為什麼觀世音菩薩是娑婆世界一切眾生無與倫比的救護主呢?
這裡按《觀世音菩薩耳根圓通章》來講，經中講到觀世音菩薩往昔在觀世音古佛面前，佛教他從聞思修入三摩地，首先"初於聞中，入流亡所"，最初從聞性下手，馳求聲音是出流，不聽外境的聲音，反聞自己的能聞之性，叫入流，這樣綿密相續，默照在聞性之中，入了法性之流，忘了所聞的聲音，這叫"入流亡所"，這是初步的相應。這樣深入修持，依次遠離動結、靜結、根結、覺結、空結、滅結，從粗到細的六種結都漸次脫開(也就是消除了從粗到細的二取)，這時現前兩種殊勝：一者，上合十方諸佛本妙覺心，與佛如來同一慈力;二者，下合十方六道眾生，與諸眾生同一悲仰。
"心、佛、眾生"三無差別，實相都是周遍法界，只是二取障蔽，現在能所消亡，唯一現前法界!所以，上和十方如來同一慈力，能遍法界任運示現千百億化身，應以佛身得度即現佛身，應以菩薩身得度即現菩薩身，應以天王身得度即現天王身，應以婦女身得度即現婦女身……總之一切種類的身都能化現。下合六道眾生同一悲仰，就是觀音大士的心和眾生的心同體，眾生有何種悲受仰求，就是大士心中有何種悲受仰求。這樣，眾生悲仰即是大士悲仰，大士慈力即是眾生慈力，因此能讓一切悲仰眾生在大士心中獲得無所畏懼的功德。
觀音菩薩如何能給予眾生無畏呢?《圓通章》中具體講述了大士成就十四無畏功德。我們只講前三條：
第一、"由我不自觀音，以觀觀者，令彼十方苦惱眾生，觀其音聲即得解脫"。
由於觀世音菩薩不去觀外在的聲音，只是反觀這能觀的本性，因此能遍入十方世界，能讓十方眾生求救的聲音都在心中顯現，而且尋聲救苦讓他即時解脫。
第二、"知見旋復，令諸眾生，設入大火，火不能燒"。
知見有兩種，一是妄知妄見，二是真知真見。觀世音菩薩已經旋轉妄知妄見，回歸自性的真知真見。見屬於火，有見的業才見到有猛火，現在虛妄的見已經消除，沒有見的業，火就不能燒。大士自身消除了一切火災，由此成為最妙、最真實的救護者，只要一心稱念他，就會被他的大悲威光攝持，脫離苦難。
第三、"觀聽旋復，令諸眾生，大水所漂，水不能溺"。
觀世音菩薩已經旋轉了虛妄的聽聞回歸到真實的聞，聽聞屬於水，有聽聞的業就見到大水危害，現在旋轉了妄聞歸於真聞，沒有了聞的業，水也不能淹。由於自身沒有了一切水災，能讓眾生在觀音的心中遠離大水怖畏。當眾生被大水漂溺時，只要一心稱念觀世音菩薩，就不會被大水損害。
諸如此類，稱念觀世音菩薩，入火，火不能燒;入水，水不能溺;入鬼國，鬼不能害;遇刀砍，刀段段壞;夜叉、羅剎、諸鬼遠離，一切枷鎖不能著身……有多少種有情的苦難，就能給予多少種無畏，觀世音菩薩法門是這樣一種能消除一切苦難的大妙法。
觀音救苦的境界深到極點、妙到極點，無數凡夫在無數時間裡使盡渾身本領，使用再多再高級的設備，也不及觀音大士救苦的能力。原因就是觀音大士徹證法界，上和諸佛同一體，下和眾生同一心，能遍法界感、遍法界應。
所以，最深廣、最周遍、最及時、最有效的救苦救難就是觀音大士的救苦救難。任何世間方法都不及它的億分之一，就像凡夫智力遠遠不及佛的一切種智一樣。
我們能一心念誦觀世音菩薩的名號，把心直接投入菩薩心中，這是極高深、極奇特的方便，也是最容易操作、人人可修的方便。凡夫人面對苦難何等無力，在這時竟然遇到了如此奇特的方便，因此應該在苦樂閒忙的一切時中，心中存想大士的聖容，口中受持大士的聖號，禮拜大士的聖像。能這樣做，就是在苦海的驚濤駭浪中登上了觀音慈航，一路平安。