文 / 太橋旦曾堪布
佛陀在《大般涅槃經》中說要「依法不依人」，而金剛乘佛法強調對上師要保持虔敬心，兩者是否相互矛盾呢?
佛法中的每個立論都是為了適應眾生不同的需要。就像一位高明的醫生，會給一位上火的病人吃涼性的藥，而給一位體質寒涼的病人吃溫補的藥。二種藥看似矛盾，但都能治病。佛法也是如此，在不同的次第和不同的經典中，常會有看似矛盾的說法，實際上是為了救度因緣不同的眾生。
「依法不依人」主要依據的是顯教經典。比如《佛說稻稈經》中曾說：「若見因緣，彼即見法。若見於法，即能見佛。」意思是說，一個人若懂得緣起，便能懂得法，懂得法便能見到佛。佛陀從這樣的角度講了法是最殊勝的，所以要「依法不依人」。因此，對於某些因緣的眾生來說，不必依靠善知識，僅僅依靠法也可以獲得成就。例如緣覺，只依靠自己思維、通達十二因緣法便可以解脫，所以緣覺也稱為「獨覺」。然而實際修持起來難度是相當大的。所以想做到真正的「依法不依人」並非易事。
而「對上師保持虔敬心」、「視上師如佛」等觀點則是依據金剛乘密續而說的。
密續分為行部、事部、瑜伽部和無上瑜伽部四部。其中行部、事部與顯教最為接近，皈依的順序為：皈依佛、皈依法、皈依僧、皈依上師。把上師放在第四位。到了瑜伽部，則把上師和三寶放在等同的位置，沒有先後之分。而在無上瑜伽部，皈依的順序是：皈依上師、皈依佛、皈依法、皈依僧，把上師放在了第一位。這個順序是完全按照無上瑜伽部的教義來排列的。
依據這樣的傳承，金剛乘極度重視對上師的虔敬心，上師、本尊、空行護法是金剛乘的三根本，而上師是三根本的總集。要想獲得金剛乘成就，必須依靠上師的加持，而加持來自弟子對上師的虔敬心。上師的竅訣就像一把開啟成就之門的鑰匙，藉由這把鑰匙，可以獲得即身成佛的偉大成就。
強調「依法不依人」與強調「對上師保持虔敬心」，二者的區別在於一個是因乘、一個是果乘。站在因乘的角度，法是最重要的;而站在果乘的角度，要迅速獲得加持就必須依靠對上師的虔敬心。兩者並無矛盾，只是為了適應不同因緣和根器的眾生。