編者按：自從英國《每日郵報》曝出荷蘭發現一尊千年佛像內藏一位打坐和尚，這則新聞在國內各大新聞平台被高頻轉載，進而引發一系列的後續事件。但是在報導中，無論外國媒體還是中文平台，包括大陸諸多紙媒與電視台，在解讀具體事件時往往措辭很不妥當，不是等同於木乃伊，就直接稱為屍體，另有一些報導直接表示肉身不壞是因生前服防腐藥所致，凡此種種，都是因為對於佛教金剛不壞之身缺乏必要了解。
六祖大師肉身
彌光長老肉身
古埃及木乃伊
《荷蘭時報》的一則新聞得到國內各大新聞平台的高頻轉載，新聞的主題是：荷蘭發現一尊千年漢僧「裝金肉身像」，佛像內端坐打坐僧人。但是《荷蘭時報》的報導原文，反覆使用「mummy(木乃伊)」一詞來稱呼這尊金剛不壞真身像。雖然從外在形態來看，「金剛不壞」和「木乃伊」都表現為長久的肉身不腐，但造成二者「不朽」的原因卻迥然不同。因此，用將佛教金剛不壞真身像稱呼為「木乃伊」，實則犯了常識性錯誤。
漢傳佛教「金剛不壞」迥別於「木乃伊」
報導中這尊金剛不壞的肉身像陳列於荷蘭鹿特丹世界博物館，據學者考察是11-12世紀間禪宗六全禪師的真身。而英國《每日郵報》這樣報導：科學家發現一尊千年佛像內，竟端坐著一位打坐僧人。無論是稱其為「木乃伊」還是作「僧人藏於佛像中」論，都顯示了西方科學家對於佛教肉身不壞成就缺乏基本的常識。
「木乃伊」一詞，源自波斯語mumiai，意為「瀝青」，通常指人們用特殊的防腐香料對遺體進行特殊處理，使其長久保存不腐壞得到的結果。比如在埃及，人們先把遺體中的內臟取出，再將其浸在防腐液里溶去油脂，洗掉表皮，然後把遺體取出晾乾，在體腔內填入香料，體表塗上樹膠，以免接觸空氣和細菌，然後用布把遺體嚴密包裹起來，製成木乃伊。
而依照漢傳佛教的傳統，「金剛不壞」是指具有特殊修行成就的僧人圓寂後，遺體未經摘除內臟、藥物和風乾等特殊處理，以坐缸等方式，經數年後仍然能得到保存完好的肉身。肉身的不腐只是「金剛不壞」的物質現象，而造成「不壞」的根本原因並非人為的技術處理，也非外在環境條件使然，而是由佛教高僧的特殊願力和戒定慧功德所成就。
也就是說，木乃伊以及特殊自然環境下形成的肉身不腐現象主要是依靠外力達成，而佛教的「肉身不壞」則是自力修行成就的結果，二者有著根本區別。
因此，在佛教里，「金剛不壞」是更為準確的稱法。「肉身不壞」側重於表達物質現象，而「金剛不壞」從字面上就揭示出成就的不同尋常。歷史上的木乃伊、乾屍乃至道教修行所展現肉身的不腐，依然沒有出離生死無常的範疇，而「金剛不壞」說明修行人的成就打破了無常與常的局限，以「金剛」喻肉身不壞是不生不死的外在示現。「金剛不壞」的成就者並沒有死亡，而是處於甚深禪定中，他們以殊勝的修行功德保留自己的肉身，以特殊願力與眾生結菩提緣、度化眾生，因此也被稱為「全身舍利」、「肉身菩薩」。
需要注意的是，不依賴人為條件成就「金剛不壞」，並不等於「金剛不壞身」在任何非正常情況下依然刀槍不入，「無需特殊處理可得成就」不能在邏輯和事實上等價為「人為破壞是成就的必要條件」。因為，菩薩內證法性，超越了生死無常，肉身不壞只是對眾生所作的外在示現。在輪迴眾生眼中，其肉身作為物質層面的顯現依然要遵循無常的規則，任何人為的破壞和非正常條件依然能造成菩薩肉身的損壞。
所以，佛教信仰存在的地區有時依然會對重要僧侶乃至宗教領袖圓寂後的肉身進行特殊的技術處理，或對已經成就「金剛不壞」的修行人進行真身保護，那是出於宗教需要，而非成就「金剛不壞」的必要條件，唯有修行的戒定慧功德才是根本原因。
漢傳佛教中，有太多這樣的肉身菩薩，最著名的是六祖慧能大師和明代憨山大師的金剛不壞真身像。著名的地藏菩薩道場九華山，也以出肉身菩薩聞名。許多肉身菩薩往往呈現出不可思議的示現。比如，當代成就的某位肉身菩薩在出缸後，依然保持彈性和發甲的生長;近日蒙古發現的200年前的肉身菩薩依然處於甚深禪定中，一度體溫上升;歷史上還出現過寺院所供奉的肉身菩薩下座經行的現象。這些令人驚異的現象是諸佛菩薩留給眾生的寶貴遺產，我們有必要對此具備最基本的了解。