三、密宗歸淨土
如來滅後七百年時，龍樹菩薩開南天竺鐵塔，遇金剛薩埵，受職灌頂，而傳密宗法門。唐初 XE"密宗"由善無畏、金剛智、不空等從印度傳入中國，依《大日經》《金剛頂經》建立三密瑜伽，事理觀行，修本尊法。密法奧秘，不經灌頂、不經傳授不得任意傳習及顯示別人，因此稱為密宗。此宗曾經盛行一時，五代以後就衰微了。現在所稱的密宗，是指藏傳佛教中的密宗，又稱藏密。而唐代流行的密宗稱為唐密。
藏地僧俗崇奉的清淨剎土，有西方彌陀淨土、兜率彌勒淨土、香巴拉淨土等等，尤以西方淨土最為普遍。歷代各宗祖師都作有各類極樂淨土發願文及論著等行世。蓮花生大士，藏傳佛教初興之時的大阿闍黎，開創了藏傳佛教。相傳是阿彌陀佛、觀世音菩薩和釋迦牟尼佛的身口意三密之應化身，為利益末法時期之眾生而受生於人間。第一世達賴與班禪是格魯派創始人宗喀巴的兩個得意弟子，相傳達賴是觀世音菩薩化身，班禪是阿彌陀佛化身。在《法王如意寶文殊大圓滿》、無垢光尊者的《四心滴》等眾多大圓滿法中，都有具體的往生極樂世界的修法。密宗中還有破瓦捷逕往生法。伏藏大師列繞朗巴等大成就者的著作中，就有許多不同種類的淨土灌頂與修法儀軌。
[清]恰美仁波切，約於公元十七世紀，將寧瑪、噶舉兩大宗派的法源匯融成一支，創立內多噶舉派，成了這一派系的開山祖師。撰寫了最為廣泛弘傳的《極樂願文》，無量眾生依此趨向極樂彼岸。仁波切圓滿人間的事業後，不捨肉身攜母親、家犬等一同往生西方淨土。
[清]麥彭仁波切(1846—1912)，寧瑪派大祖師，專門著作《淨土教言》，論述極樂的珠勝，勸導世人往生極樂。
[現代]諾那(1856—1936)，繼寧瑪祖位。曾因政治原因，被囚禁於拉薩六年，1924年脫險，由印度至北平、商京等地灌頂傳法，一時歸依受學者甚眾，開近代紅密漢傳之端，任蒙藏委員會委員、西康宣慰使，為民族團結而奔走，圓寂後民國政府贈「普佑法師」號。於佛法圓融教、禪、淨、密，溝通漢藏，強調紅教學人必須求生西方淨士。曾說：「修任何本尊，皆必須兼修西方淨土。」有語錄及《諾門普傳真言錄》行世。
[現代]貢噶呼圖克圖(1893—1957)，與諾那上師在民國初年同為傳藏密於漢地之大德，獲政府所頒「輔教廣覺禪師」封號。系西藏白教第四世貢噶呼圖克圖噶瑪側忍網波的轉世靈童，後受諾那活佛的囑託，繼承紅教弘法事業，在內地弘化，所以是白教兼紅教的弘傳者。曾說：「往生極樂世界即是密宗的即身成佛。」此句的密意，為宣說顯宗的往生淨土與密宗的即身成佛互不相違。
[現代]法王如意寶晉美彭措(1933—2004)，十三世達賴喇嘛之經師列繞朗巴尊者轉世。顯密並弘，平時一再強調發願往生西方極樂世界，並以自己發願往生而為表率。法王指出修密法者必須同時兼修淨土，修大圓滿的人應在大圓滿的基礎上往生西方，既可確保往生、了生脫死，同時又可獲得極高品位。並倡導每位弟子念滿一百萬阿彌陀佛名號及三十萬阿彌陀佛心咒。每年秋季在五明佛學院都要舉行往生極樂大法會，促成廣大眾生的往生順緣。
四、三論宗歸淨土
