與（1）大比丘（2）（3）千二百五十人俱。
解在祗樹給孤獨園內，同佛常常在一起的有出家的1250人。（這一句是同佛在一處的人數。）
釋（1）與：是「同」的意思。
（2）比丘：比丘是梵語。出家的男子，受了「具足戒」（6）的，叫「比丘」。就是俗人稱他們為「和尚」的男子。出家的男子受的「具足戒」，總共有250條，受了這250條「具足戒」的男子，才可以算是「比丘」。凡生到西方極樂世界去的人都是男身；就是婦女們，倘然生到西方極樂世界去，也都會變成男身的。這是阿彌陀佛四十八外大願心裡有一個願說道：「我若是成了佛，倘然生到我的國里來女人，仍舊是女身的，我就不願成佛。」阿彌陀佛發過這樣的大願心，所以西方極樂世界只有男身、沒有女身的；所以只有「比丘」沒有「比丘尼」。（7）
（3）大比丘：在這一句經里，「比丘」前加一個「大」字，可見得這些比丘都是道行很高的，並不是初出家的人能夠比的上的。
（4）大比丘僧：在這部經里所說的「大比丘」，那都是釋迦牟尼佛的弟子，在舍衛國聽佛說法的，並不是西方極樂世界的人。佛得道後，最先度脫他們的。
（5）僧：是許多人和合在一處的意思，因為出家人都是許多人和合在一處修行的，所以「出家人」叫「僧」。又「僧」字，從菩薩起直到初出家受過具足戒的，都可以稱「僧」。
（6）具足戒：「具足」兩個字是完全的意思。「戒」是防備做不了規矩的事情和禁止做惡事情的方法。「戒」有好幾種，有多有少的。受「具足戒」就是受「全戒」，沒有比這種戒再多的了。受過了戒不可以再犯了。譬如受了「殺戒」就不可以殺活的東西了。
（7）比丘尼：出家的女人，受了戒的叫「比丘尼」。就是俗人稱她們為「尼姑」的女人。出家的女人受的「具足戒」總共有500條，受了這500條具足戒的女人，才可以算是「比丘尼」。
皆是大阿羅漢（1）眾所知識。
解上面所說的1250人，都不是平常的出家人、都是大阿羅漢。大眾人都知道他們、認識他們的。（這兩句話是說同佛在一處的許多人是怎麼樣的一等人）
釋（1）阿羅漢（20）：就是俗人叫做「羅漢」的。
（2）修行：一個人修行，將來就會得到好報應。一個人造業（3）將來就會得到苦報應。
修行到樣樣完全、樣樣圓滿，就成佛了。
修六度（10）萬行（11）的，就是菩薩。
修十二因緣（12）的，就是緣覺（14）雙叫辟支佛。
修四諦（19）的，就是聲聞（20）
修上品（6）十善業（4）（27）的，生在天道（8），就是生到天上，做天上的人。
修中品（6）十善業的，生到人道（8）。還有一種說法，是守五戒（39）的生在人道。
修下品（6）十善業的，生在阿修羅道（8）。
犯下品（6）十惡業的（5）（27）的生在畜生道（9）。
犯中品（6）十惡業的生在餓鬼道（9）。
犯上品（6）十惡業的生在地獄道（9）。
以上是先把修行、造業的各種人所受的報應，所以不相同的緣故，大略說一些，在下面再把一種一種的說清楚。
（3）業：凡是所持的念頭、所做的事情，不論善的、惡的，都叫做「業」。
（4）善業：轉善念頭、做善事情，就叫「善業」。
（5）惡業：轉惡念頭、做惡事情，就叫「惡業」。
（6）上品、中品、下品：修得最認真的叫做「修上品」，差一些的叫做「修中品」。再差一些的叫做「修下品」。
十惡業犯的最重、最多的叫做「犯上品」，差一些的叫做「犯中品」，再差一些的叫做「犯下品」。
（7）六道：若是一個人不修到西方極樂世界去，就總在這六道里出出進進，逃也逃不出。六道有「三善道」（8）、「三惡道」二種。
（8）三善道：善的就生在「天道」、「人道」、「阿修羅道」，叫做「三善道」。
（9）三惡道：惡的就墮落到「畜生道」、「餓鬼道」和「地獄道」，叫做「三惡道」。
（10）六度：又叫「六波羅蜜」。
第一是「布施」，梵語叫「檀那波羅蜜」。布施有兩種：一種叫「法施」，就是拿佛法來勸化人；一種叫「財施」就是拿錢財、物件來周濟、苦人。
第二是「持戒」梵語叫「尸羅波羅蜜」就是守住佛的禁戒，不造各種惡業。
第三是「忍辱」梵語叫「羼提波羅蜜」就是忍耐一切苦痛，受了旁人欺負，不同他爭鬧。
第四是「精進」梵語叫「毗梨波羅蜜」。就是各種善事肯發狠去做；各種惡事肯發狠去禁止。
第五是「禪定」梵語叫「禪那波羅蜜」。就是把這個心，安住在「真如實相」的道理上，不放他散開來想雜亂的念頭。
第六是「智慧」梵語叫「般若波羅蜜」。就是能夠分別真正的道理，破除種種的迷惑。
