「經律論」三藏里的律藏，是指佛陀所制定的各種戒律。說到佛門戒律，很多人都有疑問，那麼多的戒律都是誰定的?出家女眾的戒律為何多達348條?戒律又到底是不是一種束縛?
戒律的由來
出家比丘有二百五十條戒律，但絕不是誰刻意想出來的，而是佛陀「因事制戒」。
在佛陀成道後第五年，僧團因當地的饑荒面臨困難，比丘須提那子帶領著一些比丘，回到他的家鄉去乞食。須提那子出家前家境殷實，並且已經成婚，回鄉後，守寡的母親求他還俗留下。按照古印度當時的法律，如果家中沒有子孫作為繼承人，這個家庭的財產將被官府沒收。
須提那子拒絕還俗後，母親堅持讓他為家裡留下子孫。當時僧團還沒有相應的行為規定，須提那子就與前妻發生了不淨行。之後他自覺慚愧，並說出了此事。佛陀呵斥了須提那子的愚痴行為，並由此因緣制定了第一條淫戒。
每條戒律的制定都有特定原因，或是某比丘犯了某種過錯，或是某些行為引發了社會的不理解，對僧團和比丘個人的修行不利。
一條戒律的制定也不是一次成型，隨著具體情況的變化，經過初制、隨制、定製等逐步完善，而且制訂後也並非僵化不變。若是無心造作或意識不清等特殊情況，有些並不算真正的犯戒，這被稱為「開許」。
男女有別的戒律
可能有人知道，比丘尼(女性出家眾)戒律多達348條。但你可知道為什麼?
古印度時期實行種姓制度，在當時流行的婆羅門教影響下，女性的社會地位非常低下。在當時，佛陀允許女性剃度出家，已經是驚世駭俗的事件了。因而，比丘尼的出家生活面對著更多困難，尤其是如何得到社會的接受。同時，女性的生理和心理狀況不同，在日常行為上也需要持守一些不同的戒律。
以戒為師
佛陀涅槃前，眾弟子推舉阿難向佛陀請示四個重要問題。首要問題就是佛陀涅槃後依誰為師?
佛陀明示，當依戒律為師。能謹守戒律，就如同佛陀住世，這即是「以戒為師」的出處。《華嚴經》偈言：「戒是無上菩提本，應當具足持淨戒，若能堅持於淨戒，則是如來所讚嘆。」戒律是無上菩提的根本，也是佛法常住世間的根本。
在家人不看出家律
你是否聽說過「在家居士不閱出家律」的規矩?你知道那又是為什麼?
僧人作為三寶之一，在家居士應恭敬僧人，在家人學習了出家人的戒律，難免處處以戒律眼光對比出家人。世人大多是看人先看到缺點，卻不易看到事件的全貌，對僧團內部情況又不十分了解，一味地以戒律條款去衡量，難免產生議論、誹謗，造下口業。
戒律不是用來衡量他人的標尺，而是發自內心的自我要求，是檢視自我的行為規範。
以戒為師
對於剛剛皈依的在家居士來說，可按照各人意願決定是否受戒。戒律雖有出家人和在家人的區別，但一切戒律都是依據五戒為根本。
五戒
在家居士受持的「五戒」：不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒。佛經中明言，受持五戒，能獲各種殊勝利益和善神護佑。
即使從世間的角度看：不殺生而護生，心境祥和安寧;不偷盜行布施，行事光明正大;不邪淫重名節，家庭和諧安樂;不妄語常讚嘆，善緣成就事業;不飲酒拒誘惑，常保神智清明。
八關齋戒
為了讓在家居士也有機會，感受出家清淨離欲的生活，培養出世的善根，佛門也開設了八關齋戒的方便法門。
在一日一夜的時間裡，除受持五戒，再加上三條戒律：不以華鬘裝飾自身、不故往歌舞觀聽、不坐臥高廣大床;一齋是指不非時食。共八戒一齋稱為「八關齋戒」。
居士菩薩戒
在持守五戒的基礎上，如果修行到了一定階段，願發菩提心的佛弟子，可進一步受持居士菩薩戒，包括六重戒、二十八輕戒等。
一般人認為，受戒難免會犯戒，不受戒也就沒有犯戒的擔憂。然而需要知道的，破戒不等於前功盡棄，若能至誠懺悔，依然還有希望。
戒是無上菩提本，若不持戒如何保證修學能上正軌;不受戒者，犯了戒也不去懺悔，那才是罪業加重。
戒的根本精神是不侵犯，不侵犯而尊重他人。律，法也。能治眾生種種貪瞋痴真正懂得的佛弟子會明白。能夠受持戒律的人，才有辦法脫離貪瞋痴的控制，享有身心上真正的自由，戒的真義是自由而非束縛。