三論宗是中國隋唐時代創立的佛教宗派。因據《中論》《十二門論》(龍樹著)和《百論》(提婆著、世親譯)三部論典創宗而得名。此宗文殊師利實為初祖，馬鳴、龍樹、提婆、清辨菩薩繼之。鳩摩羅什至秦，盛宏此道。至唐之吉藏，集三論大成，完成三論宗的創立。此中，文殊菩薩有《願生偈》，龍樹菩薩往生淨土，世親即天親，造《往生論》願生安樂國，鳩摩羅什譯《阿彌陀經》，吉藏大師作《無量壽經疏》及《觀經疏》。此宗在中國的學統是：鳩摩羅什——僧肇——僧朗——僧詮——法朗——吉藏。三論宗在歷史上不數傳而止，故歸淨人數不多。
[晉]曇順，幼從羅什大師講釋群經。大師嘆曰：「此子奇器也。」後入廬山修淨業。時寧蠻校尉劉遵孝創寺江陵，延順經始，盛弘念佛三昧。宋元嘉二年，別眾坐逝，異香滿室。
[晉]僧睿，遊學諸方，遠歷天竺。還關中，從羅什大師稟受經義，後預廬山蓮社。宋元嘉十六年，忽告眾曰「吾將行矣」，面西合掌而化。眾見睿榻前一金蓮花，倏爾而隱，五色香菸從其房出。
[唐]吉藏(549—623)，三論宗創始人。作《無量壽經義疏》《觀經義疏》，述示淨土往生之要。臨命終時，侍者燒香，令稱佛號。
五、法相宗歸淨土
法相宗傳自彌勒菩薩，無著、天親、護法等菩薩相繼弘揚。唐朝玄奘大師(602—664)至中印度就學於戒賢論師，歸國譯傳。大師與其弟子窺基(632—682)因常住慈恩寺，故亦稱「慈恩宗」。彌勒菩薩在無量壽如來會中以身作則，聽聞、信受、傳承彌陀淨土念佛法門;當來彌勒菩薩成佛，於龍華會上也必宣揚彌陀淨土念佛法門。天親菩薩在《往生論》中，明確表達一心歸命阿彌陀佛，願生安樂國。玄奘、窺基雖是彌勒淨土的信仰者，但由於彌陀信仰風行，玄奘大師以直譯的形式重譯了《阿彌陀經》，名《稱讚淨土佛攝受經》，忠實於梵文經典，筆法謹嚴，與《阿彌陀經》相互參照，有助於理解經義;窺基大師對彌陀淨土有更深入的研究，著有《彌陀經疏》一卷、《阿彌陀經通贊疏》三卷、《西方要決釋疑通規》一卷，亦自行化他，同歸彌陀淨土。其實真欲親近彌勒菩薩，念阿彌陀佛先往生極樂淨土不失為一條穩當的捷徑。因為臨終時彌勒菩薩必隨阿彌陀佛來接引;往生極樂淨土後，亦可以隨意到兜率內院親聞彌勒菩薩講經說法;將來彌勒菩薩下生成佛時更可以隨彌勒菩薩龍華三會廣度眾生。法相宗在歷史上不數傳而止，故歸淨人數不多。
[古印度]世親菩薩，亦譯天親。著作豐富，早學小乘時，即撰五百部著作;改宗大乘後，又造五百論書，世人乃尊以「千部論師」。菩薩廣造諸論，宏闡佛乘。復宗《無量壽經》，作《願生偈論》，示五門修法，令畢竟得生，具顯禮拜、讚嘆、作願、觀察、回向之法。於觀察門，詳示淨土莊嚴、如來法力、菩薩功德。凡見聞者，悉願往生。
[唐]窺基法師(632—682)：玄奘大師回國後收弟子窺基，窺基翻譯佛經達百部，被譽為唯識宗初祖;因常住長安慈恩寺，世稱「慈恩大師」。法師著作頗多，《法華經玄贊》十卷，《彌勒上生經疏》二卷，《成唯識論述記》二十卷，《瑜伽論略纂》十六卷，《大乘法苑義林章》七卷等，總共數十部，時稱「百部論主」。《印光法師文鈔》中說：「溯自大教東來，遠公創開蓮社。嗣後宗教高人，無不弘贊。如智者、慈恩、清涼、永明等。以其為初機入道之第一要門，華嚴成佛之末後一著也。」又說，「夫淨土一法，為一切諸法之所歸趣。以故華嚴證齊諸佛之等覺菩薩，尚須以十大願王回嚮往生，則文殊、普賢、馬鳴、龍樹、智者、慈恩、清涼、永明等，自行化他，同歸淨土者有由來矣。」此中的慈恩即窺基法師。有關淨土之著作，現傳有《彌陀經疏》《阿彌陀經通贊疏》《西方要決釋疑通規》。
