淨宗念佛法門從發心念佛到成辦往生圓成佛道，無不依信力而得成就。信賅果海，果徹信源，表證著淨宗信心的核心與功能。茲分述如下：
一、信之涵義
信有信仰、尊敬、熱望、恩惠、仁慈等涵義，是對如來的恩惠與慈悲產生淨信與歡喜。信心狀態即是得到大安樂的狀態。《成唯識論》對信的內涵有三點精要的概述：一者於諸法實事實理，能深信冥契，忍可於心，不為虛妄事理之所轉;二者於佛法僧三寶清淨法身般若解脫之真淨德中，深信好樂，不為妄染邪德之所惑;三者於一切世出世間善，深信有力，能得善報，能成道果，起希望心，求之必得。此種信不獨自體清淨，復能清淨一切心及心所，如極香物，不獨自香，復能薰香一切余物。如水清珠，不獨自清，復能澄清一切濁水，其力最勝。而不信的業相以染穢為性，不僅自體染穢，復能穢濁一切心法與心所有法，如極臭之物，能薰染它物。信則自淨淨他，不信則自穢穢他，所以信以清淨為相狀。可見信心清淨則生實相，此淨心即是萬有的本來面目。
二、信之功用
如來一代時教，智慧深廣如大海，功德宏博如寶山。八萬四千法門，漸頓各稱所宜，眾生隨緣信受奉行，皆蒙解脫。於中能否契入佛法，獲益的有無與淺深，皆取決於信心。是故原始佛教三十七道品中的五根五力、法相宗的十一善法，皆以信為先。五根中以信根為本元，肇起精進、念、定、慧四根。大乘圓教五十五個修證階位，亦以十信為始，信位之前別無聖位。《華嚴經》中，文殊師利等十大菩薩表信門，以信為首，具攝十住、十行、十回向、十地諸階位。於生死海中創發信心，最為妙吉祥(文殊又稱妙吉祥)。《華嚴經》極贊信心功德：「信為道元功德母，長養一切諸善根，斷除疑網出愛流，開示涅槃無上道。」信為法藏第一財，信能歡喜入佛法，信能增長智功德，信能必到如來地，信能永滅煩惱本，信能專向佛功德。信心如師子頻申制伏疑兕，信心如清水珠能澄清邪見濁染，信心如智慧日能破煩惱冰霜。信心一法乃入佛道之要門。
信心屬於般若智慧，來自宿世多生的積功累德。《涅槃經》云：「若人過去已曾供養半恆河沙諸佛，復經發心，而能於惡世中聞說大乘經教，但能不謗，未有餘功;若經供養一恆河沙諸佛及經發心，然後聞大乘經教，非直不謗，復加受樂。」《妙法蓮花經》亦云：其有眾生聞佛壽命無量阿僧祇劫，常住不滅，於此乃至能生一念信解，所得功德，無有限量。若有善男子，善女人，為求佛慧，於八十萬億那由他劫，行布施、持戒、忍辱、精進、禪定五波羅蜜，以是功德，比前功德，百分、千分、百千萬億分，不及其一，乃至算數譬喻所不能及。可見信心之慧，遠勝福德，稀有難得。
淨宗作為他力門果教派，較之於佛教通途法門，更為重視信願。信願二門是淨業修持的重大科目，決定能否往生的關鍵。信願功能的重要性，謹以數位淨宗祖師的法語為證。
蓮池大師云：「往生淨土，要須有信，千信則千生，萬信即萬生。信佛名字，諸佛即救，諸佛即護;心常憶佛，口常稱佛，身常敬佛，始名深信，任意早晚，終無再住閻浮之法。」(《彌陀疏鈔》)
幽溪大師云：「苟有信心，往生極易，如渡大海，既得巨航(彌陀本願——注)，仍有良導(釋尊勸贊——注)，加以順風(諸佛護念——注)，必能速到彼岸矣。若其不肯登舟，遲留險道者，誰之過歟?」(《圓中鈔》)
蕅益大師云：「得生與否，全由信願之有無;品位高下，全由持名之深淺。」又云：「若信願堅固，臨終十念一念，亦決得生。若無信願，縱將名號持至風吹不入，雨打不濕，如銀牆鐵壁相似，亦無得生之理。」(《彌陀要解》)
印光大師云：「念佛一法，重在信願。信願真切，雖未能心中清淨，亦得往生。何以故?以心中有佛為能感，故致彌陀即能應耳。如江海中水，未能了無動相，但無狂風巨浪，則中天明月，即得了了影現矣。感應道交如母子相憶，彼專重自力、不仗佛力者，由不知此義故也。」
淨宗祖師大德以具佛之眼，深知末代眾生少善根多狐疑，痛下藥石，指點迷津，苦口婆心，慈悲之極。反覆申言，淨業成敗端在信願。淨業行人一念信力，契入阿彌陀佛本願之海，便與阿彌陀佛光明願力相接，得佛力加持，成辦往生大事。如果狐疑不信，則與阿彌陀佛光明願力隔離絕緣而得不到法益。淨土法門的勝妙在於不必求解，自能深解;只要深信，絕無錯路。信願持名如風帆揚於順水，疾速穩妥。一念淨信，滲入念佛成佛的全過程。而佛果的證得亦不離初始的一念淨信。比如種子墮地，及至開花結果，不異原初的種子。這與《華嚴》初發心時便成正覺的玄義異曲同唱。