我們人身體上每天的氣候，從夜裡十一時開始，一直到第二天上午十二點，都是陽氣;下午屬於陰氣。現在都市很多年輕人，都是陽氣不夠--上午起來昏頭昏腦，一點精神沒有;到下午睡一個午覺起來，精神慢慢好了;到夜生活一來，精神越來越好--這些人都是陰氣很盛，學中醫看病就要知道了。
大部分的人，頭腦一天到晚昏昏的，精神不夠，尤其現在的青年上午頭腦都不清，中午以後慢慢好，到夜裡個個生龍活虎一般。大概我們諸位朋友都是這個情況，這是現代人的生活。這個生活不叫夜生活，是鬼生活，晝夜顛倒的。
換句話說，大昏沉的人，貪瞋痴慢疑都來了，酒色財氣都喜歡。尤其欲界中一切眾生，犯罪行為都在晚上或夜間，這事研究清楚了，就曉得昏昧生起一切煩惱，一切煩惱都是跟著昏沉來的。
譬如跳舞廳這些地方，裡頭是昏暗的，只看到鬼影幢幢，那是地獄的畫面，大家在昏昧的境界裡。為什麼要燈光暗才舒服呢?因為昏昧與黑暗是同一個境界，一切眾生都以身心進入昏昧為快樂，這就是佛說的：「眾生顛倒，是為可憐憫者」。所以修持成功要進入大光明定，不在昏昧境界中了，道理就是如此。
《黃帝內經》告訴我們，「陽氣者若天與日，失其所則折壽而不彰。」陽氣像天上太陽一樣，如果你的陽氣自己搞得不好，就短命了。所謂陽氣是什麼?歡喜也是陽氣，高興也是陽氣。還有《老子》裡頭講得很明白，嬰兒睡覺的時候，到某一個時候，尤其男嬰，他那個小便部位就翹起來，因為精神夠了。當然有時候是屙尿，有時候不一定是屙尿。老子告訴你小孩那個翹起來，那是陽氣來了，那個時候沒有性慾的觀念，人長大了，男女都一樣，男性呢?老子說朘作;女性呢?乳房發脹。同一個道理，一個陰一個陽，單的謂之陽，雙的謂之陰，這叫陽氣發動，這個修道的也叫活子時。
等到十幾歲，有了性的觀念以後，這個陽氣一來，闖禍了，叫做猛虎下山，要吃人了。所以道家要降龍伏虎，這個老虎你永遠抓不住的。而且這個老虎很厲害，《西遊記》上孫悟空那個棒子就是這個東西變的，本來這個東西是海底的神針，掛在那裡沒有用，一下子立了起來，大鬧天宮就下得了了。這是陽氣的道理，有形有相的。所以你本身精神好陽氣多，懂得修持修練的人，在陽氣發動的時候要能夠把握的住，身體越來越好。怎麼把握呢?有些修道的人趕快把氣控制住，那就完了。佛家講心空一念，只照住它，看它發動。陽氣像天與日，失其所就短命了。
所以修道以什麼為陽氣?什麼是一陽來復?以男性生理上來講，陽舉的時候就是。所以睡醒的時候，陽一舉就要注意了。有許多學佛的修道的人也問，這個時候怎麼辦?我常常提佛家的規矩，其實當年道家也是這樣，每個廟子差不多天一黑就打鐘睡覺，尤其在深山古廟，太陽一下去，現在講晚上六七點鐘就睡覺了。早晨早一點是三點，遲的四點，修行人都起來上殿了。為什麼那麼早?他配合自然法則，這個時候陽氣剛剛發動，起床做工夫了，念經的念經，打坐的打坐。做工夫不會漏失。
像青年男性的遺精，什麼時間最多?如果晚上八九點鐘睡的話，遺精差不多都是四五點鐘快天亮的時候。一覺睡醒了，醒一下再睡，實際上腦子並沒有睡著，那個陽氣一動配合生理的慾念，就遺漏了。女性這個生理的現象沒有男性明顯，但也是有，女性在這個時候精神、生理都有變化。
修道的人要懂得活子時，我們身體是個小天地，精神氣血流行的法則，同太陽月亮天體的運行是同一個原理，同一個法則。但是每人稟賦不同，胖的瘦的、男的女的、老的少的各有不同。這還不算數，心理的狀況不同，古人講「人心不同，各如其面」，世界上沒有兩個人面孔相同的。同樣的，世界上沒有兩個人思想是一樣的。換一句話說，高明看相的人，看了面孔就曉得這個人的個性思想，以及他一生的成就與失敗，這就是卦象，掛在臉上，你不高興時就掛出來了;你高興哈哈大笑，臉上也掛了出來。所以一個人心理的現象表現在每人身上。一陽來復，每人陽氣的發生，時間不同，際遇不同，所以叫「活子時」，要活用。
