舍利弗，阿彌陀佛成佛以來，於今十劫（1）
（解）佛又叫舍利弗道：從阿彌陀佛成佛到現在還只有十個劫哩。（這兩句是說阿彌陀佛成佛的年代。）
（釋）（1）十劫：前面已經把阿彌陀佛所以得到這個名號的緣故說明白了。現在再把阿彌陀佛成佛的年代說說清楚。自從阿彌陀佛在西方極樂世界成了佛，算到現在的時候，一劫一劫的已經有了十劫了。
所說的「十劫」，就是世界成一次、壞一次的大劫，不可以認做中劫、小劫。經中說「阿彌陀佛成佛以來，於今十劫」。是已經過十個「大劫」的意思。
就平常的眼光看起來，覺得已經是非常長久了，但是照阿彌陀佛無量無邊阿僧祗劫的壽命說起來，那個「十劫」，還只好算是剛剛起頭；將來，阿彌陀佛在西方極樂世界中講經說法，接引十方世界念佛的眾生，生到那裡去的時候，正是長久還要長久呢！
又、舍利弗，彼佛有無量無邊（1）聲聞（2）弟子，皆阿羅漢，非是算數之所能知，諸菩薩（3）眾亦復如是（4）。
（解） 佛又叫舍利弗道：那阿彌陀佛有許許多多的「聲聞」弟子。「聲聞」總共有四種，但是阿彌陀佛的聲聞弟子，都是最高一等，就是「阿羅漢」。這「阿羅漢」實在非常的多，不是用數目能夠算得清楚、可以知道他們確實的數目的。
不但是「聲聞」多得很，就是「菩薩」也多得很，就象「聲聞」一樣，不是可以用數目來計算清楚的。（這一段是說西方極樂世界，「聲聞」、「菩薩」之多和「正報」之「伴」）
（釋） （1）無量無邊：在佛經中所提到的有關數目的名字，有最大的十個。「阿僧祗」是第一個大數目，「無量」是第二個數目，「無邊」是第三個大數目。若是照這樣說起來，那「無量」、「無邊」還是有數目算得出來的。現在經中說這些人的數目，不是用算法的數目能夠曉得的；那末這裡所說的「無量無邊」四個字，真是形容他們的人數是非常的多，不是「十個大數目」中的「無量無邊」了。
（2）聲聞：西方極樂世界的「聲聞」，都是「大乘聲聞」。不要說已經證「聲聞」果位的是「大乘」，就是「下品下生」的人，也都是「大乘」氣派的。切不可以把我們這個世界上「聲聞」的名目來胡亂辯論，若是胡亂辯論，罪過很大的。
有人說在西方極樂世界，「聲聞」、「緣覺」二種「小乘」都不會有的，為什麼在這部經中又有「聲聞」呢？這有兩種緣故：一種是在沒有生到西方極樂世界去的時候，專門修「小乘」法，不發大願心的那些人，後來碰到了「善知識（5）」或是臨終的時候，碰到了「善知識」教他求生到西方極樂世界去的「大乘」法，（就是用極誠懇的心念佛。）他聽了這個人的勸導，就發了大願心，後來就生到西方極樂世界去了。但是他修「小乘法」修慣了，所以聽了「四念處」等修行的方法就明白了佛的道理，先得到了須陀洹、斯陀含、阿那含、和阿羅漢的各種果位了。
一種的智慧少的人，雖然生到西方極樂世界去，但是他只能夠一步一步的上去，聽幾時佛法，破幾分迷惑，就進一步果位，所以還是要經過這種「小乘」的階級的。
但是，這兩種「小乘」，既然已經生到了西方極樂世界，就不會永遠是「小乘」了。慢慢的多聽佛法，把他們種種的迷惑，一齊破除完了，就會成「菩薩」、「成佛」的。
這裡只說「聲聞」，不說「緣覺」，是什麼緣故呢？因為「緣覺」出在沒有佛的年代的。西方極樂世界中，明明有阿彌陀佛在那裡說法，自然不是沒有佛的年代了。所以西方極樂世界中，沒有「緣覺」根性的人的,也沒有證「緣覺」果位的人的；但是其它沒有佛的世界的「緣覺」若是發了大願心，也有往生到西方極樂世界去的，他們既然發了大願心，就不可以說他們是「緣覺」了。
所以說西方極樂世界不會有「聲聞」、「緣覺」兩種「小乘」還是不差的；因為不過塹時有，不是究竟有的，終究要成功「大乘菩薩」的。