（12）十二因緣（13）：
第一是「無明」。就是不明白真正的道理產意思。因為不明白道理，就會生出種種煩惱來，所以又叫做「煩惱的根本」。
第二是「行」。行字意思就是沒有停歇。因為種種的煩惱沒有停歇的時候，常常動起心來，就造出種種的「業」來了。
第三是「識」。識是「業識」，就是妄想分別心。因為一個人前世有了種種的「業」，就被這種種的「業」感動了這個「識」，看見了可以投胎的地方，就去投胎了。
第三是「名色」（16）就是投了胎，「識」和身體都漸漸的長大起來了。
第五是「六入」。又叫「六根」就是眼、耳、鼻、身、口、意（即念頭）完全成功了，要出胞胎了。
第六是「觸」。就是初生出來，年紀二、三歲的時候，對於各種的東西、各種的事情，還不很會分別（15）它的好的、壞的、苦的、樂的。
第七是「受」就是年紀到了六、七歲的時候，對於各種的東西、各種的事情，漸漸的會分別起好壞來。就覺得的時受著樂，有時受著苦了。
第八是「愛」。就是年紀到了十幾歲的時候，就會生出種種愛的心、貪的心來了，並且生得很厲害的。
第九是「取」。就是到了成人的時候，這種種的愛心、貪心更加厲害。想到什麼，就一定要得到手了。
第十是「有」。有字，就是「業」字的意思。因為有了「要」的心，就會生出煩惱來了；有煩惱，就會造出種種業來了；既然造了業，就會有將來的報應了。
第十一是「生」。就是按照現在所造的善業、惡業，將來就要受生生死死的苦，並且還不知道生到什麼地方去。
第十二是「老死」。就是既然有了「生」的苦，就一定有「老」的苦、「死」的苦了。
第一種的「無明」，最是迷惑人的東西。有了這種「無明」，一個人就糊糊塗塗的隨便造業；造了業，就要受報應了；受報應，就是在這個人生生死死里，出了又進，進了又出；或是投人身、或是投畜生，總歸逃不出這個關頭。所以，這個「無明」實在是一個人生生死死的根本。有了這個根，就是會生出第二種的「行」一直生出第十二種的各種因緣來了。
一個人死了去，死的是軀殼，他的靈性（17）仍舊還在的、不會死的。他的「無明」也仍舊沒有破去，所以免不得還要投生做人。
（13）因緣：「因」字是種子的意思；「緣」字是幫助成功的意思。譬如種稻，一粒谷是「因」；地土、雨水和種田人是「緣」。不論什麼事情，都要有「因」、有「緣」才會成功，一個人所以生了又生、死了又死，逃不了這個生死的苦，就因為有了這十二種「因緣」的緣故。
（14）緣覺：「緣覺」曉得一生生死死的苦，所以就在這十二種因緣上用功，自己開悟了、得了道，就成功了一個不生不死的身體。因為他們覺悟了這十二種的「因緣」，所以稱他們做「緣覺」。
（15）分別：產不論什麼事情、什麼東西、都去分別他好的、壞的、喜歡的、不喜歡的。
（16）名色：這個時候，一個人的「識」還沒有什麼大用處，只有這個「識」的名目，所以叫做「名」身體雖然沒完全成功，但是已經漸漸的要成功色身了，所以叫「色」。
（17）靈性：是最靈妙的「知覺性」（18），並不是大家所說的「靈魂」。靈魂是常常要變的，靈性是永遠不變的。
（18）知覺性：是眾生本來就有的「性」，有了這個「性」才有知覺，沒有這個性，就同木石一樣了。所以叫做「知覺性」。
（19）四諦：
第一是「苦諦」。諦字是見到了真實的道理，一些也沒有錯的意思。「苦諦」就是苦報應。
第二是「集諦」。集是聚集的意思。就是「貪、瞋、痴」等種種煩惱和種種的惡業，能夠聚集起各種苦報應來。
第三是「滅諦」。就是滅除生生死死的苦惱。
第四是「道諦」就是照真正的道理修行。
因為有了第二種的煩惱惡業，就有了第一種的苦報應；所以要修真正的道理，才可以滅除生生死死的苦惱。
「 聲聞」（２０）明白了這種道理，所以就在這四種道理上用功夫，修到了不生不滅的地位。
（２０）聲聞：「聲聞」還有四種分別，叫做「四果」。「果」字，就是結果的意思。修到什麼功夫，就結成功什麼果。也有叫做「果位」的，加一個「位」字，就是得到什麼位子的意思。第一果叫「須陀恆」，第二果叫「斯陀含」，第三果叫「阿那含」，第四果叫「阿羅漢」。
須陀洹：這個名字是梵語。翻譯出中國文來，叫做「入流」，也叫「預流」。意思就是剛剛明白真正的道理，可以進到聖人一類的地位了。
斯陀含：功夫稍深的一些的叫「斯陀含」。也是梵語，翻譯出中國文來叫「一來」。意思就這個人死了就生到天上去，做一世的天上的人，再生到我們人的世界上來，做一世的人，就能斷盡生死的苦惱，不再受生死了。
