《律海十門》八戒近住分別門第四云：
一日夜不晚黃昏食，若過中食界限，乃至明日東方日出之間，於乾飯、餅餑湯麵等熟食之食物棄捨不食，則身安息調、健康永年、世福綿遠、悲他有情、而後速出三界。一切有情皆依食住，能減飲食習氣，則世系漸脫故。
《佛遺教經》云：
汝等比丘!受諸飲食，當如服藥，於好於惡，勿生增減。趣得支身，以除饑渴。如蜂采華，但取其味，不損色香。比丘亦爾，受人供養，趣自除惱，無得多求，壞其善心。譬如智者，籌量牛力所堪多少，不令過分，以竭其力。
一般胎兒在母親的子宮裡是用肚臍吸取養分，胎兒臍帶會跳動。嬰孩則用腹部呼吸，人越長越大則呼吸點上移至胃中部，最後老人氣弱則用肺部短程呼吸。我們修行所要做的第一件事，是要恢復用腹部呼吸。腹式呼吸就能把丹田開發出來，但若吃得太多，則會堵死丹田契機，故持過中不食的好處，即能讓丹田復活。
根據中醫子午流註：
子時(23-01)，膽把膽汁給換了，人就有一個清楚的大腦;丑時(01-03)，肝把血給了，產生新鮮血液(子、丑時最好進行右臥睡眠利於健康);到了寅時(03-05)(可以起床了)，把血供給肺，肺朝百脈，也就是把營養和氧氣輸送給了全身，所以人醒了以後，臉色是非常好的;當卯時(05-07)醒了，人該排泄了，這時大腸經開了，排泄乾淨了;辰時(07-09)，該吃飯了，胃經開了，利於消化;巳時(09-11)，消化完了該營養了，脾經這時動了;午時(11-13)，血液大量供給了心經，心經很旺，烈陽當空，在這種情況下，一氣哈成;未時(13-15)，小腸經開了，心為火，脾胃為土，火生土，午飯吃完了，小腸趕緊給吸收了;大量的水分要走掉，這時到了申時(15-17)，膀胱經開了;到了酉時(17-19)，腎經開了，腎藏精華，也就是忙了一天，這時把一天的錢都存到這裡來;戌時(19-21)，心包經開了，查一查有沒有特務，也就是把一切邪的東西給清除掉;亥時(21-23)，三焦百脈都開了，需要休養生息了，人這時就開始睡覺了。
過了中午陽氣下降，陰氣上升，吃了食物會使人陰氣加重，早晨是天食，中午是佛食，晚上是鬼食。過中還食會使胃和大小腸內堆積垃圾，所以過中不食，是清腸的最好方法，因小腸和心互為表里，腸清則心清。吃飯過飽或過了中午還吃飯，會使經脈不通，經脈不通，則身疲睏乏、心地閉塞，心地閉塞，則道業荒廢。若5-7點吃晚飯，則使腎經不通，無法後轉上升起命門火，形成污穢之精，助長愛欲，接著7-9點使藏第八識之心包經不通，無法清除心臟周圍邪氣，久之，正居其內的心不能主神明，大腦思維被心包內之邪氣所控制，接著9-11點三焦百脈不通，11-凌晨3點膽肝負擔重，解毒換血功能下降，嚴重時影響睡眠，到了第二天凌晨寅時陽氣不易升起，到了卯時，腸道淤積的濁物難以排除，在體內形成毒素，進入血液和臟腑百骸，到了辰時巳時的最佳吸收營養階段不思飲食，形成惡性循環，到了午時心負擔重，陰陽相交不利。所以過中不食能保持頭腦清醒、清心寡欲，身心俱得輕利明快。
在方法上，可以先以水果或補氣湯代替，再以水代替，進而達到完全過午不食。
什麼樣的飲食方式，對禪定有幫助?
對初學者可改吃較清淡的飲食，調整營養分配的方式，漸漸改成素食，而且，早上要吃的好，中餐要吃的飽，晚餐吃的少，絕不吃宵夜。
進階者可慢慢的轉換成過午不食(吃飯時間從早上 5： 00 ～下午1：00)，先從每周一天過午不食，連續四周後再調整一次，最慢七個月內，就可漸漸習慣過午不食。
當連續一個月過午不食後，可停五天，接著再二個月過午不食，停五天，依此類推，到連續五個月過午不食，再休息五天，經過以上調整過程，就能穩住過午不食的習慣。
過午不食的修行，對禪定有極大的幫助，能淨化我們的身體且可累積福報。
專業修行人的飲食方式，可從過午不食轉成日中一食(吃飯時間從早上11：00 ～下午 1：00 )，慢慢再縮短午餐時間(從中午 12：20～ 1：00)。縮短時間的用意，是不要我們吃太多食物，亦即雖日中一食是吃一頓飯的量，而非吃了三頓飯的量。
在飲食調整的過程中，可多念心經及施食，就此較不容易被心理或生理的飢餓困擾。
還有於農曆初一、十五斷食，可清除身體中的廢物，對禪定也有極大的幫助。
飲食營養該如何調配，才會對禪定有幫助?
食物的營養對於人，就如同油對車子一樣。車子要加油時，我們一定會加合適的、沒有雜質的油，車子才能順利運轉，對於我們的包身也就是人身寶也要愛惜，不能吃不恰當的食物。
以下介紹不恰當的食物：
(1)人造的：如汽水、可樂、運動飲料等。
汽水、可樂會腐蝕牙齒、刺激胃酸，消耗身體中的鈣質。運動飲料含鈉離子太多，會造成身體電解質不平衡，加重腎臟負荷，特別是在晚上時喝。
(2)凍的：冰棍、雪糕、冷飲等。
低溫的食物含刺激食道發炎、降低胃的蠕動率，以及阻塞氣脈。
(3) 刺激性的：煙、酒、咖啡、可可、茶及含咖啡因的飲料等。
煙會阻塞氣脈，酒會痳痺腦神經，咖啡會刺激心臟，可可對腎、肝、大腸不好，茶會刺激胃。
(4)燒、烤、油炸的：燒餅、油條、泡麵對肝不好。
(5)不易消化的：油飯、炒飯、炒麵因含有很多油，對胃不好。糯米飯因有黏性不易消化，對胃不好。
(6) 太多調味料的：蒜、蔥、辣椒、胡椒都會刺激口腔、食道及內臟。
(7) 防霉劑、抗氧化劑、防腐劑等，含有這些東西的食物，會破壞肝、腦、神經系統，所以最好不要吃。
(8)蛋或蛋類製品：因為容易滋生細菌，最好不要吃。