第二個「契機」。這個機，就是根機，用現代的話來講，就是適合修學人的程度。無論哪一種人，他的程度統統適合，這就很奇妙了，這個法門能夠適合一切不同的程度。文殊普賢程度高的，非常非常之高，適合他;阿羅漢、辟支佛比菩薩程度差遠了，比我們也高出多多，也適合;我們今天煩惱重重，智慧沒有，但是這個法門還是適合;不但適合我們，比我們智慧更差的，能力更差的，畜生、餓鬼、地獄統統都適合。因為它是平等法，所以它也是平等的契機。
這個法門難信，真難信!佛講其他的經典是適合於某一階層程度的，不是完全都適合。譬如，六祖在《壇經》裡面講的這個禪，他說得很清楚，他教學的對象是上上根人，他契機就能契上上根，就這一個階段;換句話說，上上根以下不適合。他教學確確實實是契合一類的根機，這個我們聽了覺得很合乎道理。
譬如，我們今天學校教科書，這個課程擺在第幾年級、哪一班來教學，我們會點頭，這是對的。這一本教科書是從幼稚園念到博士班，我們都會搖頭，哪有這種道理!沒有這個道理。世間有沒有這個事情?有。你舉個例子我聽聽。我們中國人念的《四書》。在從前，小孩七歲去上學念書了，老師就教他念《四書》，將來念到鬍鬚白了，還念《四書》。那一本教科書不是念了一輩子嗎?這給外國人講的話，講不通，外國人搖頭，怎麼會相信?怎麼可能?在外國找不到這樣的教科書。
在佛法裡面，雖然它不像世間這麼樣的嚴格，它還是有層次。唯獨淨土法門，它這幾部經典特別奇怪，能適合所有不同的根機，個個都能得利益。換句話說，你程度淺的，程度深的，所得的利益是相等的，這個奇怪了，真叫人難信!或者講程度淺的得淺利益，程度深的得深利益，這個我們也能懂得。像我們念《四書》，念《四書》的確程度淺的，懂的就少一點;程度深的，他明白就多一點。這一部書裡面趣味無窮，深廣無邊，所以念一輩子都有味道，都有興趣，不會念厭。它雖然是一本教科書，裡面所得到的東西，還有淺深次第不同。不同這本經，這本經你的程度不同，你所得的利益也相同，這不可思議!
我跟大家講的是真話，但是你們很難相信。我們現在讀這個經，明明我們感受的就有淺深差別，這個淺深差別的現象從哪兒來的?是從你自己清淨心、平等心上面差別出來的，不是別的;除這個之外，你所得到的絕對是平等的。西方極樂世界有四土三輩九品，四土三輩九品不平等，從哪兒出來的?就從我們清淨心、平等心，我們這裡有差別，有這麼一個現象;這個現象在西方極樂世界，給諸位說，很不明顯。我們這個地方給你講，你想像到這個差別會很大;西方極樂世界看不出來，這個差別是你內心裏面的。你所表現在外面，你的智慧、你的神通、你的道力、你的才藝，你的才華、能幹幾乎都平等，幾乎都一樣;換句話說，就是那個清淨心、平等心的純度不一樣，這還是自己功夫沒有圓滿的關係。除這個之外，沒有一樣不平等。
無量壽經(第十六集)1992/6美國聖荷西迪安那大學檔名：02-012-0016