《大乘起信論淺釋》
◎馬鳴菩薩造
美國萬佛聖城宣化上人講述於1971年
開經偈
無上甚深微妙法百千萬劫難遭遇
我今見聞得受持願解如來真實義
「五者為示方便消惡業障善護其心。遠離痴慢出邪網故。六者為示修習止觀。對治凡夫二乘心過故。七者為示專念方便。生於佛前必定不退信心故。八者為示利益勸修行故。」
第五種的因緣，因為要指示這個方便法門，令一切眾生容易明白，容易修行，消除這個惡業障。這個惡業障，是障道的因緣。你想要修行，它就障著你;障著你，令你不發心修行。「善護其心」：好好地保護你這個真心，維護你這個真心。「遠離痴慢」：遠離這個愚痴和這個我慢，貢高我慢。這個愚痴，做出事情來，自己還不知道呢!做錯了，自己也不知道。這叫愚痴。「出邪網故」：出去這個邪見網。邪見就好像一個那個網羅似的，捆著你;把你捆著，不容易出去。所以現在作這個《大乘起信論》，就叫你出去這個邪見網這個緣故，這是第五種的因緣。
第六種的因緣呢，「為示修習止觀」：因為指示明白你這個修習止觀的這個人。「止」就是停止;「觀」就是觀察。停止而觀察。你止;止什麼?就止你的妄想。你不打妄想。觀什麼?就觀你的妄想，你把妄想停止了，然後又觀察你這個妄想，從什麼地方來的?這個妄無自性;這個妄想，沒有自己的體性，所以你一觀察它，它就沒有了。你常止、常觀就常生智慧;常生智慧就沒有愚痴了，這修習止觀。「對治凡夫二乘心過故」：這凡夫和二乘，都有這個妄想的「心過」。這心，盡打妄想，這是心裡頭的過錯。凡夫一念起貪心，一念起瞋心，一念起痴心，這都是些過錯;二乘要修行，要證果，要做自了漢，這都是心的過錯。
「七者為示專念方便生於佛前」：第七者為的專念方便，專心來念這個方便法門。「生於佛前」：用這個方便法門生到佛前。什麼方便法門呢?就是念佛法門;用這個念佛法門來生到佛前。「必定不退信心故」：決定不退失你這種大乘的菩提信心的緣故。所以這是第七種的因緣。
第八種的因緣呢，「為示利益勸修行故」：為的指示這個有什麼利益;你要修行就得到什麼好處。勸人修行這個緣故，這種的因緣。
有這八種的因緣，所以說這個《大乘起信論》。
「有如是等因緣。所以造論。問曰。修多羅中具有此法。何須重說。答曰。修多羅中雖有此法。以眾生根行不等。受解緣別。所謂如來在世。眾生利根。能說之人色心業勝。圓音一演異類等解。則不須論。」
「有如是等因緣」：這個馬鳴菩薩說，有這八種的因緣，「所以造論」：所以就造出這一部《大乘起信論》。「問曰」：又有一個人又問了。說，「修多羅中」：「修多羅」是梵語，此雲叫經。就說經中「具有此法」：說經中有這種的因緣，有這種的法，「何須重說」：何必又再多說一次呢?
「答曰」：這個馬鳴菩薩就答這個問者，就說了。說，「修多羅中」：說在這個經中，「雖有此法」：雖然有這種的法，「以眾生根行不等」。眾生的根性，就是有有智慧的，有有愚痴的，有有善根深厚的，又有有這個業障深重的，所以「根行不等」，不一樣。「受解緣別」：他領受明白這個道理，這種因緣，也不同的。
「所謂如來在世」：所說的這個佛在世的時候，「眾生利根」：這個眾生根性都來得利，都是聰明有智慧的。「能說之人」：能說這個經典這個人。「色心業勝」：這個色有八十種好、三十二相。「心」有大圓鏡智、妙觀察智、成所做智、平等性智。這三身四智、五眼六通，這個色心業勝，他這個業果殊勝。「圓音一演」：他這個「一音演說法，眾生隨類各得解」。你佛說法，人聽著也懂，菩薩聽著也懂，那個神聽著也懂，鬼聽著也懂。啊!那個畜生聽著也懂，那個雀鳥聽著;他也是給那個雀鳥說法，所以一音演說法。
一音就是圓音;圓音也就是一音。這個「圓音一演」：這個圓滿的這種法音，一演說，「異類等解」。「異類」就是不同種類的，不是單單人，就非人類也都明白了。「等解」就是都明白了。「則不須論」：所以，在佛在世的時候就不需要這個導論。
「若如來滅後。或有眾生能以自力廣聞而取解者。或有眾生亦以自力少聞而多解者。或有眾生無自心力。因於廣論而得解者。亦有眾生復以廣論文多為煩。心樂總持少文。而攝多義能取解者。如是此論。為欲總攝如來廣大深法無邊義故。應說此論。」
那麼佛在世，佛說法不需要造論。那麼現在佛滅度了，「如來滅後」，「或有眾生」：或者有這一類的眾生，「能以自力」：能以他自己的力量，「廣聞而取解者」：他多多地聽;聽得多，他就明白這個道理了。「或有眾生」：或者有這一類的眾生，「亦以自力」：他也用自己的力量，「少聞而多解者」：他聽得很少而明白得就很多，這一類的眾生。
「或有眾生無自智(心)力」：他沒有自己的智慧，也沒有力量，「因於廣論」哪：他得到這廣多的這種的論議，「而得解者」：得到這個明白了。「亦有眾生」：也有這一類的眾生，「復以廣論」：用這個廣多的論，「文多為煩」：這個論多了，這個文也就很痲煩的，記不清楚了。「心樂總持」：心裡好樂這個總持。「少文」：很少的這個文字，「而攝多義」：而其中攝含著多種的義理，「能取解者」：能明白的。
「如是此論」：因為這個，所以這一部《大乘起信論》，「為欲總攝如來」：總攝持這如來所說的這廣大深法。「廣大深法」：這種的深法，「無邊義故」：沒有邊際這種義理，「應說此論」：所以，就應該說一說，造這一部《大乘起信論》給眾生來看。
我給你們說幾句，方才講的是大乘。什麼是大乘呢?就是方才講的就是大乘。你再要問什麼是大乘呢?就是沒有一個乘，才就是叫大乘;要有一個乘，那就是變成小乘了!因為沒有，所以你說，說不出來小;也說不出來它是大，所以給它起一個假名字，叫一個大。這個大的名字也是假的。那麼說，什麼是真的呢?什麼都是真的。要你明白了，你明白大乘了，就什麼都是真的;你沒有明白大乘，什麼都是假的。你要把大乘明白了之後，那個什麼都是中了;又要找那箇中道了。你要盡騎著那個大乘跑，一天跑到晚，跑得很辛苦的，也不得休息。那麼你要是在這個大乘，你要知道了，找著「中」乘了，這就不辛苦了。
那麼說這箇中乘，是三乘之一的小乘、中乘、大乘啊。不錯!可是我說這個「中」乘，是中道的中，不是中間的中;中道了義，也可以說是中，也可以說是總;是個總乘，總其大乘，總其小乘，總其中乘。啊!把他都總起來。這個乘呢，就是最上乘;最上乘，沒有再比他再上了。所以，這又可以叫上上乘，又可以叫總乘，又可以給他起個名字就叫佛乘。那麼這個《大乘起信論》，你先要生起這大乘的心，然後才能得到這個總乘。這個總乘，總其小乘啊。
恭錄自《大乘起信論》淺釋