現在我們也看到了，也明白到，餓鬼、地獄、畜生也有往生的。那是什麼?善根非常深厚，臨命終時一個念頭錯了，遇到不順心的事情，一頓脾氣發了，墮地獄去了;他修得不錯，修得很好。這樣的人，地藏菩薩肯定幫他忙，為什麼?他能信，在地獄裡頭也能夠超拔。餓鬼、畜生亦復如是，畜生道念佛往生的很多。倓虛法師這香港人都很熟悉，他老人家晚年就住在香港，他曾經給我們講個故事。
他在年輕時候，他出家很早，在溫州鄉下有個頭陀寺，他做住持。
他們廟裡有個公雞，那時候民國初年，鍾都沒有，完全靠這個公雞報曉，早晨公雞一叫，大家起床做早課。可是公雞每次做早課它都跟著大家後面一起繞佛。以後這個公雞往生了，往生在大殿，它自己跑到大殿站在當中，面對著佛像大叫了三聲，它就死了，站著走的。所以老和尚把它當作出家人一樣，給它荼毗，給它修個小塔葬在那邊。
它叫了三聲，大概是念三聲佛號，走了。這個公雞絕對不是凡人，一定是出家人投胎變現的。很可能就是頭陀寺上一代的出家人，因為他錯了念頭，跑到畜生道去了，還念著他這老道場，他回到老道場。也修了一點功德，每天報時，叫大家起床做早課，這是它修的功德，它往生了。
但是往生最多的還是人道，所以人道難得，容易修行，人身可貴就貴在此地。真正明了，遇到這個法門，一生問題真的解決了。
所以這些往生者，「得往生者，皆已於無量諸佛親近供養，事奉學習，廣植德本。正如《阿彌陀經》曰：不可以少善根福德因緣，得生彼國」。真的，這一點不假。
所以自己要相信自己有善根，也要相信自己有習氣，這一生要到極樂世界，一定要把習氣降溫。改不了沒有關係，帶業往生，但是一定要能控制住，關鍵是在臨終那一剎那。
這經上講得很清楚，能不能往生最關鍵的就是你臨命終的那個時候，你斷氣的那個時候，那時候最後的一念是不是阿彌陀佛?最後一念是阿彌陀佛，心裡最後一個念頭想阿彌陀佛，就往生了。
所以四十八願第十八願講，臨終一念十念，必定得生淨土，這就是念佛往生的根據。
為什麼我們天天要念?天天念在練習，跟打仗一樣，天天在練兵，天天在練。什麼時候就作用?臨終最後那時候管用。怕的是臨終最後那一念忘掉，那就痲煩，我們天天念就為臨終一念。
臨終一念真有把握的時候，我就不要念了，那就可以了。但是恐怕沒有把握，所以平常天天要養成習慣。
特別是晚上睡覺，晚課那是另外的，晚上睡覺躺在床上念佛，睡眠前，就是躺在床上就想到，這就跟死沒有兩樣!
所以人這一生死一次，每天晚上睡覺，每天死一次。常常作如是觀，到臨命終時候不害怕，養成這個習慣了，到臨命終時候生死自在，沒有恐懼，自己真做得了主。
睡覺的時候一切放下，哪一樣是你的?哪一樣你能帶去?睡著了，人家把你抬走都不知道，這是真的。
所以要常常想到，要放下、要隨緣，不要執著，沒有一樣不好，人人是好人，事事是好事，這些都是平素修養的功夫。