[唐]智周(668—723)，慈恩宗嫡傳弟子。學成之後，各地弘化，名重一時。當時新羅(今朝鮮)和日本的智鳳、智鸞、智雄、玄坊等入唐留學，都曾先後從智周受學，使玄奘傳譯唯識法相之學得以傳到海外。智周在西方淨土院內造彌陀及觀音、勢至等五十二菩薩像，心繫西方，並得種種靈瑞。與其他法相諸師崇拜彌勒適巧相反，智周自信《觀經》所說，而求生西方。
[唐]端甫，才辯無礙，演經太原，傾都畢會。德宗征入，賜紫方袍。迄順、憲兩朝，俱見尊禮。講涅槃、唯識，凡一百六十座。日持諸部，以淨土為息肩之地。所得供施數十百萬，悉以嚴飾殿宇。而方太單床，泊然自得。開成元年六月一日，西向右脅而滅，異香郁然。茶毗，得舍利三百餘粒。
[清]大真，武林東城周氏子，在襁褓即能合掌稱南無佛陀，十五出家，遊刃慈恩台岳宗旨，著《唯識合響》，兼授金剛寶戒;建大悲壇，兼修事理二懺。臨終沐浴更衣，趺坐持珠，與眾同稱佛號。頃之，聲息俱寂，鼻垂玉箸，過尺許，逾時頂猶熱。先是優婆塞周氏，夢天樂迎真西逝，急偕戚屬數人來受歸戒;庵主道聲，預以元日夢真坐蓮台上雲。
[民國]太虛(1890—1947)，近代唯識大家，但也提倡淨土法門，著有《往生安樂土法門略說》《往生淨土論講要》《佛說阿彌陀佛經講要》《佛說無量壽經要義》等。
六、華嚴宗歸淨土
華嚴宗依《華嚴經》立教，《華嚴經》末後普賢菩薩以十大願王勸進善財及華藏海眾，導歸極樂。華嚴宗又極其重視《起信論》，諸祖有不少《起信論》的疏釋，《起信論》末後馬鳴菩薩示最勝方便，令人念佛求生西方，常侍彌陀，永不退轉。總之，透過普賢之行願、馬鳴之起信，華嚴宗流行著彌陀淨土信仰。
[北齊]道憑，姓韓，平恩人，十二歲出家。通貫經論，遍叩講席，日臻玄奧。弘法魏趙之間。講《涅槃》《華嚴》、諸律論，目不尋文，洞中肯綮。居常福智雙習。袒肩跣足，乞食自資。發願回向，求生西方。齊天保十年三月十七日，卒於鄴城西南寶山寺，年七十有二。臨終，佛光滿室，異香充庭。
[唐]杜順(557—640)，華嚴初祖。著有彰顯華嚴宗旨的《五教止觀》《法界觀門》。常勉人敬念阿彌陀佛，行普賢行願。相傳是文殊菩薩的化身。
[唐]智儼(620—668)，華嚴二祖。宣六相，演十玄，判五教，為華嚴奠基。臨終告門人曰：「我將暫往西方。」不到一月，說法而逝。著作有《華嚴一乘十玄門》一卷、《大方廣佛華嚴經搜玄記分齊通智方軌》十卷、《華嚴五十要問答》二卷、《華嚴經內章門等雜孔目章》四卷、《佛說金剛般若波羅蜜經略疏》二卷。
