有人問：定力沒有修成，念頭沒有止住，眨一下眼，千里萬里去了。又或者惹著一點世間事，就是五天十天，半月一月，都擺脫不掉，應當怎麼對治呢?
回答：嗚呼!這是天下學者的通病啊。當你在間斷念佛的時候，如有不是痛加鞭策，那就是專修無間地獄的心念，永遠沒有成就的期限。我聽說古人有三種痛加鞭策的辦法。一是，報恩。二是，決志。三是，求驗。第一報恩就是，既然修淨土，應當想到報恩。佛恩國恩，固然不用多說。就是父母的養育，師長的促成，這個恩難道不重大?你出家以來，便說要報重恩，離鄉背井，二三十年，父母師長，艱難困苦，你都沒有管，父母老病，你又不看，聽到他們的死，你也不回去。如今他們若是在三惡道，受罪受苦，盼望你救他，盼望你度他。你卻念念間斷懶散，淨土不成。淨土不成，自己都救不了，如何救別人?既然不能相救，你就是忘恩負義，大不孝的人。經上說：「不孝之罪，當墮地獄。」那麼一念間斷的懶散心，就是地獄的種子啊。又況且不織布就有衣服穿，不耕種就有糧食吃，僧房的生活用具，享受使用現成，你應當勤修淨業，想著報答信眾布施的恩。祖師說：「這布施是施主一家從自己福分上，減省下來的。道眼沒有修成的人，一滴水一寸絲，也是要變牛馬牽犁拖耙，償還他才算完的。」你卻念佛間斷的懶散，淨土不成。淨土不成，你就要償還，那麼一念間斷的懶散心，就是畜生的種子啊。第二決志就是，如果要專修，意志必須堅定。你一生參禪，禪還沒有悟，又去學教理，教理又不明白。弄到如今，念頭不死，又要說幾句禪，又要說幾句教，又要寫幾個字，又要做幾首詩。情趣牽掛兩頭，心念分成四路。祖師說：「一絲一毫的繫念，就是三惡道的種子。瞥一眼情生，萬劫都被鎖住脫離不了。」你卻意志不堅定，情念多端，因為這個多端，間斷了正念。那麼一念間斷的心，便是三惡道的枷鎖惡業啊。再說守護戒根，意志不堅決，或者因為身口，念念都在奔忙追求。有教導說：「寧可洋銅灌口，也不能用破戒的口，受他人飲食供養。寧可熱鐵纏身，也不能用破戒的身，受他人衣服供養。」何況因為守戒不嚴，邪心妄動，因為這個妄動，間斷了真修。那麼一念間斷的心，何止是熱鐵洋銅的惡業啊。再說斷除憎愛，意志不堅決，每當面對虛名浮利，自己看不破。我有名利，便生起貪愛，名利屬於他，便生起嫉妒。古人說：「貪名貪利，都趨向鬼類。有愛有憎，都跳入火坑。」你卻因這個愛憎，間斷了淨土。那麼一念間斷的心，便是餓鬼火坑的惡業啊。第三求驗就是，既然要專修，就要求靈驗。你如今頭髮白麵皮皺，死相現前，知道臨終，還有幾天?必須在眼前，就要見到佛。只如廬山的慧遠法師，一生三次見佛。又如懷感法師，稱念佛名，便能見到佛。又如少康法師，唱佛號一聲，就有一佛從口中飛出。這樣的靈驗，萬萬千千。你如果心沒有間斷，見佛不難，間斷的心生起，決不會見到佛。既然見不到佛，就是與佛無緣，既然沒有佛緣，就難往生淨土，淨土不能往生，必定墮落惡道。那麼一念間斷的心，便是三途惡道的惡業啊。如前面說的三種辦法，應當自己痛加鞭策，使那念不離佛，佛不離念，感應道交，現前見佛。見到極樂淨土的佛，就是見到十方諸佛;見到十方諸佛，就是見到自性天真的佛;見到自性天真的佛，就是有大妙用現前。然後推廣那悲願，廣化一切眾生。這叫淨土禪，也叫禪淨土啊。(《淨土或問》)
附錄山堂法師念佛修心術
大乘經典，勸人往生淨土，因地有二種，一是定，二是散。定，就是這心觀想佛，想那西方淨土依報正報主與從屬，是唯心所造本來具足。因為我心空，所以如來本空;因為我心假，所以如來分明就在;因為我心中道，所以如來絕待。或者想像蓮華開合，我在其中。蓮花合表示空，蓮花開表示假，色香味觸本體相同，就是表示中道。所以經上說：「諸佛如來是法界身，入一切眾生心想中。是故汝等心想佛時，是心即是三十二相，八十隨形好。是心作佛，是心是佛。」這是如來親自開示的唯心三昧，圓滿常住的本體。了悟那淨土眾生與佛的依報正報色法心法，都是我自心本性本來具有的功德。境界就是觀想，心外沒有佛，自性外沒有淨土。觀照不休止，就證無生法忍。二是散善，用誠實的心，信有西方淨土，一心不亂，繫念彌陀。一日至七日，聲聲不絕，念念不間斷。經上說：「執持名號，一日七日，一心不亂，其人命終，阿彌陀佛，與諸聖眾，現在其前。」那麼在事相上想那國土，但沒有空假中三觀，就叫做散善罷了。所以三種淨業，回向願生淨土，都能登上極樂。我祖師智者大師說：「根有利根鈍根的不同，行有定與散的分別。觀佛三昧叫做定，修其它善業，叫做散。散善的力量弱，不能滅除五逆罪。這部經說明觀，所以能往生。」這樣看來是定是散，或者鈍或者利，都是淨土的因，都能達到無生法忍，永遠沒有退轉了。