(3)菩薩：在西方極樂世界中，菩薩也是多得很，也不是用算法的數目所能夠算得清楚他們的數目的。
（4）亦復如是：「亦復」兩個字是「也是 」的意思。「如是」兩個字代替以上「無量無邊」和「非是算數之所能知」兩句的。
(5)善知識：是知識很好的人，肯教人的做善事、信佛的人。
舍利弗，彼佛國土成就如，功德莊嚴（1）。
（解） 佛又叫舍利弗道：西方極樂世界有阿彌陀佛無窮無盡的光明；阿彌陀佛和生到那裡去的人都是無窮無盡的壽命；還有多得數不清的聲聞、菩薩。這樣種種的好處，都是阿彌陀佛的功德所成功的。（這兩句是總結以上所說的「正報」的好處，所以能夠成功的緣故。經文到此為止，以上都是說西方極樂世界「依報」「正報」種種的好，使人曉得了，生出羨慕的心來。以後經文是說求生西方極樂世界去的種種方法，和勸人發出求生到西方極樂世界去的願心來。）
（釋）（1）如是功德莊嚴：這兩句的解釋，還是同前面的幾處「彼佛國土成就如是功德莊嚴」一樣的。但這裡的「如是」兩個字是指阿彌陀佛的光明無量、壽命無量和聲聞、菩薩之多。進起西方極樂世界的「正報」來，阿彌陀佛是「主」，無量無邊的聲聞、菩薩是「伴」。
阿彌陀佛的四十八大願心中有一個願說道：我若是成了佛，我頭頂中間的光比了日光，月光要勝過千萬億倍。
又一個願就道：我若是成了佛，我不光要照到無窮無盡的世界，黑暗的地方，也都要照得很光明；許多天上的人和人世界的人，還有即使很小的蟲蟻，凡是看見我的光明的，沒有有發出慈悲心來做善事的，所以將來都能夠生到我的國中來的，若是我的光有限量的，我就不願成佛。
又一個願說道：我若是成了佛，我和生到我國中來的人的壽命都是長到沒有數目可以計算的，若壽命有限量，我就不願成佛。
又有一個願說道：我若是成了佛，我國中的菩薩，他們的神通、智慧、相貌等，都和佛一樣。
阿彌陀佛發了這樣種種的大願心才成了佛，所以上面所說的「光明無量」、「壽命無量」、和許多「聲聞」、「菩薩」都是阿彌陀佛的功德所成功的。
又、舍利弗，極樂國土眾生生者，皆是「阿鞞跋致（1）；」其中多有（4）一生補出（2），其數甚多，非是算數所能知之（5），但可以無量無邊「阿僧祗」說。
（解） 佛又叫舍利弗道：凡是生到西方極樂世界去的眾生，只要一直修上去，沒有退轉來的。所有生到西方極樂世界去的人中，還有許多人，就在這一世上補到佛的位子數目也多得很，也不是用算法的數目可以知道他們實在的數目的，只能夠拿這個無量無邊「阿僧祗」的大數目來說說。（這一段是說生到了西方極樂世界去，只有上進，沒有退轉來的，漸漸的修上去，一直補到佛位的很多，並且已經修到了「一生補處」的大菩薩，願意生到那裡去的，也多得很。）
（釋）
（1）阿鞞跋致：是梵語。「阿」字是中國的「無」字。「鞞跋致」是中國的「退轉」的兩個字。「阿鞞跋致」就是沒有退轉來的意思。
不但是現在已經在西方極樂世界的都是聲聞、菩薩，就是陸陸續續生到那裡去的人，也都是只有慢慢的修上去，沒有修修退轉來的。
為什麼生到西方極樂世界去就只有上進，沒有退轉來呢？這個緣故多得很，大略說起來有六種：
第一種：阿彌陀佛有一個大願心說道：我若是成了佛，凡是聽到我名字的人，能夠歸依了我，勤勤懇懇的修，那末就只有修上去，沒有退轉來的。
第二種：凡是念佛的人，阿彌陀佛就放出光來，保佑他們、接引他們，因為靠了佛的力量，所以能夠不生退轉來的心。
第三種：西方極樂世界的樹林、網路、鳥音、風聲都會說法的，生到那裡去的人，常常聽了這種種說法的聲音，自然會生出念佛、法、僧三寶的心來，哪裡還有退轉來的呢？
