下面講到『居士身』，此地講的居士，不是我們現在佛門所說的居士，不是的。你看這居士也在宰官的前面，居士到底對國家、社會有些什麼貢獻?他有很大的貢獻。你看我們《二十五史》，你打開來看看，傳記裡頭有一篇叫《隱逸傳》，我們一般稱為高士。他是讀書人，有學問、又有品德，而且非常能幹，多才多藝，他不做官，不出來做事情。如果他生活勉強過得去，他一天到晚遊山玩水，交結這些有學問、有道德的，多半以出家人或者是以道士做朋友，成天干這個。我們歷史上要給他立傳，我們問了，他對國家、社會有什麼貢獻?他的貢獻很大，這個貢獻是什麼?是教你知足常樂、不求名聞利養，社會上免除很多的爭執。他所表現的就是「於人無爭，於世無求」，你說何等的清高!他不是沒有能力求，不是沒有能力爭，他有的是能力，有學問、有能力、有才幹，他可以爭的，他不爭。所以，這個在社會上有潛移默化的功德，就是教人要知足常樂，教人放下名聞利養，於世無求，於人無爭。他那個是身教，他不是言教，他是一生做出榜樣來給人看。這個影響力非常之大，對於一個國家長治久安有不可磨滅的功德。所以，歷史上要給他作傳，道理就在此地。我們一般稱為世外高人，但是他並沒有出家，他也不是佛教徒，也不是修道的，是隱士一類的。此地稱的居士就是指這一類的人。所以他是身心清淨，平常的時候他們喜歡玩的就是文學、藝術。
像清朝中葉的時候，也許你們有聽說揚州八怪，那就是隱士，他們常常聚在一起以琴棋書畫、遊山玩水，幹這個，各個都有學問。那是放蕩不羈的，好像是瘋瘋癲癲的一樣，成天沒事情乾，在外面吃喝玩樂，搞這個。這些稱之為居士。這些人給諸位說是真正懂得人生的人，他這個一生是十足的享受，雖然有的很貧窮潦倒，他的精神生活非常豐富。物質生活他雖然沒有錢財，精神生活太豐富了，是真正懂得人生。在今天來說，那都是很富有哲學意味的，要是歐洲人的看法，那是哲學人、哲學家，哲人的生活。菩薩也能夠幫助他們，給他們講清心寡欲、潔己修身之法。
男、女當中的確有發心的，不過發心的人也不多，所謂說一生抱獨身主義者，有。這一類的人多半對於某一類的工作，他有特別的興趣。你看我們看到很多老師教育、教學，他一生從事於教育工作，他不結婚。他對工作上他有興趣，他能夠專心，把這個事情辦好。這些都不是指出家的，出家，前面有比丘、比丘尼，那說過了。這是指在家的，並不發心出家，但是歡喜抱獨身主義，喜歡清淨自居。菩薩也現同類身來為他說法。
——《觀世音菩薩普門品講記(第十集)》，1983/12，台灣景美華藏圖書館