明妙葉
大雄氏(佛)觀察娑婆世界有生老病死等業力纏繞的苦，教人念阿彌陀佛，求生極樂國土。現在距離聖人更遠了，人世風氣浮薄，錯解佛法在心，便認為胸中的六塵緣影(六根作用的幻像)，樂土就在其中，不求往生那西方淨土。這六塵緣影，都屬於過去的塵俗，本來沒有自體。過去的塵俗如果沒有，這心就滅失了，哪裡有什麼樂土在這裡面呢?有人認為「悟道佛土就在心裡，既然見性，哪有反而執著緣影的道理」，世間沒有比這個見識最下劣了。你要悟真實的本心，應當觀照能知道六塵緣影的那個心，本來在你胸中，胸在身中，身所在的國土，以及一切淨穢的剎土海，都在虛空中。虛空無邊無際，十法界的依報正報，一切都在虛空中。這虛空雖大，我的不動真實本心，不大卻極大。那虛空在我的真心裡，就如小片雲點綴在太空裡，怎麼說淨穢的剎土海，不在本心中呢?那麼佛說諸法在心裡，不是在胸中的妄想緣影心裡，而是在現前一念本真心裡啊。這心遠離知覺，超出聽和看，永斷一切生滅增減的相。既然一切身體與國土都在這心裡，所以知道極樂世界娑婆世界等境界，全是我心。在任意中，舍東取西，厭穢喜淨，熱烈著相而求，都不離我心啊。所以極樂世界阿彌陀佛的相好顯現時，就是自心的顯現，自心顯現時，就是佛的顯現。我心是那佛心，那佛是我心裡的佛，本來一體沒有分別。所以說『唯心淨土，本性彌陀』，不是西方沒有土沒有佛，不須要求往生，但在你生滅的緣影中，名叫『唯心本性』啊。求那佛就是求自心，求自心必須求那佛。為什麼現今破法的散僧人、閒道士、遊蕩儒生，與亂參禪的人，不知這個境界就是這個心，求圓融無礙的真理?反而在不分別法中，分內分外，辨境辨心，教別人舍外取內，背境向心，使愛憎轉而更多，分別更重?一是分別境界，便以為極樂世界在外，教人不必求往生。一是分別心，便妄把六塵緣影虛偽妄想當作心，認為極樂世界在內。又以為這個心沒有實質，本來沒有一切因果善惡修證的法，從此任意妄為世間俗緣，教人不須要禮佛、燒香、燃燈、誦經、懺願等，叫做著相。而對於天堂地獄，以及樂土世界，雖然聽說過名字，因為沒見到，就認為沒有，反而說快樂便是天堂，苦楚便是地獄，他們的見解卑劣啊!就是如來所說的可憐愍的人，因為不知我心其實與佛心同一原理。彌陀的願力威德光明，在我心中，借我心愚痴的力，作一切佛事，沒有一時不在引導我。我心也在彌陀的願心內，修念佛求生一切善行，沒有一行不含有佛德。了悟那佛德，成就我的三昧，所以知道彌陀的願力，從發心開始，直到究竟，沒有一法不是直指我心，因為我心就是佛心。我也從無始劫到今天，直到盡未來際，修習一切三昧，沒有一法不是攝歸佛海，成就本來佛，因為佛心就是我心。這樣的依報正報色法心法，因果淨穢，雖然同是一心，而其實不妨各自區分，各就各位。因為同是一心，雖然淨穢不同，所求卻不超出真心外。因為各自區分，雖然同是一心，而必然舍穢取淨啊。舍穢取淨，就感應道交，見到那本性彌陀。了悟一心，淨穢就自然區分，可以悟到唯心淨土。這樣的修行，如一滴水投入大海，便是同一味道，才知道大海就是自己啊。哪有一點修行白費，不功成德就的呢?沒文化的鄉村愚夫愚婦，雖然不懂佛理，因為相信確實有那淨土，就在命終時，反而能往生。只怕那執著空的人，因為把緣影當成心，以為沒有外面的淨土，所以雖然修有道行，還是要輪迴生死。所以凡是求往生淨土的，應當深心發起殊勝的願行，或者持咒念佛，或者旋繞禮拜、燒香散花、六時懺悔，放下所有世緣，一心專注，觀想白毫相，心不懈怠，命終便往生那極樂國土。更能孝養父母、奉事師長、慈心不殺生、修十種善業，受持三歸依、具足眾戒、不犯威儀。發菩提心、深信因果、讀誦大乘經典、勸進修行人，修這樣的法，也能往生淨土啊。如此念念求生，正是無念無求無生，為什麼呢?因為這精修就是無修，不是不修是無修啊。人命無常，換口氣就是來世，塵事連連，牽纏不斷。如果不能在塵勞鬱結，以及得志不能罷手處，一時割斷，生起信願力行，盡力一跳，怎麼能隨念力往生那淨土?我現今行禮，奉勸佛子，要一心修行啊。(《念佛直指》)