漫說《雜阿含》(三十七)
(卷三十七)
1023經：本經重點述說臨終得脫之六相(六種徵兆)。
我們大家對《阿彌陀經》都很熟悉。阿彌陀經主要講什麼？其主旨無非就一個，即是那個西方極樂世界可謂無邊殊勝，希望大家都一起到那裡去生活。生到那裡有哪些好處？這些在經典里都交待得很清楚，如無量壽、無邊快樂、聞佛說法、無三惡道、與諸上善人俱會一處，永不墮落等等。那麼如何往生呢？就是一心念佛法門。在本經中，重點談到了臨終之際的狀態如何，對於是否往生極樂世界，起著決定性作用。例如彌陀經上說：「若有善男子善女人，聞說阿彌陀佛，執持名號，若一日……若七日，一心不亂，其人臨命終時，阿彌陀佛與諸聖眾，現在其前。是人終時，心不顛倒，即得往生阿彌陀佛極樂國土。」這裡講到「臨命終時」的極端重要性，即要保持「一心不亂」、「心不顛倒」兩個關鍵性要素。從普通人而言，在生命走到盡頭的時候竟能夠做到「一心不亂」，這個功夫絕非一日而蹴，它需要日積月累的的真功夫！淨土五經一論(《無量壽經》、《觀無量壽經》、《阿彌陀經》、《大勢至菩薩念佛圓通章》、《普賢菩薩行願品》以及天親尊者的《往生論》)中也不止一次地談到臨終的種種瑞相，一般而言，都是終前自知時日、終時面色安詳、終後室有餘香，有的死後肉身數日不腐，且毫無異味。
那麼在原始經典中，一個人若要得到解脫，在臨終之時有沒有一些徵兆呢？佛陀的回答是肯定的。比如在1023經中，佛陀就給了我們一個明確的回答，即臨終解脫具備六相。
本經中有位尊者名叵求那，身體狀況很不樂觀。阿難於是向佛報告：「世尊！尊者叵求那住東園鹿母講堂，疾病困篤，如是病比丘多有死者。善哉！世尊！願至東園鹿母講堂尊者叵求那所，以哀愍故！」佛陀很慈悲，就「默然而許」，於晡時至尊者叵求那房，為尊者說種種法，「示教照喜」，然後就回去了。尊者叵求那在世尊去後不久「尋即命終」。佛陀的這種探視、說法行為，就是我們現在所講的「臨終關懷」。這種臨終關懷有沒有效果呢？當然有效果，「(叵求那)當命終時，諸根喜悅，顏貌清淨，膚色鮮白」，這就是死時的一種瑞相。
但是叵求那尊者有沒有獲得究竟的解脫呢？對於這個問題，阿難很想知道答案。於是阿難尊者在料理完叵求那尊者的後事後，便當面向佛請教：「世尊！尊者叵求那，世尊來後，尋便命終。臨命終時，諸根喜悅，膚色清淨，鮮白光澤。不審世尊，彼當生何趣？云何受生？後世云何？」佛陀此時便作詳細回答：
1、「若有比丘先未病時，未斷五下分結，若覺病起，其身苦患，心不調適，生分微弱，得聞大師教授、教誡種種說法，彼聞法已，斷五下分結，阿難！是則大師教授說法福利。」
2、「若有比丘先未病時，未斷五下分結，然後病起，身遭苦患，生分轉微，不蒙大師教授、教誡說法，然遇諸餘多聞大德修梵行者教授、教誡說法，得聞法已，斷分下分結，阿難！是名教授、教誡聽法福利。」
3、「若比丘先未病時，不斷五下分結，乃至生分微弱，不聞大師教授、教誡說法，復不聞余多聞大德諸梵行者教授、教誡說法。然彼先所受法，獨靜思惟，稱量觀察，得斷五下分結，阿難！是名思惟觀察先所聞法所得福利。」
4、「若有比丘先未病時，斷五下分結，不得無上愛盡解脫，不起諸漏，心善解脫，然後得病，身遭苦患，生分微弱，得聞大師教授、教誡說法，得無上愛盡解脫，不起諸漏，離欲解脫，阿難！是名大師說法福利。」
5、「若有比丘先未病時，斷五下分結，不得無上愛盡解脫，不起諸漏，離欲解脫。覺身病起，極遭苦患，不得大師教授教誡就法，然得諸餘多聞大德諸梵行者教授、教誡說法，得無上愛盡解脫，不起諸漏，離欲解脫，阿難！是名教授教誡聞法福利。」
6、「若有比丘先未病時，斷五下分結，不得無上愛盡解脫，不起諸漏，離欲解脫。其身病起，極生苦患，不得大師教授、教誡說法，不得諸餘多聞大德教授教誡說法。然先所聞法，獨一靜處，思惟稱量觀察，得無上愛盡解脫，不起諸漏，離欲解脫，阿難！是名思惟先所聞法所得福利。」
對於上述六種解脫之相，佛陀反覆地談到了「五下分結」。什麼叫五下分結？在《中阿含經》第五十六卷205經(《五下分結經》)中有這樣的記載：「尊者鬘童子答曰：『世尊曾說初下分結，是我受持：欲、恚、身見、戒取、疑』。」從這裡可以看出，五下下分結是指欲貪、瞋恚、身見(我見)、戒禁取(誓守禁戒與禁忌)、疑(對正法的疑惑)五種。在這部《五下分結經》中，佛陀詳細地論述了如何斷除五下分結。所謂「下分」，就是下界，一般是指欲界，主要是針對色界、無色界二界而言，色界可稱為中分界，無色界可稱為上分界，三者合稱為三界。「結」是結縛，也就是煩惱。所謂「五下分結」，也就是欲界所具有的五種煩惱。
那麼斷五下分結後所證果位是什麼？就是三果阿那含。因為阿那含就是將欲界的五種煩惱都斷除乾淨了，因此他們下輩子不可能再到欲界來輪迴。生到哪裡了呢？生到了色界以上，而且只僅僅再回到色界輪迴一次。然後在色界裡繼續修持，就可以完全獲得解脫，再也不會輪迴於三界了。若搞清了這個問題，其他問題都比較好理解。
佛陀最後給出結論：「何緣叵求那比丘不得諸根欣悅，色貌清淨，膚體鮮澤？叵求那比丘先未病時，未斷五下分結，彼親從大師聞教授教誡說法，斷五下分結，世尊為彼叵求那受阿那含記。」意思是說，叵求那尊者從他的平時修持狀況來說，臨終之際已經完全達到並且已經超過了「諸根欣悅，色貌清淨，膚體鮮澤」的標準，故而他安詳示寂，是一點也不奇怪的。從這個角度上講，臨終狀態與下輩子趣處，必然有某種內在聯繫。另外，關於臨終的六種解脫之瑞相，由於時間關係，不再一一作出分析。(8.15.)