【楞嚴云：憶佛念佛，現前當來，必定見佛。】
...這幾句話是《楞嚴經.大勢至菩薩念佛圓通章》裡頭的，這是大勢至菩薩教給我們修學的方法。《楞嚴》裡面，主要是講首楞嚴大定。這個定，不是普通的定，這是如來果地上所有的這種大定，《楞嚴經》裡面講作性定，就是自性本定。用什麼方法修?方法很多。經上有二十五位菩薩來代表無量無邊的法門，這個法門統統是修楞嚴大定的。這二十五位菩薩，分別代表的是六根、六塵、六識、七大。無量無邊的法門，都超不過這個範圍。
大勢至菩薩代表的是念佛法門，這是非常非常奇特、不可思議的法門，「憶佛念佛，現前當來，必定見佛」。「憶」是心裏面想。我們凡夫一天到晚胡思亂想，這個胡思亂想，將來是什麼果報?是六道輪迴的果報。你去想，怎麼想法，都出不了六道輪迴。菩薩教給我們，你把你這個想(念頭)轉過來，想佛;想佛就成佛。教我們不要去想別的，一天到晚就想佛、念佛。真的能夠想佛，能夠念佛;「現前」是我們現在世間，有感應。我們自己有感，佛就有應，你現前就見佛。像我們在傳記裡面看到的，在中國，淨宗初祖慧遠大師，他在一生當中就見過三次西方極樂世界，他是在念佛入定的時候看到的，所看到的境界，他說跟經上所講的完全相應，完全相同。他老人家從來沒有告訴任何一個人，到臨命終的時候，佛來接引，這個境界又現前了，這是第三次現前，他才告訴大眾，說他過去曾經見過兩次，現在又見到了，他說我這個淨土緣熟了，我要往生。像這個樣子，這是現前見佛。「當來」是生到西方極樂世界，那是天天見佛了。
也許我們會懷疑，西方極樂世界太大太大了，人太多太多了，這個將來讀到經上，諸位就知道了，沒有辦法計算!阿彌陀佛只有一個人，我們幾時有緣見他一面?不要說多了，美國不算很大，總統只有一個，美國人口也不算多，才二億多人，幾個人能常常跟總統見面?有多少人一生也沒有見過一次面。我們到西方極樂世界，問題來了，幾時跟阿彌陀佛見面?能去見幾次面?這是一些同修們常常有的疑問。
這些疑問，實在講，沒能夠熟讀《無量壽經》。熟讀《無量壽經》，熟讀《觀經》，這個問題就沒有了。西方世界有多少人，就有多少尊阿彌陀佛。所以一生到西方世界，你是天天跟阿彌陀佛見面。我們這個世間人沒有能力，不能化身，不能分身，難在這個地方。西方世界佛菩薩有能力分身，有能力化身。凡是生到西方極樂世界的人，他的智慧、神通、道力，差不多都跟阿彌陀佛相似，因此與諸佛菩薩是天天見面，時時碰頭。不像這個世間，這個世間科技還差很遠，我們在電視上看到總統，不是真人，不能跟他拉拉手，不能跟他講話。西方世界那個化身，就跟真的身沒有兩樣，所以法身、報身、應化身完全是一體的。這是講當來見佛。「必定」，這個語氣非常肯定，我們想見佛;見佛就成佛。
【淨念相繼...，自得心開。】
這兩句是方法。這個兩句，前面一句是修行方法，後面一句是修行的成果。方法實在太簡單了，四個字。「淨念」，念是念佛，要怎麼念?要用清淨心去念，這個很重要。換句話說，雜心念佛就不行了，效果就收不到了;亂心念佛，也收不到了。《無量壽經》教給我們「一心稱念」，《楞嚴經》上教給我們「淨念相繼」。可見得淨念就是一心念，一向念;要用現在淺顯的話來講，專心念，這個心要專，不能雜。再說的明白一點，念佛決定不能懷疑;懷疑，心不清淨。不能夾雜;夾雜，心就不清淨了。什麼叫夾雜?這是很重要很重要，因為許多修淨土的同修，不懷疑他做到了，不夾雜做不到。世間法裡面，名聞利養、五欲六塵要真正放下;否則的話，這是夾雜。那又說我現在還在世間，我還有家庭，有事業，這些東西不能不要。要是要，事是要，理上不能要;相上要，性上不能要。換句話說，生活裡面需要，心裡頭不能有，心裡頭不要去牽掛，要真正放下。
這個佛法裡面講放下，不是把事放下，是把你這個心裏面的牽掛放下。事，不礙事的，事事無礙。妨礙在哪裡?妨礙是在心，心有牽掛，那就成了妨礙了。學佛的功夫要在這個地方做。心裏面牽掛什麼?一天到晚只牽掛阿彌陀佛，這就對了，其他這些東西統統放下，這叫淨念，這叫一心念，這叫專念。所以念佛的時候，什麼都放下。工作的時候，如果這個工作不需要用思考，我這個佛號還可以不斷。如果用思考的，我就把佛號放下，我就專心工作;工作完了之後，這工作就放下，佛號就提起。工作做好了，佛也念好了。最怕的是什麼?做工作的時候又念佛，念佛的時候想著工作，是佛也沒念好，工作也沒做好，那就錯了。統統要專心，這就對了。
「相繼」，是不斷。功夫不要間斷，隨時隨地這一句佛號能提的起來。所以念佛人手上常常拿一串念珠;念珠的作用有兩種：一種是計數，一種是提醒自己，一看到念珠就想到佛號，佛號不能間斷，是這個意思。
「自得心開」。這一句，就是禪宗裡面所講的大徹大悟，明心見性。禪宗，參禪到這個境界，難，很不容易。如果不能到大徹大悟，明心見性，那就沒成就。淨宗容易，就念這一句阿彌陀佛，念到功夫成就，自自然然到明心見性，自然達到。由此可知，目的是一樣的，手段不一樣。淨宗這個手段容易多了，穩當多了，簡單、容易、穩當，而且時間很短就能成就，見性就成佛。
無量壽經(第五集)1992/6美國聖荷西迪安那大學檔名：02-012-0005