一個人的生命結束時，他今生該做的、不該做的都已經結束了。在生命最後的時刻，不管你是老到接近臨終，還是因為身體狀況的原因，就要面臨死亡，總之醫療等努力似乎對你已經產生不了任何效果，甚至求佛菩薩的加持保佑以延長壽命等等也不起作用。那就是說你的生命真要盡了。在沒有斷氣，到快要斷氣的中間過程，叫死亡中陰。
當醫生已經確定你要死了的時候，你活著時一輩子努力想要的面子，你的權利，你的所謂事業，積累一輩子的錢財，你的親情友情愛情等等，你所執著的一切都沒有任何意義了。本來你覺得自己身邊有成群結隊的親朋好友相伴，現在只能孤零零一個人準備要離開這個世界，恐懼、無助、迷茫、後悔、遺憾......紛至沓來。後悔自己在有能力、有體力的時候，沒有多做一點功德；後悔自己為了人世間的面子，執著於貪嗔痴嫉妒傲慢疑心病，把眾多功德都燒掉了；後悔自己費盡心力累積下來的東西，其實統統都是虛幻的。這個時候，你才會真正知道自己是做了一場夢，無論是否願意都要放棄。
這個時候，無論你多麼眷戀家人，都沒有用了；無論多麼捨不得以前追求的車子、房子、名牌包、珠寶、手錶等等，所有這一切你都得放棄。因為它們對你沒有任何用了，就連你最捨不得的臉蛋、身體，現在都必須要放棄。
如果還有一點體力，這個時候還有一點福報的話，以前有修行過，念過的祈禱文還沒忘記，那你可以努力在這個時候祈禱。如果你是一個學佛的人，有金剛師兄弟姐妹，現在可以祈請他們幫你念經加持。如果你真正信仰諸佛菩薩，這時候就是最好的祈禱時間點。因為你將孤零零地離開這個世界，孤零零的一個靈魂，飄向更無助的下一個中陰。
在死亡的過程中，你的眼睛越來越看不清周邊的環境，看不清周邊的人事物；視線變得越來越模糊，最後看不清楚周邊的一切；耳朵也是一樣，別人和你講話的聲音越來越遙遠。如果有人幫你助念，你聽到他們念經的聲音也會覺得越來越遠。最後你自己最熟悉的一兩個親人，在你耳邊大聲呼喚你的時候，你可能還有一點點覺知，其他人你都感覺不到了，最後連這些也都聽不到了。你的鼻子開始聞不到氣味，舌頭也失去了味覺，身體也感受不到柔軟或者粗糙。
接下來，你身體裡的四大(水火風土)開始分解，這是一種回歸。你的身體會感覺越來越重，越來越僵硬。因為你的身體是從土地「借」來的，最後也終要「土歸土」，把身體還給大地。然後，你身上的水分也會漸漸消失，身體會越來越乾燥。鼻涕、眼淚、口水不斷流出來，因為你控制不了它們。火也是如此，你身上的熱量逐漸消失，身體越來越來冷，口乾舌燥，有的最後頭上會冒點冷汗。最後是氣，你活著的時候，身上有上行氣、下行氣、平衡氣，內臟在腹腔裡面不會亂掉，是因為有平衡氣。你可以正常地用肺呼吸，是因為有上行氣;你可以順利排泄，是因為有下行氣。現在這一切都失控了，會大小便失禁。
母親懷你的時候，從你的心臟開始跳動，才有了生命的開始，最後，還是要從那裡離開。所以，臨近死亡，呼吸已經很辛苦，當你身體的血液進入心臟，到最後隨著心臟停止跳動，這一生也就走到了終點。
心臟停止跳動，我們外在看是心電圖成了一條線，瞳孔也放大了。身體內部，紅白菩提開始往裡面收。白菩提，從梵天穴往下沖；紅菩提，在肚臍以下四指處，往上沖，最後紅白菩提在心臟里結合。你感受到的是什麼呢？白菩提開始從梵天穴往下降的時候，你會感覺好像白茫茫一片，天空中瀰漫著月光的感覺，這叫明相。實際上，我們每天晚上睡覺的時候，多多少少會有這種感覺。當我們肚臍下四指處的紅菩提往上沖的時候——這個地方我們叫丹田，你的感覺就像天空中有太陽照射，紅通通一片，這叫增相。兩者在心臟結合的時候，突然就變暗了，黑茫茫一片，這叫得相。這時候被稱為生命結束，也就是人們通常說的死亡。