阿那含：功夫更深一些的，叫「阿那含」。也是梵語，翻譯出中國文來，叫做「不來」。意思就是這個人死了，生色界天上去，有的就在這一層天上，證到第四種果的就「了生死」（23）的；有的要在色界的各層天裡，一層一層的升上去，受了幾次的生，才「了生死」的；還有的要從「色界天」（24）上，一直生到了「無色界天」（24）去才了生死的。但是，總歸在天上修，一直要修到煩惱都斷得清清淨淨不再生到人的世界上來。
阿羅漢：在「聲聞四果」中，「阿羅漢」的功夫最深。阿羅漢也是梵語，翻譯出中中文來，叫做「無生」。意思就是一切煩惱都斷清清淨淨，一些也沒有，不再受生死的苦惱了。「羅漢」是「聲聞」中最高的一「位」。
（21）小乘（22）——大乘（22）：「緣覺」和「聲聞」只知道自己要逃脫這生生死死的苦，不肯發心度人的，不象「菩薩」一邊自己修，一邊就專門度盡世上人的苦，所以，「聲聞」的「緣覺」叫小乘。
「聲聞」和「緣覺」雖然有致於再到我們這個世界上來做人、受生生死死的苦，但是倘然不發度人的大願心、修菩薩的道，那就終究不過是「聲聞」、「緣覺」罷了。不獨是不能成佛，並且也不會志菩薩的。所以，一個人修行，總是要發大願心，不可以只管自己、只顧自己的。
但是，「聲聞」、「緣覺」即然修到了「阿羅漢」、「辟支佛」的地位，他們不論遲早，決定會迴轉「小乘」的心來，歸向到「大乘」的佛道上去。——發大願心，學做菩薩，情願再互世界上來，度脫一切苦惱的眾生的，到了這樣的地步，就是「菩薩」了。不過，有的就在這一世里發大心的；有的則要過了許多劫數才發大心（25）的，但是決定沒有永遠不發大心的。
（22）乘：「乘」就「車」。「大乘」譬如大的車，可以裝很多東西的。「小乘」譬如小的車，不能夠多裝東西的。
這是譬喻菩薩的心量（26）大，能夠度一切眾生；聲聞、緣覺的心量小，不能夠多度眾生。
度脫的眾生多，就是修行的功德大，等到修行的功德圓滿了，就成佛了。
（23）了生死：就是不再生了又死、死了又生。
（24）色界天、無色界天：在下面解釋「無量諸天大眾俱」一句中，都會詳細說明
的。
（26）心量：「心」就是「心思」；「量」就是限量。「心量」實在就是俗話的「度量」。凡夫的心量有限制的，所以小；菩薩的心量沒有限制的，所以大。
（27）十業：是「身三業」，就是身體上造出來的三種業：第一是殺業（28），第二是盜業（29），第三是「淫業」（30）。
「口四業」就是口上出來的四種業：第一是「妄言」（31）中，第二是「兩舌」（32），第三是「惡口」（33），第四是「綺語」（34）
「意三業」就是意識里造出來的三種業：第一是「貪」（35），第二是「瞋」（36），第三是「痴」（37）
（28）殺業：不要說殺人了，就是最小的蟲子，也是一樣有生命，都不可以殺的。不吃素的人，這殺業犯得多極了。
（29）盜業：不要說強搶了，就是拿別人的東西，你沒有告訴他，他也沒有應許你，先就拿了，就算是盜。
（30）淫業：不要說淫人家的妻女了，就是嫖妓，也就犯了淫了。婦女同旁人家的男子，私下往來，也一樣犯淫業。
（31）妄言：就是說假話。
（32）兩舌：就是搬弄是非。
（33）惡口：就是罵人。
（34）綺語：就是說輕薄話。
（35）貪：就是貪心不足。
（36）瞋：就是動火發恨。
（37）痴：就是心裡轉念頭不合正當的道理，並且不相信「因果」（38）不相信一個人死了，他的靈性仍舊不滅的道理。
（38）因果：粗話說起來，就是「報應」，在下面解釋「彼佛何故號阿彌陀」一句中，會詳細講明白的。
（39）五戒：同「十善」差不多。第一是戒殺，第二是戒盜，第三是戒淫，第四是戒妄語（42），第五是戒飲酒（43）。這「五戒」若守不住，就不敢保住這個人身；倘然守住「五戒」這個人身就一定靠得住了。
（40）優婆賽：凡是在家的男子受了「五戒」，叫做「優婆賽」。
（41）優婆夷：凡是在家的女人受了「五戒」，叫做「優婆夷」。
（42）妄語：包括「兩舌」、「惡口」和「綺語」在內。
（43）飲酒：因為酒最容易迷人的心。一個人喝醉了酒，就會做出種種不規矩的事情來，所以要戒的。
在「釋」中，只有（1）與經文有關係，從（2）至（3）就同經文沒有關係了，那末為什麼要去講它呢？因為在佛法裡，這些大略的道理也都應該要曉得一些的。所以一齊把它來大略說說。看了懂的自然好，看了不明白的，可以暫時不去管它。