第四種：在西方極樂世界的都是聲聞、菩薩，那末生到那裡去的人，就同這些聲聞、菩薩在一塊兒做朋友，還可以親自見佛，親自聽到佛說法。不象現在這個世界上，不要說已經過去的佛都看不見了，就是我們現在教主釋迦牟尼佛也已經入涅槃了，所有寺院內的佛，也只有紙畫的和木雕泥塑的像，不會來給我們說法的，那西方極樂世界既然有這樣的好，哪裡還會退轉來呢？
第五種：一個人所以心思常常變動，做做好人，忽然又變成壞人，大半都是為了這「財」、「色」兩件事情。西方極樂世界要吃就有得吃，要穿就有得穿，又沒有妻子兒女要養他們，要錢做什麼呢？生到西方極樂世界去的人，都是從蓮花中生出來的，沒有淫慾心的，況且那裡又沒有「女身」的，這個「色」字也說不到了。「財」、「色」兩件事情，既然不會來攪亂，自然一心一意的修行了，哪裡還會修修重新退轉呢？
第六種：還有一種，可以使得我們改變心思的，就是那種種邪教魔鬼來引誘我們，如果我們的見識不正當、主意立定，就要上他們的當，正路不走，走邪路了。西方極樂世界又沒有這樣的邪魔，自然只會上進，不會退轉來了。
所以生到西方極樂世界去不會退轉（3）來，就是因為這種的緣故。若是要詳細說起來，那就說不完了。
（2）一生補處：這四個字就是在這一世上，補到佛位的意思。
我們這個世界上的人修到那「位不退」、「行不退」已經是很不容易了，何況現在生一世中就修到「等覺菩薩（6）呢？現在生到西方極樂世界去，只有這一次，從蓮華中生出來，慢慢的一直向上修，就可以修到補著佛的位子，這種大便宜的事情，除了念佛生到西方極樂世界去，哪裡還會有第二種方法呢？！
並且這種就能夠補到佛位的人，也很多很多，直是多到數不清。所以除了那些極呆的人，還有不要想生到西方極樂世界去的麼？
所說補到佛位的一個「補」字，就象做官補缺一樣，有了一個缺出，才可以補到一個位子。生到西方極樂世界去的人，漸漸的修，修到了等覺菩薩的地位，只要有佛的缺出來，就可以補著佛的位子，就是佛了。
現在這一個「大劫」叫做「賢劫」。在這個「賢劫」中，總共有一千尊佛，在我們這個娑婆世界上出世。現在已經出了四尊佛了。第一尊佛名叫「拘留孫佛」，第二尊佛名叫「拘那含牟尼佛」，第三尊佛名叫「迦葉佛」，第四尊佛名叫「釋迦牟尼佛」。一尊佛涅槃了，就再有一尊佛出來補他的位子。再要經過很多很多的時候，到了「增劫」的時代，（「增劫」是人的壽漸漸增加起來。）人的壽命加到八萬四千歲，又減到八萬歲的時候，就應該輪到「彌勒佛」出世，補「釋迦牟尼佛」的佛位了。
現在西方極樂世界的教主是「阿彌陀佛」，將來「阿彌陀佛」之後，就是「觀世音菩薩」補缺，佛號叫做「普光功德山王佛」，再後來就是「大勢至菩薩」成佛了，佛號叫做「善住功德寶王佛」。
至於生到西方極樂世界去就可以一直補到佛位的緣故是有兩種：一種就是以上所說過的，只有向上修，沒有退轉來的緣故，一種是因為壽命長的緣故。
因為別個世界上的人都沒有這樣長的壽命，所以用功的時候，也沒有十分長久。若是根基淺薄一些的，恐怕等不到修成功，壽命已經沒有了。西方極樂世界的人，壽命是無窮無盡的，千千萬萬年修上去，哪裡會有修不成的道理呢？況且還有以上所說種種不會退轉來的緣故，所以西方榤國，比較任何世界都好，就為這種道理。這是說「凡夫」生到了西方極樂世界就能夠得到「一生補處」的地位。
還有一種說法，是生到西方極樂世界去的人中，有許多已經修到了「一生補處」地位的，象「文殊菩薩」、「普賢菩薩」都是已經修到了「一生補處」的大菩薩，也都在佛前發願，要生到西方極樂世界去。可見西方極樂世界實在好的了不得，所以大菩薩也都想生到那裡去。那末，我們這種「凡夫」還不趕緊發願求往生嗎？若是真能夠發這個願心，將來一定會應的。
