了都很吃驚，實際上這都是祖師說過的話，不是我的創造，我只是述而不著，把佛言祖語如實表述出來而已。