漫說《中阿含》(二十七)
(卷二十七)
一、林經(上、下)
說法地點：舍衛國祇園精舍
參加人員：諸比丘
經中大意：本經敘述佛陀為諸比丘們分別四種所住之林：(1)如果不得正念，則雖不缺四事供養，也不應住；(2)或者可得正念，然而缺乏四事的供養，也不應離去；(3)如果此二均不得的話，就應舍此林，夜半而去；(4)假若二者都俱得的話，就應盡命而住。
所謂「林經」，顧名思義，就是有關樹林的經典。古印度出家沙門總喜歡跑到樹林中去修行，婆羅門種姓在一生中，一般都要經歷「四行期」，其中一個重要的時期就是「林棲期」。當婆羅門年事漸長時，便棄家隱居至森林，從事各種苦行，鍛鍊身心，為靈魂解脫作著各種準備。相比之下，樹林裡比較安靜，有利於修行人可以集中精力，努力思慮一些深層次的問題，就是到樹林中去修行，環境幽靜，空氣新鮮，修行見效比較快。古印度人喜歡到樹林中去冥想，其中還有一個很重要的原因，就是與印度的氣候狀況密切相關。大家知道，從地理環境上講，北印度屬於亞熱帶，南印度屬於熱帶。從總體上講，印度次大陸的氣候差異較大，當夏季來臨之際時，整個大地是熱浪滾滾，酷熱難當。日值正午時，地表溫度有時會高達攝氏60多度，人畜根本不敢暴曬於烈日之下。而此時，樹林成了一處難得的清涼之地，很多人都會跑到樹林之中，享受著片刻的涼爽。如果將修行場所移至樹林之中，可以做到修行、納涼兩不誤，豈不是兩全齊美的好事？
從這個意義上講，佛教自創教伊始，也將大片茂密的樹林，視為修行場地的首選。比如說釋迦牟尼佛的六年苦行期間，大部分時間都是在樹林裡度過的；而世尊的成道與般涅槃，也是與樹林密切相關。後來，隨著佛教規模與影響的日益擴大，從有利於弘法、有利於度生的初衷出發，佛陀才將弘法的中心，從樹林移至精舍——即早期寺院的雛形。比如說像王舍城的竹林精舍、舍衛城的祇園精舍以及鹿子母講堂等著名佛教聖地，它們雖然不是建立在樹立之中，但是都與森林相伴相依。即使在原始佛教的後期，仍然有相當數量的出家僧人，願意到森林中去靜慮禪修。
既然大家都喜歡到森林中去清修，那麼在林中修行也要講究一個規矩。佛陀在這部《林經》中，所談的就是這個「規矩」。它的核心內容就是到林中修行的出發點是什麼？或者說，如何處理「正念」與「四事供養」之間的關係。佛陀的意思是，我們到森林中去修行，是為了獲得正念呢？還是為了獲得四事供養呢？處理好這二者之間的關係，我覺得對於每一個在林中修行者來說，都具有重要的指導意義。
首先對於「四事」需要解釋一下。所謂四事，一般是指衣服、飲食、臥具、醫藥，或指衣服、飲食、湯藥、房舍。而此處的四事，當指前者無疑，即是指衣服、飲食、臥具與醫藥四類。此四類是出家比丘修行的生活必備日用品，缺一不可。當然，一般而言，出家比丘一由於受到各種條件的限制，一般是脫離勞動生產，集中精力從事思想領域有關深層次的問題。如此一來，像衣服、飲食之類的四事，基本上都要靠居士來供養。無論是比丘走出樹林去城邑中行乞，還是護法信徒主動將四事送到樹林中去，都屬於居士供養的範疇。其次，就是正念。在這裡，正念就是正確的指導思想，即獲得涅槃解脫的最高目標。按理說，修行當然以解脫為最終追求，不存在為了獲取供養而拋棄修行的現象。但是現實情況往往並不樂觀，一些「偽作沙門」者，披度染衣跑到樹林中去修行，其實他們的真實目的卻是以修行為幌子，從而獲得更多的名聞利養，也就是為了貪圖四事供養，是個十足的假修行。我個人觀點是，佛陀在說法時，是有針對性的。對於我們眾生不會犯的錯誤，我相信佛陀也不會去多費口舌；而正是我們容易犯的、正在犯的，或者已經違犯的事情，佛陀才會出面加以制止。比如說制定比丘淫戒，其直接起源就是比丘蘇陣那在出家後，受不了前妻的誘惑而無以自制，結果佛陀乃制比丘淫戒，因此淫戒為佛陀制定的最初的一條根本禁戒。從這個意義上講，在那時，已有部分比丘不再為了自身的解脫，而是為了四事供養才到樹林中去清修。這種現象是值得警惕的，它帶來的直接後果就是使比丘放棄了自己的最高使命，而將佛教徹底地功利佛與世俗化(或庸俗化)，這對佛法的傳布是十分不利的。因此，佛陀必須就這個問題進行公開表態。
佛陀對於如何處理正念與四事供養之間的關係，表達了下述觀點：
1、比丘依於樹林而住，對於衣食四事極易求得。然其在林中不得正念，不得定心，不得解脫，不得涅槃。若比比丘如此，當舍林而去。
2、比丘依樹林而住，衣食等四事甚為難得。此時比丘應作如是觀：我出家學道，並不為四事而來；我住於此林，主要是獲得正念與定心直至涅槃比丘依樹林而住，即使條件再艱苦，也要做到心持正念，安貧樂道，並不因缺乏四事供養而憂愁煩惱。如果比丘若能做到如此，可依此林而住。
3、比丘依樹林而住，對於衣食四事供養，無論是否容易獲得，都要以正念為宗旨。他居於林中，如果其心不定，煩惱不除，那麼他應該舍林而去，不應該繼續留在林中修行。他在舍林離去時，不可以與其他修道人道別；他應該在夜半時分，悄無聲息地離去。
4、比丘依樹林而住，對於衣食四事都不難求得，但他並不貪著於四事，而是將主要精力都集中到正念與解脫方面，一心求取大道，對於名聞利養視如眼前浮雲。像這樣的比丘，他不但有資格住止於林中，而且他可以長期住下來，一直住到命終之時。因為這樣的比丘，實在是僧中之寶，甚為稀有難得！
總之一句話，比丘住於林中修行，對於衣食等四事供養應該淡然處之，不要過於注重，否則便會捨本逐末。在接下來的《林經》(下)之中，所述義理與上文基本相同，故略之。(09.06.03)