說到陽氣發動，照道家這個規律，一定要從下面發動。卦象是坤卦到了極點，而一陽生為復卦。密宗叫海底，中醫學就是會陰穴。譬如說男性的陽舉，女性的生理變化，都是陽氣發動。修道學佛許多人因為搞不清楚道理，自己陽舉時，心想，糟糕!犯了淫戒，有罪了。這個錯誤到極點!陽舉只是生理變化，如果沒有配上男女的慾念，它本身並沒有善惡，它只是生命力的現象而已，犯什麼戒啊!犯不犯戒是根據心理狀況而定。這個生理變化是個活子時，是生命的來源，沒有這個還不行。道家也認為這是源頭活水，是生命力。
這時陽氣發動不一定是子時來的，不一定是身體下部來的，每人因身體不同而有異。所以有些青年打坐，忽然手心足心發燙了，這也是一種象徵呀!你說打坐靜下來忽然左手發熱，忽然這一邊肉「咚、咚、咚」跳起來，忽然肚子裡面也攪動了，有些人就嚇死了，怕出毛病了。你不是還坐在那裡嗎?裡面跳動你怕什麼?許多同學拿這些事來問我，我一聽就生氣，你是怕有蚯蚓進去，還是怕裡頭觸電?這個雖然不是活子時來，也是氣動的一種，只要不去理它，慢慢氣脈就發動了。至於說它為什麼在這個時候發動，你仔細研究道理就多了。譬如說，左邊屬陽右邊屬陰;又如五個手指也不同，這屬於心臟，那是肺臟。所以要想真正懂中醫，你還有得學呢!
《黃帝內經》說，「故陽氣者，一日而主外，」拿一天來講，這個陰陽是白天陽氣在外。
「平旦人氣生，日中而陽氣隆，日西而陽氣已虛，氣門乃閉。」這是講一天當中陽氣的變化，不是講氣候;是講我們生理上生命的氣，配合天地是一樣的原則。太陽一下去就睡覺，太陽還沒有上來就起床，這是講農業社會。什麼叫平旦呢?天還沒有亮快要亮的時候，這時是生命氣的迴轉，到了中午是陽氣最盛，就是太陽當頂的時候。下午太陽向西偏了，氣就虛了，是屬於陰氣的範圍了。
所以我們到了午飯過後，人有一點悶，想睡覺，因為陰氣生了，就是自然在減。減的時候你不要硬把它拉回來，你只照住它，讓它清淨，好像要睡眠，其實並不一定睡著，只是順其自然。這就要做到「順天者昌，逆天者亡」。這個天並不是宗教，是天地自然的法則，生命的活動配合宇宙的法則規律，就是順天者昌。違反了，那自找痲煩，自找短命，就是逆天者亡。可是我們現在的生活都是晝夜顛倒，都是「逆天者亡」啊!
「是故暮而收拒，無擾筋骨，無見霧露，反此三時，形乃困薄。」他說到了晚上就要休息，收斂。所以我們睡覺時自然地會關門窗，關門窗是為了氣，晚上要知道收斂，因為氣虛了。如果違反早中晚三時之氣，「形乃困薄」，身體就受損了。
「從陰陽則生，逆之則死，從之則治，逆之則亂，反順為逆，是謂內格。」所以你要懂陰陽四時這個法則，自己養生，調養、保養這個身體。如果違反了就會生病，內在出問題了。
「是故聖人不治已病治未病，不治已亂治未亂，此之謂也。」這是中國上古的文化，醫道跟政治是一樣的，懂得政治的歷史上大名家，都懂得醫，因為都是醫學道理來的。所以「聖人不治已病治未病」。在沒有病的時候，有一點不對就先吃藥，先把它治好。等到已經生病再治已經晚了。政治的道理也是一樣，天下大亂，你來平天下，不算有功勞。能夠使國家社會永遠不亂，這才是大政治家。看起來沒有功勞，其實功勞最大。這幾句話是中國文化的精華。