今天是農曆十一月十七日，阿彌陀佛聖誕。阿彌陀佛又沒有到這個世界來出世，彌陀聖誕從哪裡來?其實，這是永明延壽大師的生日，大師是淨土宗第六代的祖師。永明延壽大師史書裡記載，他是阿彌陀佛再來的，所以他的生日變成了阿彌陀佛的生日。
阿彌陀佛是西方極樂世界的教主。佛在《無量壽經》上告訴我們：無量劫之前，有一位大國主名叫世饒王，聽世間自在王佛說法，深受感動，國王的位子不要了，出家修道，法名法藏比丘。當時他在佛面前發了很大的誓願，又以五劫的時間來修行，建立一個佛國土，專門接引十方一切念佛眾生到他這個地方來修行證果，這個佛國土叫做極樂世界，法藏比丘成佛的名號稱作阿彌陀佛。這是從事上來講，確確實實是有。如果從理上，自性上來講，阿彌陀佛就是自己，自己就是阿彌陀佛。
阿彌陀佛這句名號完全是梵語，翻譯成中文，阿翻作無，彌陀翻作量，佛翻作覺，即無量覺，無量覺是自性。世尊在《華嚴經》上告訴我們，「一切眾生皆有如來智慧德相」，這就是無量覺。換言之，所有一切諸佛的通號、總號就稱作阿彌陀佛。沒有一尊佛不是阿彌陀佛，都是無量覺!我們也是無量覺，如今迷了，迷而不覺是凡夫。西方極樂世界那是完全覺悟的阿彌陀佛，是一不是二，生佛不二，性相一體。所以我們自己要明了，要珍惜，希望在這一生返妄歸真，一定要發心去作佛。