[唐]賢首(643—712)，華嚴三祖，一生開講《華嚴經》三十餘遍，以講經功德求雨、求雪、救災、禦侮，每以至誠，感召瑞應。數度參訪譯場，先後翻有《八十華嚴》《密嚴》《楞伽》等經。身為五帝門師，著作甚豐，主要有《華嚴經探玄記》《華嚴一乘教義分齊章》《華嚴經旨歸》《華嚴經義海百門》《修華嚴奧旨妄盡還源觀》《華嚴經金獅子章》《華嚴經傳記》《大乘起信論義記》等。在《大乘起信論義記》中判往生之人約有三位。
[唐]清涼(737—838)，華嚴四祖。身歷九朝，為七帝師。疏《行願品》，明不生華藏而生極樂，略有四意：一、有緣故;二、欲使眾生歸憑情一故;三、不離華藏故;四、即本師故。亦疏《觀經》，弘揚淨土。
[唐]宗密(780—?)華嚴五祖。曾為清涼國師的《行願品疏》作鈔，解釋不生華藏而生極樂略有四意時說：一、彌陀願重，偏接娑婆界人;二、但聞十方皆妙，彼此融通，初心忙忙，無所依託，故方便引之，使歸憑之情專一;三、華藏世界橫豎交絡，成世界網，故知阿彌陀佛國不離彼之華藏世界也;四、阿彌陀、觀自在等皆表本師毗盧遮那之德，阿彌陀即不離本尊遮那。又說：欲違生死之惡緣，遂順菩提之正路，必須念佛。然念佛總說有稱名、觀像、觀相、實相四種之別。
[唐]道昂，嘗於寒陵山寺講《華嚴》《地論》，昏夜無燭，昂舉掌高示，便發異光，明照堂宇，眾驚異。昂曰：「此光，手中恆有耳，何足怪耶?」平時志結西方，願生安養。後在報應寺，自知時至，預告有緣：「八月初當來取別。」至期，無所患苦，問齋時至未，即升高座，爐發異香，引四眾受菩薩戒，詞理切要，聽者神竦。昂舉目高視，見天眾繽紛，管弦繁會中，有清音遠亮。告眾曰：「兜率陀天迎我。然天道乃生死根本，非所願也。常祈心淨土，如何此願不果遂耶?」言訖，天樂上騰，須臾遠滅。便見西方香華伎樂，充塞如雲，飛涌而來，旋環頂上，舉眾皆見。昂曰：「大眾好住，今西方靈相來迎，吾往矣。」言訖，但見香爐墜手，即於高座而逝。年六十九，時貞觀七年也。
[宋]守真，先學《起信論》，傳華嚴法界觀。後授瑜伽教，並得心要。明達諸法，宣暢妙典，無少怠。常於中夜習西方無量壽觀，修念佛三昧，期生淨域。臨終命眾同唱佛名，久之令止，奄然歸寂。
[宋]師安，通華嚴宗旨。修彌陀懺，觀想淨土二十年，昕夕不廢。一生多病，臨終忽精爽異常時。謂弟子曰：「佛菩薩已降，吾將行矣。」即端坐而化。
[元]盤谷，志氣超邁，博通經史。講《華嚴》大意於杭之慧因寺，辯才無礙，七眾傾服。後勤修淨業，日課彌陀佛號。年七十餘，無疾，預為期，端坐而寂。
[清]大勍(qíng)，聞雲棲聲教，機緣契合，遂傾心淨土。雅好《華嚴》，日誦一函。著《懷淨土詩》108首。
[清]續法(1641—1728)，別號灌頂，華嚴宗中興者。著述頗多，有《華嚴別行經圓談疏鈔記》十二卷、《賢首五教儀》六卷等，五十餘部以上。平生慕廬山之遺風，私淑雲棲而修淨業，著有《觀經直指疏》二卷、《阿彌陀經略注》一卷、《勢至圓通章疏鈔》二卷、《念佛異征記》《樂邦淨土詠》《西賢歸戒儀》各一卷等。
[民國]慈舟(1877—1958)，出家後，從剃度師照元法師學淨土法門。後從月霞法師學《華嚴經》三年。四十三歲時受戒于歸元寺，聽德安法師講《觀經疏鈔》。後親近印光大師，蒙大師開示 「十念記數法」。並應印光大師之邀出任靈岩山住持，建立念佛堂，使靈岩山成為當時著名的淨土道場。淨土著述有《阿彌陀佛經講記》《普賢行願品聞記》等。
