一、「真空」才得「妙有」
「無苦集滅道，無智亦無得。」
「苦集滅道」是佛法的綱要，它說明了整個人生的次第，在佛法里叫「四聖諦」(四種真理)：第一是苦，第二是集，第三是滅，第四是道。
苦，我和人的苦、我和物的苦、我和欲的苦、我和感情的苦種種，苦的類別很多。「苦」是現在我們正在受的苦。它的原因在哪裡?就是「集」。苦是果，集是因，這是世間因果。那麼，如果我們要學習佛法呢?修「道」是因，證「滅」，證到不生不滅，滅度生老病死，那就是果。道是因，滅是果，這是出世的因果。
當初佛陀第一次向人間宣布真理，就是講說苦集滅道，也就是佛法的大綱。無論小乘佛法或大乘佛法，都是從苦集滅道引開來，而有三藏十二部經典。
當初佛陀三轉四聖諦法輪。什麼叫作「三轉法輪」呢?第一次轉法輪叫「示相轉」，第二次轉法輪是「勸修轉」，第三次轉法輪是「作證轉」。佛陀是偉大的教育家，他說法的巧妙真是妙不可言!
第一次講苦諦。初轉法輪時，佛陀講說苦集滅道的苦是「此是苦，逼迫性」。苦的定義是什麼?能逼迫身心者是苦。二轉的時候講的苦是「此是苦，汝應知」，就是勸修。第三轉的時候講苦：「此是苦，我已知。」我佛陀之所以成佛，是因為我已經知道苦。
第二次講集諦。初轉時說：「此是集，招感性。」集，能招感善惡一切，如同吸鐵石一般，把好與不好的東西都吸過來了。我們的第八識就叫藏識，如同倉庫一樣，無論好的、壞的，統統都把它藏到裡面去了。業集招感而來，等到將來因緣際會時就受生了。二轉時說：「此是集，汝應斷。」集是煩惱，是業障，你們應該斷。三轉時講：「此是集，我已斷。」
第三次講到滅諦。怎麼三轉呢?首先是：「此是滅，可證性。」寂滅、真如、涅槃，是可以證悟得道的。第二轉是勸修：「此是滅，汝應證。」這麼美好的世界，美好的境界，你們應該要去證悟。第三轉是「此是滅，吾已證」，滅了生死、滅了煩惱的世界是什麼，我都已經證得了。
第四次講道諦。首先說：「此是道，可修性。」道是可以修，可以證的。所謂「八正道」，正見、正思維、正語、正業、正命、正精進、正念、正定，是可以修的;「六波羅蜜」是道，「四攝法」是道，都是可以修的。第二轉說：「此是道，汝應修。」這個道大家都要修。道等於火車的軌道，火車在軌道上行走，就不會危險。道等於國道高速公路，你能依著交通規則在高速公路上行駛，就會很安全。第三轉說：「此是道，我已修。」這些道，釋迦牟尼佛都已經修過了。
所謂「三轉十二法輪」，佛陀的教育法一點都不帶神奇怪異，其中有程式，有歸類，有法則。
「此是苦，逼迫性;此是集，招感性;此是滅，可證性;此是道，可修性」，這是示相轉;「此是苦，汝應修;此是集，汝應斷;此是滅，汝應證;此是道，汝應修」，這是勸修轉;「此是苦，我已知;此是集，我已斷;此是滅，我已證;此是道，我已修」，這是作證轉。
學佛能有這樣的認識，能依這樣子的程式，就不會錯了。