菩薩示現，是為了度眾生。
眾生需要菩薩示現怎樣的身相，菩薩就為眾生示現怎樣的身相，
他有從佛到菩薩弟子聲聞，天龍八部等三十二應身。如有一類眾生需要觀音菩薩示現男相來化度的，菩薩就為其示現男相。
另有一類眾生需要觀音菩薩示現女相來化度的，菩薩就為其示現女相。「應以婦女身得度者，即現婦女身而為說法。」因這不是菩薩本身的問題，而是隨諸眾生的要求所示現的。
至於觀音菩薩在此世界多現女身，自亦有其道理在。