七、律宗歸淨土
律宗，因著重研習毗奈耶及傳持佛教戒律、嚴肅佛教戒規而得名，為唐朝高僧道宣所創，因其理論依據《四分律》，也稱「四分律宗」。也因道宣最後在終南山修行，也稱「南山律宗」或「南山宗」。律為教、禪、淨、密之基址，不持律，則教、禪、淨、密之真益不得，如修萬丈高樓，地基不堅固，則未成即壞。淨為教、禪、律、密之歸宿，不念佛求生西方，則教、禪、律、密皆難究竟。
[北齊]慧光，地論師南道派的開創者，又是四分律宗的開祖。作《四分律疏》120紙，並刪定《羯磨戒本》，遂為法侶所傳誦。著《華嚴》《涅槃》《十地》等疏，妙盡權實之旨。一日有疾，見天眾來迎，曰：「我所願，歸安養耳。」已而淨土化佛充滿虛空，曰：「唯願我佛攝受，遂我本願。」彈指而寂。
[宋]元照(1048—1116)，曾發大願，常生五濁惡世，作大導師，教化群生。又讀《高僧傳》慧布「淨土非吾所願，與其十二劫之間於蓮華中受樂，勿寧在三途極苦處救濟眾生」之語，產生共鳴，於是不信淨土，輕謗求生西方之人。後罹重病，不知趨向，頓悔前非。讀《十疑論》「初心菩薩，未得無生法忍，必須常不離佛」，深有所感。由此盡棄平生所學，專究淨土教門。撰《觀無量壽佛經義疏》《阿彌陀經義疏》，集《淨業懺儀》。住西湖靈芝崇福寺三十年，教化道俗，修西方之業。常對人說「生弘毗尼，死歸安養，能事斯畢」，終身從事律學與念佛。
[宋]用欽，居錢塘七寶院，依元照大師學律，聞大師示眾曰「生弘毗尼，死歸安養，出家學道，能事斯畢」，即標心淨土，一志不退，日課佛號三萬。嘗神遊淨土，見佛大士種種異相。謂侍者曰：「吾明日西行矣。」即集眾唱佛，黎明合掌西向，跏趺而化。
[宋]戒度，元照大師門人，受業棲心寺，學四分律。晚住餘姚極樂寺，一意西歸。和陶淵明《歸去來辭》以見志。病中作書別士夫道舊，命眾誦《觀經》，至法身觀，厲聲唱佛，跏趺而化。
[清]見月(?—1679)，從寂光受具足戒，自此窮研諸律，後受寂光付囑主持寶華山。修般舟三昧，不坐，不臥，不倚，九十日中晝夜壁立，不懈其行。緇素翕然歸依，又乞授戒者，數千人以上。撰有《毗尼止持會集》十六卷等著作。
[清]文海，寶華山第七世。雍正十二年召入北京，主大法源寺。乾隆二年(1737年)辭還寶華，率眾晝夜念佛。乾隆四年，以八十歲高齡示寂。
[清]實圓，往寶華山受具足戒。後至金山(江蘇丹徒)，修般舟三昧滿一百日，乾隆二十五年住常州(江蘇武進)天寧寺，於念佛堂勵修淨業，乾隆二十八年寂。
[民國]寂光(?—1946)，人稱「三昧律師」，初習賢首之教觀，後受戒於古心如馨，專究律宗。見廬山東林寺之廢圮而復興之，建立戒規，精修淨業，僧俗來集者甚眾，蓮社一時頗盛。後又至金陵，重興寶華山(江蘇句容)，為律宗道場，建梵宇二十餘處。
[民國]弘一(1880—1942)，常居廈門南普陀及泉州承天寺、開元寺。弘揚南山戒律，創立南山律學院，提出「念佛不忘救國，救國必須念佛」的主張。