為什麼要發大願
小鳥沒有關在籠子裡的時候，整個天空都是它的家。它在天空自由地飛翔，多麼快樂！一旦被關在籠子裡，不能自由飛翔時，那個小小的籠子讓它多麼痛苦……我們也是一樣。這個籠子不是別人給我們製造的，是我們自己給自己製造的，是我們自己束縛自己。
我們為什麼要修大乘佛法，為什麼要發大心大願呢？因為必須要把這個籠子拆掉。如果你真正明白了佛講的三世因果與六道輪迴的道理，你就知道所有的眾生都做過我們的父母，都做過我們的兒女，所有的眾生都是我們家人，整個法界都是我們的家。你真正弄明白了這個事實真相，還會有那麼多的煩惱和痛苦嗎？
本來整個法界都是你的家，但是你執著於自己的家，執著於這麼一個小小的空間；本來所有眾生都是你的親人，但是你只在意周圍的幾個人。我們情與愛的範圍都太小了，所以我們永遠得不到大愛。
如果你真正明白了法界確實是我們的家，所有的眾生確實是我們的家人，這樣到處都是你的家，到哪裡都舒服，到哪裡都自在，看誰都那麼可親，看誰都那麼可愛……這本身就是一種喜悅，一種快樂，一種幸福的狀態。
這個願要大到什麼程度
作為菩提行者，我們應該發願——願我一直住在世間，遣除一切有情的痛苦。
現在很多人不願意留在這個世間了，要去阿彌陀佛那裡，再也不回來了——「身邊的眾生太討厭了，一天也不想和他們呆在一起，什麼時候才能見到阿彌陀佛啊？」佛菩薩不是這樣的，虛空界盡，眾生界盡，利生的事業才可以窮盡；眾生沒有窮盡的時候，虛空沒有窮盡的時候，所以利益眾生的事業也沒有窮盡的時候。
也許有些人心生懷疑：「那學佛修行有什麼用？還不是擺脫不了世間，擺脫不了輪迴？」不，你真正有成就的時候是「猶如蓮花不著水，亦如日月不住空」，雖然身在世間但不屬於世間，身處輪迴但不屬於輪迴。你不受世間的染污，也不受輪迴的束縛，這就行了。
發個和阿彌陀佛一樣的大願
阿彌陀佛過去久遠劫時在世自在王如來座下出家，法號法藏。他當時在佛前發了菩提心。按現在的說法他的想像力特別豐富，想了很多很多佛國，將所有佛國的功德優點都集中在一起，形成了一個極樂世界。他計畫自己成佛時一定要有這樣的世界，眾生願意來就一定能來，此願不成誓不成佛。現在他已經成佛了，他的願已經實現了，所以我們一心憶念阿彌陀佛就可以去西方極樂世界。
我們也要如是發願：將來我也要成佛，也要有國土，如果眾生想來就一定能來，若不實現這樣的願望我就不成佛，就要發這樣的大願！
這樣可以打開心量，提高增長自己心的力量。這都是練心的方法，最後成佛的時候就跟阿彌陀佛一樣。
——摘自《親友書》講記等