從第二福再往上提升，這是第三，大乘菩薩所修的，有四句。第一句「發菩提心」，重要。《無量壽經》教給我們往生的經文，「三輩往生」、「往生正因」，在這兩品經裡面都強調，「發菩提心，一向專念阿彌陀佛」。那我們要問，何以念佛的人多，往生的人少?從前台中李炳南老居士常說：「一萬個念佛人，真正能往生只有三、五個。」不成比例，原因到底在哪裡?很少人知道。他念佛念得很勤，一天念幾萬聲佛號，念珠不離手，為什麼不能往生?他「一向專念」做到，「發菩提心」沒有。雖然一天到晚還念佛，還會生氣，還會跟人吵架，那怎麼行?這個一天念十萬聲也不能往生，沒有菩提心。
所以四十八願，大家曉得第十八願重要，第十九願也不能夠輕視;第十九願是發菩提心，你不發菩提心不行。菩提心是什麼?真正覺悟之心。真正覺悟了，覺悟這個世間苦空無常，這才算是真正覺悟，對於這個世間決定沒有貪戀的心了。我們活在這個世間，這個世間像個旅館一樣，住在這裡時間很短，好，很好;不好，也很好，就可以了，何必去計較!幾天就要走了，有什麼好計較的?所以樣樣都好，沒有一樣不好，順境好，逆境也好，善人好，惡人也不錯，保持自己的心地清淨平等，這是菩提心。對人真誠，依照佛的教誨去做，也就是說依照佛的教誨去生活、依照佛的教誨去工作、依照佛的教誨處事待人接物，永遠保持自己心地清淨、平等，這樣就相應了。菩提心，照佛在經上所講的，菩提心的根本是真誠心。真誠心起作用，對自己就是自重、自愛，我們叫深心，真正知道自重、自愛;對待別人一片慈悲，就是關懷、愛護、幫助，對一切眾生。一定要有菩提心，菩提心是真心，菩提心是佛心。
第二句「深信因果」。這個因果不是普通的因果，普通我們講因果，種善因得善果，那你造作惡因當然有惡報，這是講善惡的因緣果報，這個意思講得淺;三福裡面深信因果的意思講得深，這個因果專門講念佛，「念佛是因，成佛是果」。可是念佛這兩個字，懂得的人不多，大家聽到念佛，都是口裡頭「阿彌陀佛、阿彌陀佛」，這叫念?這不叫念，這叫唱佛。怎麼唱佛?有口無心，不叫念佛。你看「念」，你們看看中國字，中國字有意思，很有智慧。中國這個念是今、心，你現在的心上有佛，那叫做念佛，口裡念不念沒有關係，心上真有佛。念念都是佛，你那個心裡頭的佛，從來沒有間斷過，這個人叫真正念佛人。我們常講「心裡頭的掛念」，常常念著。世間母親念她的兒女，這個念力最強，縱然兒女不孝，兒女遠在他方，作母親的人還是天天念著他、天天想著他;能夠把這一念換成阿彌陀佛，他一定就會成佛了。這個道理與事實，我們應當多多的去想想。
心上真有佛，心裏面真正有佛法，心裏面真正想把念佛殊勝的法門介紹給一切廣大眾生，與阿彌陀佛四十八願，願願都相應。所以一個真正念佛的人，就是西方極樂世界倒駕慈航的人，乘願再來的人，不是假的是真的。到這個世間來，生為一切眾生、死也為一切眾生、生活為一切眾生、工作為一切眾生，無有一法不為一切眾生;為眾生是真正為自己。為自己要疏忽眾生，那就大錯特錯，那就是凡夫心、輪迴心，不是菩提心。菩提心是念念為一切眾生。我們要深深相信這個因果，「念佛是因，成佛是果」。
大乘無量壽經(第十二集)1998/5/23
南無阿彌陀佛