文/夢參老和尚
地藏菩薩的大願不多，四大願。
第一大願
第一大願，在忉利天，說《地藏經》的時候是在忉利天說的，不是在人間說的。因為地藏菩薩在過去的很久遠不可說不可說之前了，經文上所告訴我們的，他最初發心的時候，他那時候是身為大長者子。經上說他初發心的時候，那個佛(出世的佛)叫師子奮迅具足萬行如來，那時候他作長者子，因地當中。他見著佛的相好非常莊嚴，他很羨慕，很希望也想得到佛身。
他就問師子奮迅具足萬行如來，為什麼你相貌這麼好?怎麼樣修行才能得到你這個相貌?
師子奮迅具足萬行如來就告訴他，你要想證得這個身，那你就得永遠度眾生，你當須永遠度一切眾生，度受苦受難的眾生。於是地藏菩薩在因地作長者子的時候，就發願說我盡未來際的不可計劫，就是盡未來無量無量劫的時間，我要度罪苦的六道眾生。
因為在師子奮迅具足萬行如來那立這麼一個大願，所以一直到釋迦牟尼佛的時候，他還未成佛，他願太深了，他要把眾生度盡才成佛。咱們經常念到的「眾生度盡方證菩提」，所以到釋迦牟尼佛的時候，經過無量無量億劫還作為菩薩。
這是地藏菩薩發的第一個大願，要度盡眾生。
第二大願
第二個大願，在過去不可說阿僧祇劫，把阿僧祇劫作不可說不可說，那時候有佛出世叫覺華定自在王如來。覺華定自在王如來，佛的壽命是多長時間呢?四百千萬億阿僧祇劫，時間非常長，久遠。但是佛在涅槃之後，像法當中，有個婆羅門女，這個婆羅門女就是地藏菩薩因地當中，因為過去生多生修福德修志業，得到大家恭敬的，得到一切諸天衛護的。這個聖女就設了很多方便想救她媽媽，這是經文上所說的，她想勸導她媽媽起正知正見，不要毀謗三寶。
她媽媽還沒有轉化就死亡了，死了之後就墮了地獄了，受極大苦。這個時候婆羅門女為了要救她媽媽離開三塗苦難，她也在覺華定自在王如來發大願。
這個願力是什麼呢?
願我盡未來劫，所有一切六道眾生，受苦難的眾生，我都使他們成佛、使他們解脫，究竟解脫。這是第二大願。
第三大願
第三大願，他說閻浮提眾生，在這個經文閻浮眾生業感品當中，在過去無量無量阿僧祇劫，那時候有佛出世叫一切智成就如來，佛的壽命是六萬劫。
一切智成就如來在未出家的時候，有他一個道友也是一個國王，一個小國國王，他與這個小國國王兩個人作朋友。這個小國王就是地藏王菩薩前生，因地當中。這兩個國王都在饒益眾生，因為在地藏王菩薩他那個小國，那個眾生都作惡，不作善事，這兩個國王就發願度那些眾生。
一切智成就如來就發願，發願我要成佛，成了佛來度這些眾生;另一個小國王發願，我先把眾生度盡，然後我才成佛。
那兩個國王，一個是一切智成就如來，以後就成了佛了，度眾生;這個未成佛，眾生度盡的，就是地藏王菩薩。
這是地藏王菩薩發的第三個大願。
第四大願
第四個大願，也是在過去無量無量劫中，在那個時間有一個清淨蓮華目如來出現於世，佛的壽命是四十劫。在像法當中，就是佛涅槃了;在像法當中，有一個阿羅漢教化眾生。在教化眾生當中，遇見一個女人叫光目女，這個光目女就是地藏菩薩前生，因地當中。
光目女就設食供養這個阿羅漢，阿羅漢就問她說：你有什麼願力嗎?有什麼要求嗎?她說：我別的願沒有，我希望我的媽媽永遠離開三塗，再不受女身。同時從現在起，我在清淨蓮華目如來前，以後百千萬億劫，所有的世界地獄三惡道罪苦眾生，我都把他們度盡，誓願救拔，令他們永遠不受地獄苦。這是地藏菩薩發的第四個大願。
在整部《地藏經》講地藏菩薩就是以這四種大願力，一個是見著了佛的相好，那時候他作長者子，發第一大願。第二個大願就是為婆羅門女救度她的媽媽。第三個是他作國王的時候，發願把他那個不行善行惡的眾生都度盡。第四個大願就是為光目女救度她的媽媽。這是四種大願。
地藏菩薩在這個《地藏經》中所發的大願力，他要怎麼樣行菩薩道呢?地藏王菩薩的大行，大行是他修行的大行門，就法門說就是行門。