漫說《雜阿含》(三十六)
(卷三十六)
第993經敘述佛教詩人婆耆舍尊者的贊佛之偈，重點讚嘆佛陀的殊勝功德。
婆耆舍尊者是佛陀座下有名的詩人。在作詩方面，可以說與後期中印度的馬鳴尊者(生卒大約在100年～160年之間)有些相似。馬鳴尊者便是印度著名的詩人，記得二十年前我在讀《亞非文學史》時，對馬鳴的長篇敘事詩《佛所行贊》以及劇本《舍利弗》(被公認為印度最早的梵語劇本)有著深刻的印象。《佛所行贊》主要寫佛陀從出生到涅槃乃至八王分舍利的生平記錄，而劇本《舍利弗》具備了梵語戲劇大部分的藝術特徵，在印度文學史中占有很高的地位。馬鳴尊者在佛學方面也很有造詣，《大乘起信論》據說就是尊者所造實在是不了起的一代大師——關於《大乘起信論》的作者，目前尚爭議，說法不一。印順導師在《大乘起信論講記》中就提及當時名叫「馬鳴」的不止一人，古來即有「六馬鳴」之說。而自晚清至民國以降，一些考據家們乃認為該論系國人所造，種種觀點莫衷一是。
這位婆耆舍尊者也同樣是位了不起的詩人。我們注意到，在阿含諸經中，曾多次見到婆耆舍的身影，有時候佛陀說法結束後，婆耆舍說一段偈頌予以總結；有時逢大眾聚會，場面十分隆重，這時婆耆舍尊者會主動請纓，即席作詩助興，增添了歡快氣氛。《增一阿含經》卷三記載：「我聲聞中第一比丘，(中略)能造偈頌嘆如來德，所謂鵬耆舍比丘是；言論辯了而無疑滯，亦是鵬耆舍比丘。」例如後面的1208經就記載：
「一時佛住瞻婆國揭伽池側，爾時，世尊月十五日布薩時，於大眾前坐。月初出時，時有尊者婆耆舍，於大眾中作是念：我今欲於佛前嘆月譬偈。作是念已，即從坐起，整衣服，為佛作禮，合掌白佛言：『世尊！欲有所說，善逝！欲有所說』。佛告婆耆舍：『欲說者便說』。時尊者婆耆舍，即於佛前而說偈言：『如月停虛空，明淨無雲翳，光炎明暉曜，普照於十方。如來亦如是，慧光照世間，功德善名稱，周遍滿十方』。」
這是典型的贊佛詩，詩中將佛陀喻為十五的圓月那般潔白無瑕和完美無缺。本經也是一樣，除了讚嘆佛陀的無量功德，還讚嘆了諸位上座比丘的殊勝。由於這首詩偈較長，故擇其要點而簡言之：
一、讚嘆諸上座的功德：
1、上座大德們已經徹底斷除了貪嗔痴三毒，已降伏魔怨，不再為五欲所系縛；
2、具備甚深的智慧，能夠辯才無礙；
3、能夠遠離塵穢而潔身自好，
4、具有很深的禪定功夫，且能方便禪思而無放逸；
5、具備五眼六通，無所怖畏，超絕於六道，得大自在；
6、在自我修持的完善方面，精勤不怠，遠離煩惱，三業清淨，無牽無掛。
二、對佛陀功德的讚嘆：
1、佛陀是世間出世間難得的大聖人；
2、佛陀早已究竟離諸暗冥，是完全意義上的清淨寂靜；
3、他孜孜不倦地弘闡正法，使未解得解，未證得證；
4、白天裡，佛陀像耀眼太陽般的光芒四射；夜晚，世尊又像滿月般那樣普照大地(佛面猶如淨滿月，亦如千日放光明)，所有的光明都難以與之媲美，
5、佛陀度脫了數不盡的眾生，使他們比丘逾超了生死之障，而得究竟的解脫；
6、他降伏一切魔怨，獲得無上正覺。
從婆耆舍的這篇詩偈我們不難看出，雖詞句極盡讚嘆溢美，然大體上總結了佛陀與諸上座各自所具有的突出特點，即諸上座主要立足於自我道德修為的完善，而佛陀則重點使諸佛子獲得更多的教誡解脫之法，這也是佛陀的最高殊勝之處。(7.26.)