又在《無量壽經》中，釋迦牟尼佛對彌勒菩薩說：這個娑婆世界有67億不退轉的菩薩生到西方極樂世界去，他們都是供養過了無數的佛，就同彌勒菩薩一樣的。彌勒菩薩是「一生補處」的大菩薩，既然說他們同彌勒菩薩一樣，那末也都是「一生補處」的大菩薩了。
照這樣看起來，生到西方極樂世界去的人中，的確有許多已經修到「一生補處」的地位了。但是生到西方極樂世界去的人，在上面既然都是「不退轉」的，並且還有無量無邊的阿僧祗劫的壽命，那末他們應該都修到「一生補處」的地位了。
（3）不會退轉：有三種分別，一種叫「位不退」，就是已經到聖人、賢人的地位，不會再退轉來做凡夫的意思。一種叫「行不退」，就是專門學大乘的菩薩，一心一意的度眾生，不會再退到小乘的聲聞、緣覺去的意思。一種叫「念不退」，就是心思總是同佛的智慧相合的，不會再有別的念頭起來的意思。
（4）多有：為什麼經中不說「都是一生補處」，但是說「多有 」呢？（「多有」，是有「許多」的意思，並不是「完全」的意思。）其中是有道理的。因為阿彌陀佛四十八大願中，有一願心說道：我若是成了佛，我國中人的壽命，是沒有數目可以計限止的，除了那個人，本來有旁的願心，要向他方世界教化眾生，那末，要壽長、要壽短，就可以隨他的便。若是不能夠這樣的，我就不願成佛了。
還有一個願心說道：「我若是成了佛，他方世界中的許多菩薩，若是生到我的國土來，一定能夠修到「一生補處」的地位，除了他自己本來有旁的願心，要到其他佛國中去，修種種的功德，教佛眾生，那末要去就去，也可以隨他的願。若是不能夠這樣的，我就不願成佛了。
因為阿彌陀佛有這樣的兩個大願心，所以生到西方極樂世界去的人，或是因為自己本來有旁的願心、不要永遠往在西方極樂世界；或是在西方極樂世界得到了些好處，等不得修到「一生補處」的地位，就到其它佛國中去修了，都可以隨便各人自己的意思的。
那末，在西方極樂世界中修的人，就不一定都是得到「一生補處」的地位的了。所以，這「一生補處」，只說「多有」，不是「都是」就是因為這個緣故。
還有一層，照以上「無量無邊聲聞弟子，皆阿羅漢。」兩句經文看起來，可見生到西方極樂世界去的，不全是「一生補處」的大菩薩，其中還有許多「聲聞」在內，這也是不能夠說「都是」，只能說「多有」的緣故。
（5）其數甚多，非是算數所能知之：已經修到了「一生補處」的菩薩，也都要生到西方極樂世界去，所以往生的自然多了。象以上所說娑婆世界有67億不退轉的菩薩要生到西方極樂世界去，一個世界已經有這許多的「一生補處」的大菩薩生到西方極樂世界去的了，那還可以算得清他們的數目嗎？何況還加上生到那裡去的「凡夫」，也慢慢的修到了大菩薩的位子，那自然更加沒有數目可以算得清了。
（6）等覺菩薩：「佛」字，本來就是梵語，就是中國的「覺」字，就是「覺悟」的意思。「等覺」兩個字，就是同「佛」一樣的意思。菩薩的等級也多得很，「等覺菩薩」是菩薩中最高的位子。
（7）《阿彌陀經》的殊勝因緣：將來到釋迦牟尼佛的末法一萬年差不多要過完的時候，所有釋迦牟尼佛所說的種種佛經，除了這部《阿彌陀經》還有一百年留在我們這個世界上，別的佛經都消失滅了，（所說的「消滅」並不是特地去毀滅它，這是因為眾生的福薄，所以佛經自然沒有字了。）佛法也沒有人傳了。《阿彌陀經》比別種佛經多留一百年在我們這個世界上，也是釋迦牟尼佛特別的恩典。因為別種佛經都沒有了，別種方法都不能夠修了，把這部《阿彌陀經》多留一百年在我們這個世界上，讓我們這個世界上的人還可以修這種念佛方法，生到西方極樂世界上去，免得在這個世界中一世一世的受苦。到了這個一百年過去了，我們這個世界上就一句佛法也沒有了。