過去，佛住在舍衛城祇樹給孤獨園時。每天清晨，給孤獨長者都會來到只洹精舍，頂禮佛陀後，便用心地打掃精舍各個角落。
有一次，長者因忙於其他事情而無法到精舍。世尊經行時，看到地面髒亂，便心想：『要如何才能讓帝釋天主從香醉山持掃帚來呢?』諸佛有一常法，如果佛起心動念，即使是蟻子都能了知佛意;但是，如果佛起的是出世心念，即使是聲聞、獨覺聖者也難可測知。因此，帝釋天得知佛的心意，便想：『世尊為何需要掃帚呢?』再仔細觀看，發現世尊正要拿掃帚親自打掃精舍了，帝釋天便即刻到香醉山中，拿了五百把輕軟如綿的掃帚，趕到精舍。
佛陀希望樂於修福的眾生，都能在殊勝的福田中，種下清淨的善業。於是，率先拿起掃帚開始打掃，舍利弗、目犍連、大迦葉及阿難等大聲聞弟子一看，趕快也拿起掃帚一起清掃園林。
當佛陀及弟子們打掃完畢後，一起步入食堂中，各自就座。佛為比丘們開示：『掃地有五種殊勝的功德，一者，自心清淨;二者，令他人內心清淨;三者，諸天歡喜讚嘆;四者，植下來世相貌端正莊嚴的善因;五者，命終往生天界。』
給孤獨長者忙完事務後，來到精舍，聽說佛陀及大聲聞弟子們親自清掃園林的事，心想：『世尊和諸聖比丘親自拿掃帚清掃的園林，我怎麼敢踩在上面行走呢!』因此心生慚愧與惶恐，不敢前行。
佛得知長者的心念，便故意問比丘：『站在外面的是誰呢?』比丘回答：『是給孤獨長者，因為聽到世尊和大弟子們親自清掃園林，所以心生慚愧與惶恐，站在外面不敢往前行走。』
佛告訴長者：『只要口誦佛所說的法，就可以往前行走了。』因為佛陀敬重法，諸阿羅漢弟子也都敬重法，因此，長者便以恭敬佛法之心，一邊誦偈一邊往前行走，來到佛前，至誠頂禮佛足後，退坐一旁。佛陀為他開示法要，並勸慰、讚嘆長者。長者聞法踴躍歡喜，作禮而去。
典故摘自：《根本說一切有部毗奈耶雜事》
省思：
修行在平時，不管是誦經、禮佛、禪坐、聽經聞法，乃至出坡作務，只要專注用心，都有無量的功德。『掃地、掃地、掃心地』，在掃地的當下，專注一心，這念心清楚明白，沒有妄想，心定下來，心中的煩惱、執著自然被洗滌，心就跟著清淨了。
清掃道場，使之回復清淨，不僅護持佛法，亦令自己的心能感到清淨，同時也讓參禮道場的人感受到清涼法喜，無形中便與大眾廣結善緣。所以，在佛寺內清理環境，是啟發菩提心、長養善根的『心地功夫』，生活中隨時把握因緣落實佛法、精進用功，就是修行的智慧。(當代佛教網--佛教故事網)